暮色漸濃，街頭熱鬧依舊，酒館內人聲鼎沸，酒香混雜著炙烤肉香在空氣中彌漫。小販的吆喝聲、客人的喧鬧聲交織在一起，繪成了一幅繁華而浮躁的市井畫卷。

    蕭鈺坐在酒館的一角，低頭摩挲著手中的信報，指腹無意識地沿著杯沿轉圈，酒杯里的琥珀色酒液泛著微光，映照著她深思的眉眼。另一只手握著那封已經被她捏得褶皺的信，字里行間的情報，像是某種隱形的重量，壓在她的掌心，也壓在她的心頭。

    “大小姐，營州的那些人牙子，如今在安晉活動得很隱秘。我們手里有一些沈府女眷的線索，但……沒有獲得沈川之子的下落。”

    云夢樓在晉陽府的探子站在她旁側，低聲匯報，語氣中帶著一絲無奈。

    信報上的字跡鋒利，落筆沉穩，每一個字都像是重重地砸在蕭鈺心上。

    沈府，從輝煌到覆滅，不過一夕之間。

    營州城破的前一日，城主向朝廷呈上罪狀，將沈川定性為叛賊，指控他私通遼軍、陷害同僚，致使營州失守。

    百姓們對這位守城大將遲遲不迎戰、拖延軍機的舉動，全然不能理解。兵力不足，糧草告急，這些藏在高墻之內的百姓不會知道，他們只看到自己家破人亡，只看到自己餓著肚子，看著自己的親人死于戰火。于是，敬仰變成了憤恨，沈府成了他們口中的罪人。

    與此同時，營州城主在城破前夕，借著百姓的怒火，縱容人牙子洗劫沈府。家財被瓜分一空，沈府的家眷被哄騙出城，所謂的“護送撤離”，不過是一個局，一個讓他們徹底葬送性命的局。

    沈齊峯的奶奶、小姨、姐姐，所有與沈川有關的血脈，在出城后的幾日內，便被逐一清理，真正的死因，甚至都無人知曉。

    沈川的獨女，沈齊峯的姐姐，沈家僅存的血脈之一，倔強、剛烈，在家族遭遇變故后仍不肯低頭。她拼命掙扎，試圖逃脫，試圖尋求生路，可最終仍是沒能逃出這張布好的網。

    “她的尸首，是在一座廢棄的倉坊被找到的。”探子的聲音低沉，像是在復述一件無關痛癢的舊事，可指尖攥緊衣角的動作，泄露了他心中的壓抑，

    “她本有機會逃跑，卻被人牙子逼迫與人交易，結果被毒死。”

    她咽下最后一口氣時，眼睛仍睜得大大的，死不瞑目。

    探子沉默地看著蕭鈺，等著她的反應。

    蕭鈺卻只是低垂著眼眸，指尖緩緩收緊，片刻后，輕笑了一聲。

    那笑聲淡漠無波，透著一絲冷意：“營州城主，好大的手筆。”

    沈川戰死，留給家人的卻是一道通敵賣國的罪名。