“聽起來不妙，或許這是麥克尼爾的杰作。”伯頓皺起了眉頭，他作勢要說些什么，但馬上又捂住了腦袋，仿佛承受著極大的痛苦，“……那群賤民！好了，你也別著急，他們都有他們的理由。你們最近剛犯了這么大的事，我認為你應該遠離他們的視野一段時間。”

    帕克尷尬地站在原地，這方頭方腦的漢子把身上穿著的舊衣服丟到沙發上，又用力抹著臉、讓自己的本來面目得以暴露出來。為了躲避巴基斯坦士兵的追查，大顯神通的卡薩德索性把他當成了畫布和人體模特，這使得帕克終于得以領悟到卡薩德能夠多年逍遙法外的真實理由。盡管他愿意感激卡薩德的付出，若有合適的機會，他倒希望有這種本事的人越少越好。

    “……你想讓我去找米切爾，對吧？”他總算悟出了些什么。

    “答對了，如果你不介意多受累一點，我可以派人把你盡快送出去。”伯頓嘿嘿一笑，剛才折磨著他的劇痛一下子消失得無影無蹤，“為任務和使命也好，為了我自己那點小小的追求也罷，我都需要你的幫助。”

    懊惱地為自己生前竟然沒發現伯頓是個喜歡讓別人白打工的吝嗇鬼這一點而懊惱的帕克有些不情愿地答應了伯頓的要求，他自己也正有這打算。卡薩德那家伙能在天羅地網般的追捕之下安然逃脫，他可做不到，那么趁著敵人還未收緊包圍圈時盡早逃出去也許是個好辦法。等敵人放松警惕的時候，他有許多大搖大擺地歸來的機會。

    約書亞·米切爾所屬的游騎兵部隊活躍在達卡以北的游擊隊控制區邊緣地帶，他們的主要工作是鎮壓當地的孟加拉游擊隊并阻止那些無孔不入的家伙滲透巴基斯坦軍隊的戰線。這支以鎮壓內亂而聞名的部隊已經承受了不少恥辱，頑強的戰士們堅稱那只是由于武器裝備得不到及時維護和修復而不是因為他們的戰斗意識和技巧不合格，這種自我辯解在部隊后撤到接近工業區且交通順暢的地帶之后因戰況好轉而得到了部分指揮官的承認。

    了解到昔日老長官最近的活躍表現后，帕克等不及要去親眼見證對方的事業了。尼克·西摩爾·帕克一生之中有過許多上司，讓他印象深刻的可不多。彼得·伯頓是他的第一個長官，兩人在帕克假死加入了【死者六號】部隊之后就幾乎分道揚鑣了，在那之后帕克連續有十幾年沒見過伯頓，等他下次再和伯頓見面時已經是第一次LA戰爭期間了。約書亞·米切爾則是另一個能讓他發自內心地擁戴的長官，因為這家伙正是在撤出軍費用于民生的論調甚囂塵上之時堅決地為D爭取資金和新編部隊名額的主要發言人之一。

    至于后來大名鼎鼎的【鋼爪】部隊淪為了D看守特殊設施的看門狗、完全失去了米切爾當初建立它時的意義，這并非米切爾和帕克能預料到的。

    和看上去搖搖欲墜的西線相比，北線的情況要稍微好一些。當他們在西線的戰友躲在據點里惶惶不可終日時，北線的巴基斯坦士兵們依靠游騎兵的保護而前往附近的居民區、把用來監視平民的網絡進一步下沉。這樣做固然有許多風險，但恢復了部分戰斗力的游騎兵成為了確保巴基斯坦士兵們能夠安心地前往村莊內的最好保障。游騎兵的解決方法也很簡單：要是有士兵遇害，他們不介意把兇手的全部親朋好友斬盡殺絕或在找不到兇手的情況下隨便殺10個人了事。

    從達卡前往北線的一路上，帕克經常見到忙著槍斃可疑平民的巴基斯坦士兵。假如這樣做就能讓秩序暫時穩定下來，他也不會猶豫的，而且他相信麥克尼爾或是其他人同樣不會猶豫。米切爾有言在先，這些必要的暴力手段是確保局勢沿著麥克尼爾或者說團隊所規劃的方向緩慢地前進而非失控的必要措施之一。

    冒充供貨商的帕克開著車子沿公路前進，他不得不在一處還未維修好的公路附近停下來并尋找離開公路的出口。留在附近巡邏的巴基斯坦士兵很多，這些人的身影讓他在鄉間土路上開車時少了幾分顧慮。他不必擔心有孟加拉人突然沖上來和他同歸于盡，也不必擔心有劫匪把他當做可口的肥羊，盡管有些站起來自衛的孟加拉人還有某些打家劫舍的強盜手中的武器恰恰是間接從伯頓和他手中流出的。既要幫孟加拉人，也要幫巴基斯坦人，這才是公平的生意，也是伯頓當年能靈活地游走于LA各派系之間十余年未被發現的準則之一。

    “要博得所有人的好感，這和找女人的邏輯是一樣的。”伯頓每次都會沾沾自喜地總結起他的人生經驗。

    雖然帕克只覺得別人盲目效仿伯頓的結果是被一群憤怒的女人分尸。

    這些煩惱還是留給伯頓本人以及那些效仿者吧，現在帕克馬上就要去見自己的老上司了。他艱難地把車子停在了指定位置，等待著那些全副武裝的游騎兵們前來接收車上的貨物。有時候他難以分清巴基斯坦游騎兵和孟加拉人的【裝甲獵兵】，因為這二者都使用合眾國生產的動力裝甲，而且德國人為了避免外界察覺到他們干涉的直接證據而幾乎不允許孟加拉人及其顧問使用德式動力裝甲——只要帕克稍微用心些搜集證據，他就能把德國人的小算盤徹底掀翻，但他沒必要專門為此影響團隊內部的團結。

    真正為此感到困擾的是那些經常活躍在前線的戰士們，分不清敵我的后果是致命的。

    尼克·西摩爾·帕克冷靜地等候在自己的座位上，他看到了那些向著自己飛快地靠近的游騎兵，于是更加謹慎了。這不比尋常，他是絕無可能赤手空拳地對付身穿動力裝甲的游騎兵的，對方只需要一拳就能把他砸到一面磚墻的另一側去。

    其中一名游騎兵看了看在車窗旁露出半個腦袋的帕克，示意其他同伴先搬運車上的貨物。他自己則走到車窗旁，不緊不慢地打開了頭盔。