OR8B-EP5：整合（10）

    仍然待命的聯邦軍士兵們一個接一個地從自己所在的掩體中走出，向著已經被重新打通的那條必經之路前進。從這些避開了險要地勢的捷徑中，他們能更快地迂回到共和軍的防線后方、威脅共和軍第11師對阿爾塔斯巴雷拉斯的防御計劃。

    當共和軍炸塌了部分山谷時，恰好目擊到了那一幕的聯邦軍士兵們頓覺眼前一黑，他們不得不灰溜溜地從前線陣地撤退并把消息及時地報告給自己的上級。每個人都以為自己要被驅趕到其他更加危險的戰場或是為了突破封鎖而在長官的命令下強行突破鄰近的山區、用自己的性命去換取微乎其微的勝利可能性。那些不祥的預感終究沒有成真，取而代之的是從天而降的好消息：肩負著特殊使命的友軍部隊為他們打通了前方的道路，讓他們得以繼續執行原來的任務。

    只是這群幸運的士兵好像并不領情。握緊了手中步槍的士兵們心有余悸地望著懸在正前方上空位置的巨石，那里的重力法則似乎突然失效了——而他們的敵人受到的驚嚇只會比他們更多。被剛才發生在眼前的變故弄得共和軍士兵只得撤出陣地、遠離自己完全無法應付的對手。縱使他們英勇無畏地沖上去，也只會白白送掉自己的性命。

    “……那些家伙是魔法師嗎？”聯邦軍士兵們交頭接耳著，“他們真可怕。”

    “沒錯，要是他們站在敵人那邊——”

    “別說了，大家快點行動。”

    在這群擁擠而不安的士兵后方不遠處，兩名披著軍大衣的中年軍官正虎視眈眈地監視著自己麾下的士兵們。為首的那名中年男子，頭發掉了一大半，而且脫落的趨勢很不均勻；他的臉上遍布著皺紋，兩側衣領上對稱地分別佩戴有三顆八角星，那比同僚多出來的一顆星給了他一份莫名的自信和勇氣，讓他選擇站在危險的陣地前方監督這些遲遲未能完成預定目標的懶蟲們。當初向上司夸下海口說要只用五天時間攻破防線時，他以為自己最多用四天就能做到，而現實給了他一個無情的耳光。

    “那群人看上去簡直不像是……人。”他身旁比他稍矮一些、臉上掛著好幾道傷疤的同僚結結巴巴地說著，“薩爾加多上校，他們真的可靠嗎？”

    “可靠與否，整合運動說了算。”聯邦陸軍第1步兵師下屬的第十步兵團團長愛德華多·薩爾加多上校回過頭來，直視著這位前不久差一點全軍覆沒的同僚，“既然道路已經打開了，我們得趁這時候快速通過。再晚一些，敵軍會快速反撲過來。”

    “……像是那支部隊會做出來的事情。”費雷拉中校點了點頭，他雖然在名義上要配合薩爾加多上校作戰，但他手下目前的兵力已經不足以讓他的行動被稱之為配合了，“他們給我添了不少麻煩，殺害了我很多忠誠的士兵……上校，他們一定會來的。”

    愛德華多·薩爾加多上校命令人形蒸汽機甲部隊開始登山，而后又拿起了望遠鏡，他需要確認高地上的共和軍目前的狀態。共和軍原本只在這些山谷附近部署了用來炸塌山谷的行動人員和必要的守衛，多余的兵力都被轉移到防線的其他位置了。因此，當聯邦軍出乎意料地以驚人的速度突破了封鎖時，陣地上的共和軍陷入了混亂之中。就算是最足智多謀的人也不敢設想聯邦軍不費吹灰之力地粉碎了共和軍封鎖山谷的計劃。

    仍有一些共和軍士兵試圖抵抗，他們從高地上向下方的聯邦軍士兵設計，而從黑暗中逐漸顯露出本來面目的人形蒸汽機甲則毫不猶豫地為這些不合時宜的騎士送上了自己的問候。常人向著神明賭咒發誓也無法挪動的山體在現代工業產品的神威之下僅過了片刻就被削平了一大半，上面的樹木自然也跟著一起栽倒下去、落入山谷另一側的溝壑之中。見敵軍步步后退，耀武揚威的聯邦軍士兵們爭先恐后地向著那通向勝利的光輝道路狂奔而去，在山谷的另一邊有整合運動向他們承諾的一切在等待著他們。

    “長官，我軍的側翼受到了敵人的襲擊。”一名士兵一路小跑著從右側的樹林中鉆出，奔向自己的長官，“敵人的移動速度很快，他們在突破陣地之后非常果斷地向這里前進……”

    “錯不了。”薩爾加多上校竟然笑了，他也許沒有意識到身旁的費雷拉中校已經抖成了篩子，“他總是這么喜歡給別人添麻煩，中校。沒關系，我有必要給我的老同學送上一份見面禮，就當是對他連續多次從我手中逃脫的慶賀吧。”

    趕來理應被封鎖的山谷附近增援的是第四騎兵團第二營的士兵們。這支部隊先前被賦予了一個特殊的使命，那就是在聯邦軍第22旅的攻勢被阻擋后配合其他友軍部隊切斷敵人的退路、將敵軍包圍。在這一計劃因第1步兵師的增援而化為泡影后，除機動部隊之外的戰斗人員也被投入到了防線中，但今天發生的事情證明卡爾多蘇上校預留機動部隊待命的決定終究是正確的。

    麥克尼爾帶著塞拉少校撥給他的十幾名士兵返回團指揮部去找卡爾多蘇上校時，后者當即決定增派部隊前去增援。

    “只帶這這些人手，解決不了問題。”卡爾多蘇上校深感事態嚴重，“這不會是一個偶然。他們也許并未料到我們會封鎖山谷……但敵人做了類似的準備工作。”