晨霧未散時，謠言已如野火燎原。

    當吳書生跌跌撞撞沖進議事堂，衣擺還沾著渡口的露水，手里攥著三張不同商號的退契文書。

    "青石鎮要斷藥材訂單！"他指著文書上朱砂畫的押，"他們說咱們的船沾染陰氣，會招來河妖！"

    陳漁夫猛地站起來，竹椅撞在青磚上發出悶響："放他娘的...昨天剛撈起兩船肥鯽魚，怎不見河妖來吃？"

    "老陳！"商月瑤按住腰間佩劍，目光掃過窗外聚集的村民。

    她分明看見孫獵戶的婆娘在抹眼淚，幾個半大孩子攥著新削的木劍不知所措。

    湛星塵的指節叩在《河工紀要》輿圖上，墨跡未干的堤壩標記洇開小片陰影。

    系統光幕在視網膜上閃爍：【聲望值：37/100（瀕臨崩潰）】，猩紅的警示符如血滴懸在倒計時上方。

    "午時三刻暴雨將至。"他忽然開口，驚得檐下鴿子撲棱棱飛起，"吳先生，煩請帶人加固西側堤壩——要明著去。"

    商月瑤的師姐抱劍冷笑："這時候還演戲？"

    "正是要演給渡口那三艘烏篷船看。"湛星塵蘸著茶湯在桌面勾畫，水痕蜿蜒如潛伏的蛇，"錢老板既然說我們木料浸尸油，就讓各村的眼線親眼看看，咱們的堤壩用的是百年鐵樺木。"

    話音未落，東南天際傳來悶雷。

    孫獵戶突然踹門而入，肩頭蹲著的獵犬正齜著沾血的牙："后山陷阱逮著個漕幫崽子，腰帶里塞著這個！"他拋來半塊翡翠蠱盅，正與祠堂前撿到的碎片嚴絲合縫。

    系統提示音驟然響起：【觸發"明察秋毫"技能，檢測到陰謀關聯物*2，是否消耗30聲望兌換"蛛絲馬跡"情報？】

    湛星塵攥著蠱盅的指尖發白。

    聲望值跌破三十大關的瞬間，他眼前炸開無數金色絲線——錢老板與周霸天在賭坊密謀的殘影、七煞移山陣改造的河道暗圖、還有暴雨夜計劃突襲的路線...

    "孫大哥，煩請帶二十個好手去虎跳澗。"他抓起炭筆在輿圖上畫圈，"那里有三十桶桐油，是錢老板給周霸天備的火攻物資。"

    商月瑤的劍穗突然無風自動。