OR8B-EP4：三色（5）

    “我讓麥克尼爾給我多派幾個(gè)幫手來，可沒和他說把你派過來。”彼得·伯頓端著步槍，和帕克沿著河岸一同散步。河灘邊上的軟泥有時(shí)會令伯頓產(chǎn)生一些不祥的預(yù)感，連續(xù)幾日的瓢潑大雨同樣令他不悅，“聽說南線打得非常熱鬧……那里才是我們該去的地方。”

    “別想了，伯頓。共和軍不會把我們派到南線的，他們信不過我們。”帕克從口袋里找出一根香煙，分給了伯頓。跟隨第二步兵師一同投奔共和軍后，迅速被調(diào)往西線的起義軍士兵們也許在未來很長一段時(shí)間內(nèi)不會再有回到城市的機(jī)會，那些趁機(jī)保留下了一些重要【奢侈品】的士兵們當(dāng)然要為自己的英明決定的暗自慶幸，“另外，我并不記得自己生前或現(xiàn)在做過什么讓你產(chǎn)生誤會的事情。”

    “啊，我不是說那些。”伯頓揮了揮手，同時(shí)雙眼密切地注視著密林中的一切風(fēng)吹草動，哪怕是飛禽走獸的動靜也不能逃過他的感官，“敵人很聰明地想要利用共和軍的方式來打擊共和軍，在這種情況下常規(guī)的作戰(zhàn)方式是不管用的。你呢，沖鋒陷陣時(shí)是數(shù)一數(shù)二的能手，所以最適合你的戰(zhàn)斗崗位都在正面的陣地上。”

    伯頓的回答并不能讓帕克滿意。方頭方腦的原GDI特種兵指揮官點(diǎn)燃了嘴里的香煙，胡亂地把煙霧向外吐去，他沒法像伯頓那樣隨時(shí)吹出一個(gè)形狀完美的煙圈，“我并不那么認(rèn)為，伯頓。為GDI而戰(zhàn)的這些年里，我執(zhí)行過許多需要靈活地隨機(jī)應(yīng)變的任務(wù)，它們當(dāng)中有一些的難度比你在中東地區(qū)的潛伏任務(wù)更大。如果你僅僅像過去那樣因?yàn)槲冶救酥袑W(xué)肄業(yè)又在學(xué)歷和年齡上造假而小看我，那你會失去一個(gè)重要的幫手——再說了，你生前的級別也并不比我高出多少。”

    “我是陸軍上校，是因?yàn)槲宜赖迷纾荒闶顷戃娚闲＃且驗(yàn)槟愕哪芰ι舷迣?dǎo)致你只能晉升到上校。”伯頓詼諧地指出了兩人之間的差異，又在帕克被真正激怒之前及時(shí)地轉(zhuǎn)移了對方的注意力，“……你現(xiàn)在的雇主，或者說那些愿意插手巴西事務(wù)的我國相關(guān)組織，他們打算怎么辦？南方那些擁護(hù)舊共和國的起義軍已經(jīng)徹底戰(zhàn)敗了，最適合充當(dāng)盟友的一方勢力就此覆滅。到這一步，我想他們已經(jīng)別無選擇：要么支持從源頭上反對他們的共和軍，要么就承認(rèn)整合運(yùn)動的勝利。”

    帕克用自己的沉默向伯頓表明了那些人的真實(shí)態(tài)度，不想繼續(xù)糾纏下去的伯頓也及時(shí)地閉上了嘴。兩人沿著河岸巡邏了一段時(shí)間，見前方?jīng)]有出現(xiàn)異常情況，便在附近做好標(biāo)記后沿著原路返回。為了對付那些變得更加狡猾的敵人，伯頓想出了種種戰(zhàn)術(shù)來封鎖敵人的攻勢，其結(jié)果是他本人也不得不成為巡邏隊(duì)伍當(dāng)中的一員。

    共和軍的攻勢以靈活著稱，起先在攻打部分城市時(shí)受到了較大損失的共和軍在那之后便不再關(guān)注一城一地的得失，而是專注于殲滅聯(lián)邦軍、州軍等敵方作戰(zhàn)部隊(duì)。或許是從共和軍的崛起過程中受到了一些啟發(fā)，兵力不足的西線聯(lián)邦軍在敗退到阿拉瓜亞河西岸后放棄了聯(lián)邦軍過去據(jù)守主要城市、城鎮(zhèn)和交通路線并和對手血戰(zhàn)到底的防御策略，轉(zhuǎn)而直接丟掉了阿拉瓜亞河?xùn)|岸部分無險(xiǎn)可守的據(jù)點(diǎn)并引誘共和軍向西岸大舉出擊。不愿給敵人可乘之機(jī)的共和軍即便明知是計(jì)也只能吞下誘餌——第11師就是因此才被派往西線的。

    “敵人的思路非常明確：利用阿拉瓜亞河流域的復(fù)雜地形，吸引我軍主動出擊并分散兵力。”斯塔弗羅斯蹲在沙盤前，和麥克尼爾討論聯(lián)邦軍在兩線的不同作戰(zhàn)策略，“我軍目前有一定程度上的兵力優(yōu)勢，但分散開之后就沒有了，而且我們對阿拉瓜亞河流域的了解程度趕不上敵人。一旦我們中計(jì)了，敵人就會仿照共和軍殲滅聯(lián)邦軍那樣把已經(jīng)深入敵方控制區(qū)太遠(yuǎn)的我軍孤立部隊(duì)圍殲，甚至?xí)室庵粐Ф贿M(jìn)攻……”

