曹家在陳留，亦是大族。

    其父曹嵩，表字巨高，在黃巾之亂的時候就逃離了陳留，躲在徐州逍遙快活。這種行為，從某方面也表明了曹嵩的態度：我已經老了，接下來的事情，由曹操做主。

    理所當然的，曹操就成了曹家的家主。

    散盡陳留財物，結交當地名流。曹操先是從其本家夏侯氏族人中招攬來了夏侯敦、夏侯淵兩個兄弟。

    這夏侯氏，甚至可以追溯夏禹時代，相傳是周武王封夏禹后人為王，曾建立杞國。

    至西漢，又有汝陰侯夏侯嬰出自夏侯氏，使得這夏侯一族，在陳留的地位極其崇高。曹操和夏侯氏之間的關系，很復雜。曾有人傳言曹操的父親曹嵩，就是出自夏侯氏中。當然這是真是假，誰也說不清楚，權且當作是個故事，聽聽也就罷了。

    因為曹嵩的確是過繼到了曹節的膝下，但這并不代表，他出自夏侯。

    曹節尚有兄弟，按照姻親的關系，就算是過繼，也應該是從曹節兄弟中過繼而來。

    當然，關于曹操的身世，和本書并沒有太大的關聯，我們也無需著墨太多。

    那夏侯敦此時已年過三十，正是春秋鼎盛的黃金年齡。此人身高八尺七寸，孔武有力。十四歲時曾因有人侮辱了他的老師，一怒之下就拔劍殺人，從此流落天下。

    適逢漢帝劉協登基，大赦天下。

    夏侯敦也回到了陳留家鄉，聽說曹操招兵買馬，就前來投奔。

    胯下馬，掌中槍，有萬夫不擋之勇。曹操見夏侯敦來投，高興的光著腳就跑出來迎接。

    而夏侯淵，和曹操更有一段過命的交情。

    曹操少年時曾犯了案，正是夏侯淵為他頂罪，后來是曹操將他救出。也正是因為這么一段往事，這二人的交情就不必贅述。所以，聽說曹操需要人的時候，正在沛國效力的夏侯淵二話不說，棄官回到家鄉，前來投奔曹操，令曹操無比的開心。

    不論是夏侯敦，還是夏侯淵，都頗通兵事。

    曹操把招募而來的家丁交給這二人打理，自己則專門游走四方，招攬親隨。