OR8B-EP5：整合（18）

    “從技術(shù)上來講，我們的阻擊計(jì)劃大體上是成功的。不過，由于已有大片陣地落入敵人手中，他們得以更好地利用我軍防線上的缺口來威脅我們。”卡爾多蘇上校在前去分頭攔截和阻擊敵軍的部隊(duì)返回后立即召開了緊急會議，商討繼續(xù)拖延時(shí)間的辦法，“由于馬匹損失過多，我軍的機(jī)動(dòng)性也被嚴(yán)重削弱……”說到這里，他把疲憊的視線投向了身旁那些席地而坐的軍官們，“……但我們不能讓敵人影響到主力部隊(duì)的撤退行動(dòng)。”

    由于無法及時(shí)地和友軍取得聯(lián)系，第四騎兵團(tuán)迄今為止仍不知他們連續(xù)數(shù)日的奮戰(zhàn)所取得的實(shí)際戰(zhàn)果。援引奧利維拉中校等多名指揮官的說法，第四騎兵團(tuán)的每個(gè)營在戰(zhàn)斗中幾乎都面臨著數(shù)倍于己的敵軍圍追堵截——這些報(bào)告讓指揮官們對自己的作用產(chǎn)生了一個(gè)較為客觀的估計(jì)。只要能讓大約三分之一的敵人無法輕舉妄動(dòng)，第11師主力部隊(duì)就能安全地撤到阿爾塔斯巴雷拉斯。

    然而，繼續(xù)逞強(qiáng)似乎也只是卡爾多蘇上校的一廂情愿。他的部隊(duì)在混戰(zhàn)中嚴(yán)重減員，接近一千名士兵就此丟掉了性命。除此之外，聯(lián)邦軍大肆在山區(qū)使用惡魔兵器破壞地貌和共和軍事先設(shè)下的封鎖線，使得局勢急轉(zhuǎn)直下。不僅東岸的敵人步步緊逼，西岸的敵人也幻想著能夠比共和軍早一步抵達(dá)阿爾塔斯巴雷拉斯、將共和軍在西線最強(qiáng)大的一支部隊(duì)就地殲滅。

    情況對第四騎兵團(tuán)十分不利，而卡爾多蘇上校卻沒有后退的理由。軍令如山，更不必說他是主動(dòng)請纓接下這個(gè)任務(wù)的。

    “堅(jiān)守山區(qū)是很有必要的，即便我們先前設(shè)立的封鎖線已經(jīng)被敵人突破了，他們?nèi)匀灰谏絽^(qū)經(jīng)過長途跋涉才能抵達(dá)目的地。”在防御戰(zhàn)中充分地證明了自己的塞拉少校試圖說服卡爾多蘇上校依托現(xiàn)有工事打一場防御戰(zhàn)，他們?nèi)杂袑橙说男熊娐肪€封鎖、迫使敵人把注意力轉(zhuǎn)向他們的機(jī)會，“只要阿拉瓜亞河?xùn)|岸的山區(qū)還在我們掌控之中，敵人就沒有辦法隨心所欲地前進(jìn)。”

    “長官，阿拉瓜亞河的枯水期是哪幾個(gè)月？”昨天暈倒在陣地前的麥克尼爾也參加了會議，但他起初保持了沉默，直到塞拉少校提議死守山區(qū)為止，“我們之前在阿爾塔斯巴雷拉斯見到了那些江心島，它們會在枯水期進(jìn)一步擴(kuò)大。”

    “……好像快到了。”卡爾多蘇上校愣了一下，他記得阿拉瓜亞河的枯水期一般在六月到八月之間，不過氣候總有反常的時(shí)候，“這樣一來我們的敵人反而會獲得優(yōu)勢。可是，恐怕在枯水期對這場戰(zhàn)役形成影響之前，戰(zhàn)斗就已經(jīng)結(jié)束了。”

