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    關于時間問題，希爾德和梅克林格提出的軍事防備是必要的，這一點很快便得到了證明。帝國方收到電文已是安東尼事件后的一周，而巴拉特軍方卻根本沒等帝國有喘息的機會，便開始了軍事行動。并且，諾薇卡和亞典波羅率領著楊艦隊，已經到達了塔那特斯星域附近。

    諾薇卡此次出征的目的，有著復雜的原因，隨同她出征的還有巴拉特第一、第二、第四、第六艦隊。這幾支艦隊名義上是由亞典波羅管轄，實際上卻是國防委員長鐘泰來直屬的艦隊，如果真和帝國打仗，那么戰況一定會在第一時間報告給身在海尼森總部的鐘泰來。

    對于鐘泰來，諾薇卡始終抱懷疑態度，但前些日子，她的確在一條小巷子里遇到一個蒙面的人，拿著槍想要殺她。那人的槍法干凈利落，她差點就被打中，不過最終躲過險惡的一槍，并開槍擊中那人的左手。那人帶傷逃走，偏偏第二天晚上她便得知某旅館半夜失火的消息，后來相關人士調查的結果，顯示火災中死亡的人里有一個左手受過槍傷的男子。那男子的面目已經被燒得無法辨認，只是從他的身上找到了半張身份證，上面還能看出是銀河帝國的國籍。經過進一步的鑒定，這張身份證是屬于安東尼.沙穆艾爾.瓦列的。

    諾薇卡非常吃驚，原本自己和佐霞都在調查安東尼的下落，卻沒想到此人竟然會刺殺自己，最后死在了火災里。當帝國大使館的人得知后，更認為是有人蓄意縱火，巴拉特方單是為此事的解釋工作就做了多次，不過好像沒有什么效果。諾薇卡非常清楚，這種別國人士在本國境內遇害的事，往往就是引發戰爭最直接的導火線。她很想讓自己相信，這是有人故意制造的恐怖事件，想挑起兩國再次開戰，可菲利克斯偏偏也在此時失去了下落。

    費沙方面沒有透露任何關于菲利克斯的事，諾薇卡很自然就展開了種種聯想和推斷，甚至開始懷疑所有的事都和菲利克斯有關。難道他離開海尼森之后，便開始了對帝國的復仇計劃嗎？而這次出征，諾薇卡正是想借戰爭為幌子，揭開事實的真相，最好也能把菲利克斯引出來。

    “提督，我實在是弄不明白，你為什么要拿戰爭來做賭注？萬一兩軍真的打起仗來，一發不可收拾怎么辦？搞不好菲利克斯沒出現，反而會出一些奇怪的狀況。”

    佐霞把憋了好幾天的話終于說了出來。

    諾薇卡并沒有回答她的問題，說著另外一件事：“我和巴格達胥中將跟進羅嚴塔爾元帥之死的資料，到現在也花了不少的時間，但我還是會利用空閑時間繼續跟進下去。”

    佐霞有些不滿的嘆了口氣，不過既然長官說話，她也只能聽著。

    “這位元帥在帝國的時候，因為他的孤傲和我行我素，得罪了不少喜歡諂媚的奸臣，遭到小人陷害也是必然的事。萊因哈特皇帝賦予了他任海尼森總督的權力，導致更多人對他心懷嫉妒和怨恨，菲利克斯跟他的父親的確很像，他的身世被揭穿，不也是因為安東尼的怨妒嗎？不過羅嚴塔爾元帥跟帝國別的元帥不太一樣，他是絕對有野心的人，只是他忠于比他更強的萊因哈特皇帝，若是皇帝失去了那種霸氣，他對帝國舉起反旗也不是怪事。。”

    “你的意思是，這個羅嚴塔爾元帥是因為自己的矜持，導致他被誣陷也不解釋任何東西，而是為了成全萊因哈特皇帝的戰斗欲望，來了個將錯就錯？他向帝國舉起反旗，還反而成了一種忠于君主的表現，我真是不明白，世界上怎么會有這樣的人呢？”

    佐霞一頭霧水。

    諾薇卡感慨的說：“如果你遇到了那樣的人，就會發覺這種事不難想象。菲利克斯也是這樣的人，骨子里藏著雙重因子，明明不喜歡戰斗，卻會為了亞力克來跟我戰斗。現在他離開了，卻始終不肯來見我一面，又何嘗不是在為我著想？”

    “這個世界真的好復雜。”

    “更復雜的事情，應該是當年米達麥亞元帥親自征討羅嚴塔爾元帥的事吧。我一直在思考，像米達麥亞元帥那樣一個性情中人，怎么會殘忍到和自己最好的朋友對戰？可是看到了關于第二次蘭提馬利歐會戰的資料，我似乎感受到了他深沉的痛苦。羅嚴塔爾元帥叛國，在所有帝國將領中能有把握戰勝他的人，只有米達麥亞元帥一個，偏偏羅嚴塔爾元帥又是一個什么也不愿意解釋的人。如果米達麥亞元帥不出戰，那么萊因哈特皇帝一定會親自出戰，那位皇帝根本不可能忍受他的國家出現背叛者，而且那個背叛者還是他最重用的人。即使米達麥亞元帥說破了嘴唇，皇帝也不會讓步，因為他覺得自己一讓步，便是一種卑微的妥協。所以，生性忠誠而正直的米達麥亞元帥已經沒有任何退路，與其讓他的摯友和皇帝作戰，他寧愿自己背負起這個責任。”

    “提督，聽你這么一說，我都不知道到底應該為他們而感動，還是為他們覺得可悲。如果我身邊遇到了類似的事，我一定會束手無策，但我好像也理解了一點你那時候和菲利克斯打仗的想法。我只是想不透，為什么有的事情一定要用殘忍的方式來解決呢？即使結果會讓人悲痛萬分，人們卻還是要去做……”

    “如果有一天，當你自己也面臨這種抉擇的時候，你也許就會完全明白，人有時候就是一種很傻的生物。”