“說起這個，我知道一些從里面走出來的人，而且其中有一位就在圣保羅。”舒勒聽到島田真司自述曾經進過類似的實驗設施時，嘴角不自覺地抽搐了一下，“我把他找來見你，你來試一試他。”

    時候還早。到了中午吃飯時間，島田真司打算到圣保羅大學外面轉轉，但舒勒很不放心并堅持要求自己推著島田真司出去。此舉遭到了島田真司本人的堅決反對，然而身體并未恢復的日本學者除了口頭抗議之外什么都做不了，只得很不情愿地被埃貢·舒勒推到了外面去散心。他們找了一家餐廳，那餐廳的布置讓兩人不禁想起了由麥克尼爾和博尚經營的餐館。

    “我不該給你添這么多麻煩的。”島田真司郁悶地吃著午飯，他點了一份圣保羅當地口味的牛排，這是他離開醫院后第一頓正式的大吃大喝活動，“之前我已經說過了，我又不是成了真正的殘疾人……”

    “島田，你在日本生活了那么多年，我以為你對某些風險有著更深刻的認識。”舒勒指著袖套上的整合運動標志，“沒我跟你一起出門，哪天你在外出的時候被他們拖進某個角落里宰了也不稀奇。”

    島田真司郁悶地吸了吸鼻子，繼續吃飯。他打心眼里不想麻煩舒勒再照料他了，那不僅耽誤了舒勒寶貴的時間，而且只會讓他島田真司顯得更無能。然而，一想到舒勒所說的那些風險，島田真司的勇氣又立刻消失得無影無蹤，這時連他自己都不明白以前兩次遭遇性命之憂時是怎么堅持下去的。

    餐廳里除了他們兩人之外，另有其他幾名顧客。這些人的打扮都不太體面，有些人的臉上還掛著污漬，不過跟同樣不怎么體面的老板和侍者比起來，顧客的不體面反而沒那么重要了。長時間的物資短缺讓饑餓成為了令許多圣保羅市民印象深刻的教訓，這些教訓也許能夠提醒他們日后離類似的事情遠些為好。有幾名顧客看到了舒勒右臂上佩戴的整合運動袖套，便忽然大聲地談論起最近的事情，言語之間也沒什么邏輯。

    市民的熱情有多少傾瀉給了起義軍，如今就有多少奉獻給了整合運動，至少表面上看起來是這樣。因重新獲得了充足的食物而對整合運動感恩戴德的市民們有時會在角落里議論著整合運動發生的那些令人驚喜的變化，同樣的議論也出現在了餐廳中，而且也許是餐廳的經營者所樂見的，那總比某些仍然支持起義的市民大放厥詞地攪了他的生意要好得多了。

    想象中的大規模抵抗沒有發生，第二次起義也沒有出現。起初有些人跟著島田真司一同被逮捕并在隨后被處決，在那之后一切以驚人的速度恢復了常態。坐在寬敞明亮的餐廳里，身體上銘記著那幾個暗無天日的日子給他帶來的傷痛的島田真司品嘗著烤糊的牛排，心中感慨萬千。心靈科技終究在以某種強硬的方式改變人的思維，有些人不靠它就能做到同樣的事情，而且更隱蔽。

    “感覺到了嗎？”舒勒停下了手中的刀叉，他抬起頭看著島田真司，想從對方那呆滯的目光中看出些什么，“這座城市。”

    “恢復了以前的活力，正在快速地擺脫戰爭帶來的惡劣影響。”島田真司稍加思索，平靜地說著他對今日的圣保羅的印象，“即使存在觀點和立場上的種種分歧，我還是要承認他們的能力確實出眾。不過，能力強悍的團體若是打定主意去做某些事，我們也是沒有辦法制止的。”

    “那不用你我來擔心，這邊有美國呢。”舒勒笑了，他那看起來更加碩大的光頭閃著照明燈映射出的光亮，“就算一切發展到了最差的局面，也還有美國佬可以給我們提供保險、不讓局勢進一步惡化。說起來，你應該也感受到這個平行世界和我們的世界之間的區別了，某些因素明明可以帶來更早且更大的變化，可世界歷史的重大分歧卻還是僅發生在最近二十年之內。如同你們日本的皇帝莫名其妙地身體健康一樣，我國的NSDAP似乎因為領袖去上建筑學院了而不成氣候。”

    “那家伙不是要去美術學院嗎？”島田真司挑起眉毛，一時間沒反應過來，“怎么去建筑學院了？對了，既然他也是奧地利人，那么——”

    “我沒有找到和埃瑟林元帥有關的記錄。”舒勒搖了搖頭，又從餐盤中挑起了一塊牛肉，“麥克尼爾在1號平行世界試圖尋找他的親生父母，但最終什么都沒有找到。先前他在7號平行世界目擊到了和我們在4號平行世界遇見過的9S相似度高達90%的人，并且判斷我們可以找到那些【熟悉的人】……”徹底禿頭的德意志學者喝了一口檸檬汁，那酸味刺激得他食欲大振，“……但他顯然想錯了。既然和我們完全一樣的個體會在平行世界出現在完全不同的時代，那么他就永遠不要指望能找到那些老熟人。”

    大概是李林為他們排除了某些不必要的影響吧，島田真司這樣想著。他也會用類似的方法幫助進入了研究設施的實驗品排除那些可能影響他們成為合格的超能力突擊隊戰士的因素，唯獨有那么一次他因為實驗品的天賦而猶豫了，而那次的猶豫日后被證明對他而言是致命的。這一切讓他無比后悔，可他即便把一切重來一遍，還是要做出相同的決定。

    “那么，為什么宇治孝康會長得和長間晉三一模一樣？”島田真司吃完了餐盤里的牛排，用餐巾擦了擦嘴，“他顯然不會知道長間晉三是誰，不然他就不會問我了。但是，世上會有這種巧合嗎？還是說，平行世界的長間晉三確實就是他？那……”他的呼吸驟然變得急促起來，“我們會不會遇到……【自己】？”

    舒勒什么都沒說，他吃完了午飯，去結了賬，而后推著還不能行走的島田真司離開了餐廳。從頭頂和街道上傳來的高分貝新聞廣播是整合運動給予圣保羅市民的新娛樂活動，那些播音員每天都要把北方的戰況及時地告知城市內的市民們，好讓這些潛在的不穩定因素盡快死心。路上的市民們不時地向他們投來好奇的目光，有些人遠遠地就走到街道另一側以避開儼然是整合運動成員的舒勒，但也有一些則完全無視了這對奇怪的組合，仿佛一個整合運動成員推著一個坐輪椅的日本人并不是什么稀奇的事情。

    起初聽廣播時，島田真司還會為麥克尼爾等人的遭遇而憂心。后來，他逐漸從用詞中發現了一些蹊蹺，并在核對了地圖后確認報紙上所提到的一些意外事故的發生地點越來越靠近圣保羅北方邊境地帶。雖然他不敢斷言麥克尼爾所在的起義軍能轉危為安，這些線索起碼證明整合運動所稱的【叛軍大部被殲滅】實屬胡言亂語。