中平元年二月，皇甫嵩奉旨征討潁川反賊。

    征調北軍五校（屯騎、越騎、步兵、長水、射聲）與三河（河南、河東、河內）騎兵，共六萬多人集結于管城，并于二月十三日和右中郎將朱儁相約分兵出擊。

    朱儁部走陳留、譙縣，直奔南陽；而皇甫嵩則出擊潁川，以期吸引黃巾軍的注意力。

    剛過四十的皇甫嵩，祖上曾擔任度遼將軍，是正經的軍人世家出身。

    性情剛烈，更嫉惡如仇。在進入潁川之后不久，就與黃巾軍波才一部人馬相遇。

    雙方在穎水河畔，展開了激烈的撕殺。

    苦戰近十日的光景，皇甫嵩終于大敗波才，取得了進入潁川后的第一場大勝。

    穎水河畔，殘陽如血。

    無數具死尸疊摞在那里，戰馬凄厲的哀鳴，在戰場上徘徊，似乎在尋找已經喪命的主人。

    皇甫嵩登上了一處高崗，眺望遠方。

    面頰如同刀削斧劈一般，棱角格外的分明。風中帶著一股刺鼻的血腥味，但卻又讓皇甫嵩感到非常的舒服。已經很久沒有聞到過這樣的味道了，好像又回到了在邊關和異族作戰歲月。

    這一次，也許是他一生中最后一次機會。

    皇甫嵩心里很明白，如果不是太平道造反，他說不定現在呆在何方，當個清閑的小官吧。

    骨子里是看不起朝堂上的那些官員，尸位素餐，整天的在算計來算計去，卻偏偏沒有人為皇上，為大漢國考慮過。又做了一個深呼吸，皇甫嵩開口：“軍司馬何在？”

    “末將在？”

    “命令大軍停止打掃戰場，繼續向宛縣進發。我要在十日之內，抵達宛縣。”

    “喏！”

    軍司馬立刻下去傳達命令。