王應(yīng)泰氣道：“連賊兵人數(shù)都難確定，要你們有何用？速去探查！”
“是。”
探子悶聲離去。
王應(yīng)泰轉(zhuǎn)身對周成棟道：“快去讓輔兵別干了，你領(lǐng)五百人在城門外兩百步處布防，提防里面的賊兵沖出來。
剩余輔兵速速集合，讓陳貴帶著到后方山路來聽俺命令！”
“遵命！”
吩咐完，王應(yīng)泰立即帶著家丁來到后面戰(zhàn)兵駐扎的小坡地。
在這里，已然可以瞧見在更西邊兩百多步處布防的兩百戰(zhàn)兵。
至于賊兵，因為山路彎曲，仍只能看到一部分，難以確定有多少人。
大水瓶寨西寨門通往外面的這條山路，你說窄吧，卻也能行得了馬車。馬金梁第一次隨劉升出去“做買賣”，就是坐馬車走的這條路。
足以并排走六七人。
可因為路兩邊都是很陡的山坡，里面野草樹木雖不算茂密，卻多亂石溝壑。
除非是常年走山路的山民或是經(jīng)過專門訓(xùn)練的山地步兵，尋常人在這種地形站立都難，行走更難，很容易摔倒。
偏偏王應(yīng)泰的兵都出府城周邊，之前大多生活在淮北平原上。
所以，那兩百戰(zhàn)兵只有六七十人把守山路，另有三十多弓箭手被布置在山路兩邊一些適合站立、防守的地方。
剩余的一百人實際在后面歇著。
瞧見義軍從山路上過來，這些戰(zhàn)兵先驚了下，隨即弓箭手就開始射箭。
然而義軍的排頭兵是20名甲士，后面的好幾十人也都是刀牌手。
三十幾支箭射來稀稀落落的，絕大部分都被盾牌擋下，少數(shù)幾支射入陣中，讓皮甲、布面甲消減力道后，至多是讓刀牌手受些皮肉傷。
王應(yīng)泰瞧見了，直嘬牙花子。
‘娘的，賊兵還真有不少盔甲，甚至有一二十領(lǐng)鐵甲？’
看到賊兵繼續(xù)逼近，他猶豫著想讓戰(zhàn)兵撤退。
他作戰(zhàn)經(jīng)驗不少，一眼就看出，在這種狹窄山路戰(zhàn)斗，拼得就是一個勇猛敢戰(zhàn)。
然而這種戰(zhàn)斗也很殘酷，死傷會很大。
他手下的戰(zhàn)兵都是好不容易培養(yǎng)出來的，用在這里讓賊兵消耗了，他得心疼死。
可撤退的話，他又怕賊兵沖上來，導(dǎo)致己方潰敗。
‘看來只能讓家丁先頂上去，等戰(zhàn)兵撤到后面坡地上，再讓輔兵上前去消耗賊兵。
而且以家丁的精銳，放在前面更容易抓住機會，直接擊潰這些賊兵！’
這么一想，王應(yīng)泰先是派人去催促陳貴快些領(lǐng)輔兵過來，隨即就派手下一個家丁隊官，領(lǐng)著五十人上前去替下那些戰(zhàn)兵···
劉升見官軍戰(zhàn)兵不敢攔路死戰(zhàn)，而是且戰(zhàn)且退，與義軍間的距離漸漸拉近到了六七十步，便知道該虎蹲炮出場了。
于是發(fā)出命令，讓常備軍讓出一人寬的通道，將七門虎蹲炮迅速轉(zhuǎn)移到了前面去。
前面，黃敢領(lǐng)著20名親軍甲士好三十名刀牌手壓力猛增，因為王應(yīng)泰的家丁逐漸替代戰(zhàn)兵位置。
這些家丁幾乎都會步射，而且箭法比戰(zhàn)兵弓手好得多，其中一些力氣大的甚至用破甲重箭。
噗噗！
隨著幾支重箭從刁鉆的角度落入盾牌下面，前排甲士還好，后面只穿著皮甲、布面甲的常備軍刀牌手就不行了，被射中者即便不重傷，也當(dāng)場失去戰(zhàn)斗力，再難拿住盾牌。
受傷者不免哀嚎，頗為打擊士氣。
最關(guān)鍵的是，到目前為止，義軍都沒能做出還擊。
這樣頂著敵人攻擊前進，對義軍刀牌手心理素質(zhì)極具考驗。
義軍到底沒打過硬仗，只幾個人重傷哀嚎，一時間陣型竟然就有點亂了，甚至影響到了前排的甲士。
在前面帶領(lǐng)家丁的隊官王德雄是個悍勇好戰(zhàn)的，瞧見義軍盾牌晃動間露出更多空隙，不禁哈哈大笑道：“這些賊兵也不咋樣，中了幾箭就要頂不住了！都別退了，就站在這里給俺射，都用重箭射！”
