暮色籠罩的桃源村集市，二十三盞改良磷火燈在屋檐下投出青白光影。

    湛星塵的手指劃過賬簿上凝固的墨跡——三十車新麥堆滿谷倉，市集石板路上卻只有本村牛車轍印。

    "他們用桐油澆了東邊官道。"商月瑤劍穗上的冰玉墜輕觸賬本，寒氣在"錢記商行"的朱砂印上凝出霜花，"十五里外設了七道木柵，過路費漲到三成抽傭。"

    村口突然傳來木輪傾軋聲，二十輛插著"漕"字旗的糧車魚貫而入。

    錢老板踩著滿地碎瓷片沖進來，錦緞衣袖掃落陶罐："姓湛的！

    你敢用漕幫令牌運私貨？"

    "這是漕幫三當家特批的賑災糧道。"湛星塵腕間鐵木算珠輕響，系統光幕在視網膜上展開，【初級商業策略】的竹簡虛影正與吳書生昨夜繪制的商路圖重疊，"倒是錢掌柜該解釋，為何各鄉貨郎都說要交'平安錢'才能進桃源村？"

    晨霧未散時，兩匹灰鬃馬悄然繞過西嶺斷崖。

    吳書生褪去青衫換上貨郎彩衣，檀木箱里藏著改良犁鏵的縮小模型；孫獵戶背簍中的陶罐暗藏夾層，新麥混著速效肥的香氣飄出三里。

    "各位請看這曲轅犁！"吳書生在李家溝市集抖開彩綢，包銅犁頭在日光下轉出七色光暈，"耕深兩尺不傷地脈，配上桃源特制肥，稻穗能垂到田壟邊。"

    圍觀老農的煙桿忽然敲在模型上："后生，這犁頭轉軸可是用了墨家機關術？"渾濁的眼珠在看見暗刻的漕幫印記時猛然睜大，人群里頓時響起此起彼伏的訂貨聲。

    錢老板砸碎第八個茶盞時，窗外飛進只綁著紅綢的信鴿。

    展開的絹帛上密密麻麻按滿血指印，最刺眼的是孫獵戶用炭筆加粗的那行字："河西十三村預訂春耕肥兩千石。"

    "反了！

    全都反了！"他踹翻賬房先生正要發作，卻見伙計連滾帶爬撲進來："東家！

    咱們庫里的陳糧...全被白蟻蛀成粉了！"

    夜色中的桃源村亮如白晝，二十座新砌的磚窯吞吐著火龍。

    湛星塵站在防御陣法的陣眼石上，看著系統光幕里暴漲的聲望值——【初級劍陣演武場】的虛影正與村口操練的民兵重合。