光緒三十二年冬天，金陵城有個裱畫匠叫陳墨生，這事兒就從他這兒說起。有一天，陳墨生接到老家的急信，信上說他妹妹采薇在修繕祖宅的時候，不小心跌進了枯井。昏迷三天好不容易醒過來，卻天天念叨“紅鯉銜玉”這幾個字。

    這陳墨生呢，當時正跪在祠堂的青石板上，眼睛盯著供桌上裂成兩半的祖宗牌位，心里頭尋思：完了，這場災禍怕是早有預兆啊！

    那天晚上，井水倒映著彎彎的殘月，把祠堂檐角掛著的銅鈴映得一會兒明一會兒暗。按照陳家的族規，陳氏子孫回到家，得在祠堂點上三晝夜的七星燈。結果呢，第二夜丑時剛過，東北角的那盞油燈，突然就竄起半尺高的紫焰。陳墨生嚇了一跳，趕緊要去潑水滅火。這時候，他瞅見供桌下面滲出黏糊糊的黑液，還裹著半截雕花木匣，就這么滑到了他腳邊。

    這木匣可有點邪乎，匣面上陰刻的雙魚紋，在月光下竟然泛著磷光。陳墨生用袖口去擦，手指肚一下子就摸到了細密的齒痕。嘿，這才發現，這竟然是二十年前沉塘的姨娘陪嫁的東西。陳墨生心里直發毛，可還是忍不住，顫抖著推開滑蓋。這一推，半塊血玉就貼著褪色的庚帖冒出來了。更嚇人的是，玉里頭游動的紅鯉突然翻騰起來，濺出的血珠在族譜上洇出“癸卯年臘月初七”這幾個字。

    這事兒還沒完呢！有個巡夜的叫周三，有天晚上經過陳家老宅。嘿，他瞧見啥了？陳墨生光著腳站在井沿，身上那件靛青棉袍浸滿了腥紅的液體，腰間還纏著根褪色的紅繩，繩頭拴著個銅鈴，正發出悶悶的響聲，就好像被一只看不見的手捂住了鈴舌。

    周三一下子就想起三天前打撈采薇的場景。當時四個大漢拽著麻繩往上拉，井底突然浮起上百條紅鯉，魚群裹著一具森白的骸骨，“咔嚓”一聲就把轆轤給撞斷了。鎮上最老的撈尸人當場就折斷了桃木秤桿，說這是“陰鯉馱棺”，讓陳家趕緊用黑狗血封井。

    正想著呢，就聽井底傳來瓷器碎裂的聲音，陳墨生腰間的銅鈴“轟”的一下炸響。月光下，采薇穿著杏紅夾襖的身影出現在井壁上，青白的手指摳著磚縫正往上爬呢。這時候，她發間別的銀梳掉進井里，剛一觸水，竟然變成了三條扭動的紅蟲。

    陳墨生被嚇得夠嗆，癱坐在城隍廟的偏殿里。借著長明燈的光，他仔細查看那個木匣的夾層。里頭有半本用褪色紅繩捆著的《魯班經》，書頁中間還夾著一張婚契。陳墨生湊近一瞧，新郎的名諱寫著“陳硯堂”，這可不就是他暴斃而亡的叔公嘛！這時候，那塊血玉變得滾燙，玉里頭的紅鯉鱗片都倒豎起來，在玉璧上撞出了密密麻麻的裂痕。

    就在這時候，一個沙啞的聲音從梁上傳來：“陳公子可識得‘七星鎮煞’？”陳墨生抬頭一看，好家伙，有個獨眼老嫗倒懸在梁間，那三寸金蓮上還繡著八卦紋呢。老嫗接著說：“當年你叔公為了搶這塊血玉，用七枚棺材釘把養玉人封進了井底……”

    老嫗說著，突然扔出一片龜甲，渾濁的獨眼轉向西南方向，說：“五里外的亂石灘有座斷碑，上面浸著尸油。明天卯時，帶上你娘的纏臂金。”話剛說完，廟外就傳來魚尾拍地的聲音，一條井繩般粗壯的紅影正貼著門縫游來游去。

    到了第二天寅時，亂石灘的霧氣泛著青灰。陳墨生舉著纏臂金的手不停地哆嗦，金環內側突然浮現出咒文，還發起燙來，在斷碑上燒出“同治六年，陳氏宗祠”這幾個字。等晨霧漫過碑頂的時候，金環里映出一個抱著玉料的婦人，她的雙腳釘著七枚銅錢，臍帶還纏著一條三尺長的紅鯉。

    這時候，老嫗的聲音混在浪濤里傳過來：“當年你叔公活剖孕婦取胎血養玉，那胎兒的怨氣化成了陰鯉，如今要來討陳家七條人命。你妹妹哪是掉進枯井，分明是破了鎮壓雙魚煞的陰陽陣！”

    話音剛落，地面“轟”的一下塌陷了，陳墨生“撲通”一聲就掉進了布滿陶罐的密室。密室中央有個青玉棺槨，刻滿了雙魚紋，棺縫里溢出的黑水中還漂浮著魚卵狀的血珠。這時候，纏臂金緊緊勒進陳墨生的皮肉，金環里映出叔公正跪在棺前割腕，那具女尸的手都已經伸進他胸腔里了。

    就在這千鈞一發的時候，第一縷陽光刺穿了黑水，陳墨生終于看清了棺內的景象：一條三尺長的紅鯉銜著血玉，魚鰓上掛著七枚帶血的銅錢。老嫗趕緊咬破舌尖，在棺面上畫符，可血珠卻被魚尾拍成了霧狀。

    “快將你娘的銀梳插進魚目！”老嫗大聲嘶吼著。陳墨生這才發現，妹妹的銀梳上刻著鎮煞紋。他趕緊把銀梳插進魚眼，紅鯉發出一聲嬰啼，纏繞陳家的臍帶就這么一寸一寸地焚毀了。

    半個月后，陳家祖宅“咕嚕咕嚕”地沉入了江底。有個漁夫瞧見陳墨生撐著烏篷船往東去了，船頭還供著那塊裂成兩半的血玉。再看那亂石灘的斷碑旁邊，也不知道啥時候多了一對石雕紅鯉，魚嘴含著新供的銀梳，每天晚上都照著江面漂來的紙錢。