1983年12月19日晚上，參加軍演的德軍第9空降師部分部隊趕到了需要他們防御的指定地點。這是一片一馬平川的平原，除了能遮蔽視線的樹林以外堪稱無險可守，稍微飛得高一些的直升機足以將附近地貌一覽無余。挑三揀四后仍然有些不滿的馮·巴赫中將索性把指揮部放在密林里，這樣一來印軍發現他的概率就大大降低了。

    根據初步偵察結果，印軍第17師將第48旅、第63旅集中在東南方向，以便在戰斗正式打響后迅速地突破德軍的封鎖。儼然把這場軍演當做了應對可能爆發的戰爭的預演的德軍指揮官們從一開始就對采取具體策略的總體思路產生了不同意見，其中一派傾向于就事論事，另一派則希望盡可能地獲得接近真實戰爭的結果，而且是能夠讓大部分人滿意的結果。

    經過一番商討，馮·巴赫中將采用了比較傳統的對策。他把第26旅、第27旅集中在東南方向，同時調動第28旅以摧毀第17師航空隊基地為目標發起行動。每一個時代的戰場上都有屬于它自己的不可阻擋的潮流，這股潮流在幾十年之前是由成千上萬的在地面上飛馳的鋼鐵巨獸組成的，而今日則屬于廣袤的天空上翱翔著的造物。若是讓敵人得以暢通無阻地繞過防線攻擊后方乃至直接向腹地投送兵力，那時再想辦法就晚了。

    半夜一點左右，剛開完會的參謀長洛赫中校來到約阿希姆·汗的帳篷，和自己的得力助手討論起了這場無疑會觸動巴基斯坦人神經的軍演。

    “如果這些頻繁的軍演能阻止戰爭爆發，那就是最好的。”洛赫中校比約阿希姆·汗大幾歲，中等身材，牙齒長得有些參差不齊，“得讓巴基斯坦人相信，他們的任何輕舉妄動都會換來非常慘痛的結果。”

    “所以指揮部這一次的策略是什么？像上次那樣用絕對實力把對手的主力部隊各個擊破？還是先誘使敵人進攻再切斷其補給線而后圍殲？”約阿希姆·汗多少也算是半個參謀，他正是要專門為參謀部服務的，“印軍這幾年的動作很大啊，第17師上半年說要轉型，將來他們要調往東北地區的山區去駐防。”

    麥克尼爾明智地保持了沉默，他接過約阿希姆從洛赫中校手中接過的文件，好奇地看了幾眼。他的職責是和約阿希姆·汗少校一同確保參謀部的正常運轉，不然那些揮斥方遒的指揮官們是無法正常工作或下達命令的。盡管如此，給參謀部的工作提出些意見當然也算是保障參謀部正常工作的必要行為。

    “他們啊，想法多得很，可是能不能做到卻又是另一回事了。”洛赫中校從口袋中掏出一包香煙，用手指拎出來兩根，將其中一根遞給了約阿希姆，“最近他們又說要打造自己的航空母艦，我看就是在吹牛。想要航空母艦，找我們買就是了，何必非得自己造呢？造那東西需要技術，而且很消耗人力物力，把全印的船塢都用上也不一定能造成。”

    “長官，物資情況統計完了，請過目。”一名士兵出現在帳篷外，把又一份文件遞給了約阿希姆·汗。

    “好，回去告訴各單位隨時注意變化。”約阿希姆招呼麥克尼爾過來看報告，“埃里希，把你手里那份作戰計劃放下吧，那東西很復雜的。”

    正在思考問題的麥克尼爾試圖從印軍上級指揮機關的要求和第9空降師的反應中看出些真相來。印度人的元首在巴基斯坦遇刺了，而與此同時巴基斯坦在東孟加拉地區對孟加拉人的長期不公正對待和鎮壓導致了大量孟加拉人難民出逃，把這兩件事結合起來的結果是刺殺元首夫婦一事顯然不會是巴基斯坦人（至少不是軍方等公開亮相的勢力）愿意在這時候做的。印度人的態度要復雜得多，所謂的報復計劃目前只停留在紙面上，此次軍演說不定就已經是最大程度的威懾了。

    “我喜歡這計劃，中校。”麥克尼爾畢恭畢敬地把作戰計劃還給了洛赫中校，“利用我們的優勢對付敵人的弱點，從戰斗剛開始的瞬間就確保即便是最壞的結果也不會超出控制，這或許是我們被安排在這個位置的原因。要是我們和印度人的位置現在換過來，我想結果可能會有些難看。”

    “那是自然，亞當姆斯上級軍士長。”洛赫中校滿意地笑了，他從屬下的吹捧中享受著滿足感，“除了俄軍還有美軍，這世上沒有什么軍隊可以和我們較量。”

    “也許還有更巧妙的結果，長官。”麥克尼爾意識到機會來了，“第17師應該還在路上，如果我們在他們有機會趕到指定位置動用航空隊之前更好地發揮我們的優勢——”

    他指了指地圖上印軍航空隊基地所在位置，讓洛赫中校自行思考其中的關鍵。

    經驗豐富的參謀長只用了兩分鐘就猜測到了麥克尼爾的想法，但他既沒有明確表示贊同也沒有忙著拒絕，而是說了幾句模棱兩可的話，“我們可以做到這一點，而且我可以嘗試著說服長官聽從我的建議。但是，除了這些場內因素之外，有一個場外是我們必須考慮的，那就是此次軍演的行為模式其實已經被上級限制過了。”

    “確實。”吐著煙圈的約阿希姆·汗插話道，“誰都看得出來他們想模擬一下防御戰的最佳結果。現在不是自作聰明地采取更激進策略的時候，上面想看的不是那個。”