    “我們該慶幸自己短暫地取得了兵力上的優(yōu)勢。”麥克尼爾笑著調(diào)侃了幾句，先前在帕拉伊巴河谷應(yīng)對數(shù)倍于起義軍的敵人時(shí)他也依舊頑強(qiáng)地戰(zhàn)斗到了起義軍完全從帕拉伊巴河谷退出為止，“不過，既然敵人很靈活地模仿了共和軍的戰(zhàn)術(shù)，他們在南線的表現(xiàn)就只會讓我更加感到迷惑了。”

    “的確。”斯塔弗羅斯也感覺有些奇怪，“共和軍用同樣的戰(zhàn)術(shù)不止一次地打敗過敵軍，按理說敵人應(yīng)該在下一次大規(guī)模進(jìn)攻的時(shí)候做好準(zhǔn)備。然而實(shí)際情況是他們上當(dāng)?shù)哪雍鸵郧皫状螞]什么區(qū)別，如果不是因?yàn)檫@一次的損失太大了，估計(jì)都不會引起外界的注意。”

    雖然麥克尼爾直到現(xiàn)在都不完全支持（甚至可以稱得上是完全反對）共和軍的各種目標(biāo)，他仍然樂見整合運(yùn)動承受慘重?fù)p失。戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，整合運(yùn)動很少遇到慘敗，那些失敗案例大多都在不久之后被聯(lián)邦軍的勝利光芒掩蓋住了。如此一來，指揮剿滅共和軍的高級將領(lǐng)慘死一事無疑打擊了整合運(yùn)動的威望，也讓南方三州起義軍失敗后已經(jīng)有些心灰意冷的反整合運(yùn)動人士們重新鼓起了勇氣。

    不過，聲望終究不能代替戰(zhàn)斗，對于那些還在西線奮戰(zhàn)的士兵們而言更是如此。共和軍同樣需要更多的人員和更多的資源來協(xié)助他們贏得這場戰(zhàn)爭，因此向阿拉瓜亞河西岸進(jìn)攻是勢在必行的。如果聯(lián)邦軍自認(rèn)為能讓當(dāng)?shù)氐木用裆嵘赖貫樗麄兌鴳?zhàn)，那就盡管沉醉在幻覺中難以自拔吧：總有一天，熱愛自由的公民們會把這支腐朽墮落的軍隊(duì)連同他們的整合運(yùn)動主子一起鏟除、把背叛了共和國的虛偽軍隊(duì)從歷史中抹去。

    唯一的問題是，共和軍在阿拉瓜亞河流域的進(jìn)軍并不順利。一些冒充共和軍士兵的聯(lián)邦軍到處殺人放火并極大程度地影響了當(dāng)?shù)鼐用駥埠蛙姷膽B(tài)度，而共和軍顯然無法在交通如此不便的地區(qū)拋卻對本地居民的依賴的，況且依靠公民來維持這場戰(zhàn)爭同樣是共和軍的核心思想之一。

    得益于卡薩德傳遞的情報(bào)，麥克尼爾在部隊(duì)進(jìn)入阿拉瓜亞河流域后不久便獲悉了敵人的計(jì)劃。他在和戰(zhàn)友們的商議中把那支特殊的敵軍部隊(duì)稱為【鸚鵡螺部隊(duì)】，并把殲滅這支流竄作案的聯(lián)邦軍游擊隊(duì)視為第四騎兵團(tuán)當(dāng)前的首要任務(wù)。

    “我想大家很清楚在阿拉瓜亞河兩岸維持我軍補(bǔ)給線的難度，所以萬一本地的居民突然跳起來攻擊我們，情況會變得很棘手。”麥克尼爾自行制定了一個(gè)計(jì)劃，他要求戰(zhàn)友們優(yōu)先去摧毀敵人的補(bǔ)給點(diǎn)和其他重要設(shè)施，“我可不相信他們能隨時(shí)從熱心的公民那里獲得物資，這些膽敢拋棄自己的優(yōu)勢而主動和我們打游擊的瘋子所依靠的無非是提前準(zhǔn)備好的補(bǔ)給點(diǎn)而已。把那些物資找出來，然后收歸我們所有。”

    當(dāng)時(shí)伯頓自告奮勇地接下了攔截?cái)橙撕蛯ふ已a(bǔ)給點(diǎn)的工作，這項(xiàng)私下任命隨后得到了卡爾多蘇上校的認(rèn)可。于是，彼得·伯頓又過上了早出晚歸的生活，他每天的工作就是率領(lǐng)士兵潛伏在樹林里或是在敵人可能出沒的重要地段巡邏，這樣一來他就完美地逃過了共和軍派駐的那些代表們對他的關(guān)注：不想和那些老資格共和軍過早發(fā)生摩擦的伯頓從部隊(duì)剛出發(fā)的時(shí)候就做好了打算。

    別人廣撒網(wǎng)才能完成的工作，伯頓只需要派遣幾支小分隊(duì)就足夠了。該在什么地方隱蔽、什么地方最適合設(shè)立秘密補(bǔ)給站、哪里最適合逃跑并和同伴交接工作……不把這些事情摸透，他早就死在卡薩德前面了。行動開展剛剛?cè)欤D就取得了重大戰(zhàn)果：昨日他和幾名共和軍士兵在一條溪流旁伏擊了正在休息的敵軍，成功地?fù)魯懒藘擅麃聿患疤优艿臄撤接螕絷?duì)員。