后面王應(yīng)泰瞧見義軍前面的盾牌陣這么容易就晃動松散起來，也大感驚喜，同樣下令道：“讓戰(zhàn)兵別再退了！再傳令王德雄，本將準他擇機反攻！”
更多家丁的重箭落入義軍盾陣中，可義軍盾陣雖然不穩(wěn)，也不再前進，卻始終沒有真的潰散開，韌性十足。
沒過一會兒，幾十名義軍刀牌手忽然散開，都讓到山路兩邊坡地去。
甚至有人因為一時站不穩(wěn)摔倒。
“賊兵這就崩潰了？”跟在王應(yīng)泰身后的潘卓爾見狀不禁大喜。
王應(yīng)泰也露出喜色，隨即卻是面色猛變。
“不對！是虎蹲炮！”
只見義軍刀牌手讓開后，后面山路上赫然放著三排虎蹲炮。
第一排三門，第二排、第三排兩門，而且第一排虎蹲炮炮尾的引線正在燃燒！
“火炮！”
“賊人有虎蹲炮！”
“快跑啊！”
虎蹲炮露面的瞬間，都還沒打發(fā)，剛才耀武揚威的家丁就先崩了，爭先恐后地逃跑。
機靈的直接往山路兩邊閃，少部分性子急的只顧得轉(zhuǎn)身往后跑。
下一息，連續(xù)三聲悶雷般的響聲就蓋過了官兵們的驚恐叫喊。
只見三發(fā)散彈，噴射成三丈扇形的彈網(wǎng)，向官兵們激射去。
義軍用不起鉛彈、鐵彈，所以散彈里大多是鵝卵石、碎陶瓷片。
因為山路較窄，三門虎蹲炮的射界有相當(dāng)部分交叉的，這就使得這些激射出去的“彈子”濃密得嚇人。
一瞬間，官軍最前面的好幾十人幾乎都中彈了。
當(dāng)場被打死的不足十人，可人人受傷的場面卻很嚇人，對官軍士氣打擊極大。
再看義軍將第一排虎蹲炮撤走，第二排的三門虎蹲炮卻被抱著上前十幾步，再次打發(fā)，家丁后面的兩百戰(zhàn)兵也繃不住了，同樣驚慌地向兩邊坡地逃躥！
嘭嘭嘭！
三聲悶響。
這次炮手們有意調(diào)高了點仰角，散彈也打得更遠，讓不少來不及逃的戰(zhàn)兵被打到。
就這樣，義軍虎蹲炮才打了六發(fā)，官軍的近半主力便被打得崩潰！
王應(yīng)泰直看傻了眼，被一個逃過來的戰(zhàn)兵撞到身上才回過神，忙喊道：“都特娘的別跑，從坡地繞過去奪了賊人的炮！”
家丁都跑了大半，一時間根本沒人聽他的。
王應(yīng)泰無奈，只能帶著剩余的家丁也往后撤。
撤到的后面小坡地，便見剩余的三百戰(zhàn)兵也是滿臉驚慌。陳貴帶來的幾百輔兵更是難以控制住，已經(jīng)往路邊下坡地開溜了。
高秀成、潘卓爾等鄉(xiāng)紳家派出的向?qū)В瑳]想到因為虎蹲炮的出現(xiàn)，官軍一轉(zhuǎn)眼就潰敗了，無頭蒼蠅似地跟著王應(yīng)泰逃到坡地這邊，才回過神。
“將軍，現(xiàn)在該怎么辦？”潘卓爾著急地問。
高秀成則道：“將軍，得趕緊阻止輔兵逃跑才能穩(wěn)住陣腳啊。”
王應(yīng)泰又怒又氣，道：“賊人有好幾門虎蹲炮，俺們就算穩(wěn)住陣腳又有什么用？挨炮子嗎？
都怪你們這些蠢貨，被賊人打了一通，都不知道他們有炮，害得本將遭此大敗！”
說完，王應(yīng)泰直接一腳將擋在面前的高秀成踹倒，就帶著幾十家丁、三百戰(zhàn)兵和輔兵們混在一起往下坡地跑。
路邊的下坡地是很難走，可總比待在山路上挨炮子強。
最主要的是，士氣都讓賊兵虎蹲炮打沒了，大部分官兵都嚇得逃跑，就算是他也不可能扭轉(zhuǎn)局面。
殺逃兵？能把大部分人都殺掉嗎？
逼急了輔兵都敢對他動刀子。
紅娘子站在寨門樓上，聽見幾聲炮響，就瞧見官兵在山道上，由西向東迅速潰逃，一時間也看傻了眼。
她沒想到官兵竟然這么怕虎蹲炮。
再看看山路那狹窄的地形她便明白了——這種地形，敵方有炮，自己卻沒有，確實沒法兒打。
回過神，眼見絕大部分官兵都如鴨子下河似的跑進下坡地，前面山路也出現(xiàn)了義軍身影，紅娘子當(dāng)即下令——
“開城門！常備軍隨俺出城追敵！”