宋明遠想起十歲那年，父親握著他的手在族譜上寫下“寧為玉碎，不為瓦全”時，掌心粗糲的老繭磨得他生疼。

    雖然，這不是他親身經歷的，但能從接受的記憶里看出宋哲群是一個有志氣的人！

    “遠兒！”

    蒼老的聲音在身后響起，宋哲群拄著黃花梨拐杖，馬褂下擺沾著新翻的泥土——他剛從難民開墾的荒地回來。

    “爹，您怎么......”

    “盧老給我捎了信。”

    說著，宋哲群從懷里掏出個油紙包，里面是曬干的野菊，“聽說你總熬夜，這個明目。”

    宋明遠接過時碰到父親的手，虎口處有道新鮮的裂口。

    宋明遠忽然發現父親左臂不自然地垂著——那是當年為護住被清兵劫掠的祠堂，生生挨了一刀留下的舊傷。

    “當市長這事......”老人望著城外星火！

    “爹知道自個兒沒念過洋學堂，但咱宋家祖訓有云：‘達則兼濟天下’。如今滿城百姓叫你一聲“團座”，這擔子就該咱宋家人扛。”

    宋明遠望著父親那滿是滄桑卻又堅定的面容，心中的糾結如潮水般翻涌。

    他比誰都清楚，父親雖無洋學堂的學識，卻有著一顆熾熱的為民之心，過往那些默默行善的事跡，樁樁件件都在撞擊著宋明遠的內心。

    “爹，我懂您的意思，也明白您的為人。只是我怕……”

    宋明遠的聲音帶著一絲猶豫，月光灑在他的臉上，映出他內心的掙扎。

    宋哲群輕輕拍了拍宋明遠的肩膀，說道：“遠兒，爹知道你顧慮什么！可這滿城百姓，在這亂世之中，需要的是實實在在為他們做事的人。”

    “你若因為怕人閑話，就放棄讓合適的人來擔此重任，那才是辜負了大家的期望。”