“他們的工作做得很周全。你看，這些人明顯在加固防線。”從河岸邊跑回的偵察兵把自己看到的情況告訴了長官，“我們恐怕要花費比原先更大的代價才能攻克塞薩爾。”

    “防御工事？”衣領上左右對稱地別著兩顆四角星的青年聯邦軍軍官愣住了，“這完全是多余的，我們現在還沒有辦法沿著阿拉瓜亞河順流而下攻擊他們，而且塞薩爾左側的河岸附近根本沒有合適的登陸地點，那里全都是沼澤。”

    對偵察結果不滿的聯邦軍指揮官們決定派航空隊再進行偵察，然而就在航空炮艇飛抵塞薩爾上空之前，趕來攔截他們的共和軍航空隊出其不意地出現在了戰場上。

    以為自己只會和前幾次一樣遇到一艘難纏但形單影只的共和軍航空炮艇的聯邦軍駕駛員們愣住了，他們情不自禁地揉了揉自己的眼睛，以確定夜空中的目標是真實的。那不是一艘，而是三艘航空炮艇。

    “他們的增援是徒勞的，多幾艘航空炮艇改變不了什么。”地面上的聯邦軍指揮官們也從空中的彈道軌跡變化上發現共和軍增派了空中支援力量，可這一切看上去都只不過是垂死掙扎而已，“繼續進攻，不要管他們。”

    幾分鐘之后，四個火球接連從天際滾落。目瞪口呆的聯邦軍士兵又驚又怕地將防空炮瞄準了空中仍在耀武揚威的三艘共和軍航空炮艇，只恨自己方才輕視了對手。可惜的是，他們注定無法得償所愿，那比他們的雙手還要靈活許多的航空炮艇靈巧地在空中躲避著炮彈，并時不時地給地面上的聯邦軍送來自己的回禮。

    事情的緣由還要從第四騎兵團出人意料的舉動說起。盡管共和軍內部對不同戰線有著不同的預估，而且預估的結果還因不同部隊的指揮官的特定傾向而有所調整，保住以共和軍第11師為主的西線部隊及其已經取得的戰果可以稱得上是共識之一。因此，在科斯塔少將把新的變化報告給上級后，共和軍當即決定派出更多的航空炮艇增援第11師，準確地說是增援正在頑強地阻擊敵軍的第四騎兵團。

    這次行動由經驗豐富的迪迪埃·博尚指揮，他此前連續多次前往阿拉瓜亞河流域執行類似的任務，而且在對抗不同敵人（甚至包括疑似惡魔的戰爭兵器）方面都有獨特的經驗。由于航空隊的航空炮艇數量吃緊，博尚只能率領一個小隊前來支援，但這對他來說已經足夠了。

    從空中縱觀戰場的博尚對當前的局勢有了更清晰的判斷。第四騎兵團成功地將大部分敵軍阻擋在了防線南部，此外敵人的進攻依舊被持續不斷地前來襲擊的機動部隊所打斷。雖然那些想要繞遠路的聯邦軍自以為他們的行動天衣無縫，但那些零星的火光對于飛翔在天際的騎士們來說完全算不得秘密。

    回憶起自己之前在更北側的阿爾塔斯巴雷拉斯目擊到的情況，博尚的情緒放松了不少。共和軍第11師的撤退行動穩步進行著，而且他們看樣子已經把主力部隊送過阿拉瓜亞河了。要不了多久，第四騎兵團就能從防線上撤退，那時他也許可以從麥克尼爾的動向中找出應對整合運動的下一步戰略。

    當他抬高航空炮艇以躲避來自地面的防空火力時，一個更加醒目的火球吸引了他的注意力。看在上帝1面子上，那肯定是惡魔，而且是之前他已經在同一片戰場上遭遇過多次的那種。沒有片刻遲疑，迪迪埃·博尚用力地握住操縱桿，讓航空炮艇向著那火球所在的位置飛去，他不能對此坐視不管。

    在那飄浮于半空中的火球附近，安東尼奧·辛特拉回想起了宇治孝康最后的警告。

    “你們在先前的多次行動已經引起了他人關注。所以，你的建議是無比愚蠢的，而且我并不想配合你。”戴著斗笠的神秘魔法師冷笑著，他試圖用自己先前在圣保羅的行動說服辛特拉保持冷靜，“想要瓦解敵人的防御，最好的辦法從來都不是強攻，強攻是其他一切辦法都不可行時的最后解決方案。想想看，我只需用一點小小的暗示就可以讓那么多手握重兵的指揮官投降……”

    “但有些敵人是必須被暴力碾碎的。”黑人魔法師有著自己的看法，他見證了所謂的第二次圣保羅起義，并將其歸結為整合運動對待圣保羅起義軍時有些過于仁慈了，“宇治先生，你的立場讓我感到很疑惑。你不愿意完全效忠于我們，這是可以理解的……那么，用先前的方式把戰斗進行下去的后果也會由我們自己來承擔，跟你沒關系。”

    “你誤會了，辛特拉先生。”宇治孝康的斗笠下方傳出了陰森的笑聲，站在他對面的黑人魔法師似乎能夠隔著斗笠看到那雙閃著紅光的眼睛，“第一，如果我沒看錯，會承擔后果的不是你們整合運動而是你自己；第二，我過慣了不受拘束的逍遙日子……所以我不是很想給自己惹上麻煩。”

    “那你就更沒必要擔心了。”黑人魔法師堅定地說著，他的態度強硬得讓宇治孝康有些無奈，“我已經做好了準備……我的一切都是整合運動給的，現在把這一切還回去也無所謂。既然你覺得我們讓你受到了不必要的約束，做完這一切之后你就可以離開了，想去哪里都行。”

    被火球包裹著的人形怪物升到了半空中，從河的西岸向著東岸飄去。目擊到這一幕的共和軍士兵們頓時提高了警惕，并連忙呼叫友軍前來增援。在他們的友軍趕來之前，從空中發射的炮彈已經擊中了目標并發生了爆炸，但火球仍然勢不可擋地朝著河對岸的塞薩爾前進。