回想起科斯塔少將對大衛·塞拉少校所說的話，麥克尼爾從共和軍身上看到了一些過去他曾經忽略的東西。也許共和軍在一些更激進的思想指導下進行著這場戰爭，然而麥克尼爾卻無法否認其中的部分理念和他們的先輩面臨君主和貴族的暴力時所思所想的一切是重合的。當他重新審視自己原先的想法時，除了對共和軍所描繪的未來的擔憂仍然存在之外，其他的敵意多少有些站不住腳了。

    “我承認我們帶來了許多暴力沖突，這是客觀存在而且無法避免的。”科斯塔少將單獨留下塞拉少校談話的那一天，這位年逾七旬的老將軍誠心誠意地嘗試說服被共和軍毀掉了大好前程的原代理市長接受現狀并為著更光明的未來而奮戰，“但是，如果你們愿意把過去的一切稱之為和諧，那么我有理由認為你們會在幾十年前成為堅定的保皇派、去為了皇帝和貴族的利益而拋灑熱血。因為，他們當年也是這樣說的：共和派只會帶來更多的暴力沖突。”

    系統性的、無聲無息的暴力比直白的暴力潛移默化地殺死了更多人，這一對塞拉少校來說無比新奇的觀點極大程度地沖擊了他原有的想法。再往前追溯幾代人，歐洲的共和派同樣帶來了許多新的沖突，甚至讓世界血流成河，然而君主的時代終究在【世界大戰】結束之后迎來了不可避免的終結，跟著他們一起走向終結的還有那些用來維護其權力并間接造成了無數悲劇的法律。

    大衛·塞拉并不知道下一個時代會變成什么樣。歷史總是在前進的，每一個時代的人們都相信自己可能處于盡善盡美的頂點并相信當前的繁榮和文明能夠持續下去，但這樣的幻想在過去的幾千年里曾經多次被打破。那么，【結束一切戰爭的戰爭】所塑造出的說不定也僅僅是一種幻想，盡管共和軍所主張的未來并不一定是下一個時代的先聲。

    他已經沒有時間去繼續思考了。敵人把他們團團包圍，新的戰斗即將開始。

    5月7日早上七點左右，認為第四騎兵團主力部隊被困在高地上的聯邦軍向著高地發起了猛攻。此前，位于高地附近的共和軍炮兵陣地給他們帶來了很大的困擾，而且這一隱患始終沒有被鏟除。為了削弱共和軍的火力，聯邦軍派遣獵兵部隊從高地較陡峭的一側繞路偷襲，企圖盡快接近并摧毀第四騎兵團的炮兵部隊。

    欣然領命前往的聯邦軍獵兵們上氣不接下氣地趕到了陡坡下方，打算從這里攀爬上去。細心的士兵們發現，陡坡上有很多用樹木人為抬高后加固的【階梯】，這讓他們喜出望外。

    “敵人估計做夢也不會想到他們給自己留下的方便辦法反過來便宜了我們。”獵兵們只覺得勝利近在眼前，“趁此機會，把他們全部拿下。”

    相信勝利近在眼前的聯邦軍獵兵們爭先恐后地向著上方攀登，然而就在他們前進到半路上時，只聽得上方傳來一聲巨響，下方這些由不穩定的土木結構勉強維持的階梯頓時土崩瓦解。驚慌失措的聯邦軍獵兵們企圖臨時尋找到可攀附的障礙物，可惜他們在戰場上拼搏了這么久也未曾有過應付山體滑坡或類似事故的經驗，以至于上百名士兵當即被泥土洪流沖下山、成了一堆被掩埋在土灰下方的無名尸骨。

    成功地解決了后顧之憂的伯頓嘆了一口氣，這下他親自切斷了部隊最后的撤退路線。

    “我們回去幫麥克尼爾吧，正面的壓力很大。”他拍了拍仍在失魂落魄地望著被摧毀的階梯原址的帕克，“喂，別想那么多了，你難道還指望這時候有什么奇跡發生不成？”

    “為什么會這樣呢？”帕克至今仍然不敢相信他們會落到如此地步，“我以為——”

    “這沒什么值得驚訝的，伙計。”彼得·伯頓從口袋里抽出最后一根香煙，但他找了半天也沒從身上找到火柴，只得尷尬地把沒點燃的香煙叼在嘴里，“我這樣說，你肯定會不高興。你這輩子太走運了，沒有死在戰場上也沒有死于意外事故，所以你好像會覺得上帝永遠眷顧你……”

    爭執只持續了片刻便停止了。伯頓和帕克帶領他們埋伏在后方陡坡旁的隊伍返回了前線，這時已經有上千名敵軍士兵從南方涌了上來。邁克爾·麥克尼爾按照梯度設置防御力量，以最大程度地削弱敵人的攻勢，但敵軍炮兵部隊仍然給守軍造成了不小的壓力。

    只要陣地上的機槍稍有停頓，聯邦軍士兵們便會從樹林里鉆出，爭先恐后地朝著共和軍的防線沖鋒。面對著毫無畏懼的敵人，孤注一擲的麥克尼爾全無后退的打算，他和其他士兵一樣留在防線里，等待著把下一個沖進戰壕的敵人用刺刀刺死。臉上閃耀著狂熱和興奮的敵人大喊大叫著越過了沙袋，迎接他們的是數不盡的刺刀還有共和軍士兵們同樣憤怒的面孔。剛要把尸體甩開的共和軍士兵們不可避免地被下一個沖進戰壕的敵人撞翻，又一場不亞于幼兒園學童打滾的肉搏戰開始了。

    麥克尼爾把匕首從又一名敵軍的脖子上拔出，舉起步槍，返回沙袋前方對準離他只有幾步遠的一名敵軍士兵開火。子彈貫穿了敵人的大腿，那人慘叫著跌倒在地，很快就被后面的士兵踩了過去。眼見同一條戰線上的士兵們已經無法維持對敵人的壓制，麥克尼爾只得吹響了哨子、要戰友們繼續撤退。

    他沿著側面的戰壕向上方轉移，子彈接連不斷地從他的耳邊飛過。敵人猖狂的嘶吼聲近在耳邊，這些忠心耿耿地為整合運動效忠的劊子手們堅信今天的勝利終將屬于他們。是的，敵人大概是要贏了，可戰斗還會繼續下去——俄國人還有OD兄弟會勝利的次數可比整合運動要多出很多，但盟軍還有后來的D仍然會一次次地把他們打倒。