    “事情可能并不是這樣，長官。我是說，敵軍的指揮官會提前做好相應(yīng)的準(zhǔn)備甚至是提前改變行動(dòng)方案來適應(yīng)變化。”麥克尼爾來到地圖前，招呼軍官們湊近觀看。他指著阿拉瓜亞河與另外兩條小河合流的位置，河流兩側(cè)的平坦河岸在那里變得狹窄，相對較為高聳的丘陵則成為了扼守河流的天然屏障，“自從敵軍第22旅抵達(dá)以來，他們就一直在嘗試著借助河流來更快地突破我軍的封鎖、奪回阿爾塔斯巴雷拉斯。”

    卡爾多蘇上校很快理解了麥克尼爾的想法。部下向他提供的情報(bào)也證實(shí)敵軍正在向阿拉瓜亞河附近轉(zhuǎn)移重型裝備，看樣子敵人是打算把那些沒法在山區(qū)運(yùn)輸?shù)臇|西通過船只送到下游。考慮到聯(lián)邦軍直到現(xiàn)在也未能奪回阿爾塔斯巴雷拉斯，已經(jīng)做好了長期對抗準(zhǔn)備的敵軍第1師和第22旅很有可能做好了圍繞著阿爾塔斯巴雷拉斯展開新一輪長期對峙的準(zhǔn)備，而敵人所重視的關(guān)鍵則是即將到來的枯水期，那時(shí)阿爾塔斯巴雷拉斯外圍的天然防御將蕩然無存。

    他的視線向方才麥克尼爾所指的位置重新移去，那里印著一個(gè)不起眼的名字：塞薩爾。

    以愷撒的名字來命名的城鎮(zhèn)實(shí)在是太多了，多到連巴西人自己都記不清的地步。

    共和軍的計(jì)劃里沒有這一步，因?yàn)榭扑顾賹⒁恢痹诮弑M全力避免自己的部隊(duì)在缺乏掩護(hù)的野外和敵人交戰(zhàn)。無論屆時(shí)雙方對第四騎兵團(tuán)的新動(dòng)向作何反應(yīng)，這無疑是麥克尼爾的又一場賭博。就算敵人繞開了前面的幾處障礙，在他們的伎倆已經(jīng)被共和軍識破之后，想故伎重演也沒那么簡單。如此一來，最接近阿爾塔斯巴雷拉斯的防線便成為了保障第11師安全撤退的關(guān)鍵。如果敵人打算繞過這最后一道防線，那么他們的舉動(dòng)反而如麥克尼爾所愿了：等敵人慢吞吞地在山野中繞過了防線之后，科斯塔少將的大部隊(duì)早就安全撤退了。

    其余參加會議的軍官和參謀們紛紛從卡爾多蘇上校的沉默中感受到了那決定的可怕之處。但是，他們當(dāng)中沒有誰打算在這時(shí)勸說卡爾多蘇上校以自保為優(yōu)先事項(xiàng)。

    “效果呢？”過了許久，上校終于打破了沉默，隨即又迅速地補(bǔ)充了幾句，“如果我們做出要堵塞河流的姿態(tài)呢？那些沙島……再加上山峰化成的碎石堆，把它當(dāng)前的河道封鎖應(yīng)該不難。”

    “那么，敵人的全部兵力都會涌向我們，因?yàn)榘⒗蟻喓颖徽嬲饬x上堵塞的后果是他們無法承擔(dān)的。”麥克尼爾笑了，他要看到的就是這一幕，“重點(diǎn)不在于我們能否做到，而在于他們是否相信我們能做到。要是他們敢出動(dòng)那些甚至敵我不分的怪物來沖擊我們的防線，那么我們所聲稱要做的事情也可以由他們代勞了。”

    腿上又纏了繃帶的奧利維拉中校搖了搖頭，但他沒有對計(jì)劃本身表示反對，只是在卡爾多蘇上校討論新的作戰(zhàn)方案時(shí)提出了一些能讓他們更快地轉(zhuǎn)移到塞薩爾的辦法。

    作戰(zhàn)會議結(jié)束后，卡爾多蘇上校放心地讓麥克尼爾去組織撤退工作，他點(diǎn)名要奧利維拉中校留下來多談幾句。