OR8B-EP2：棕櫚樹下（20）

    12月9日夜間，幾經思考后的迪迪埃·博尚徹底放棄了帶著島田真司一同突圍的想法。既然那個頑固不化的日本人只想留在這里等死，他可沒必要為了別人的自負而買單。想通了這一點后，博尚折返回基地，催促機械師們繼續維修航空炮艇。只要他有一艘隨時可以起飛的航空炮艇，無論屆時戰況如何，來自法蘭西的王牌飛行員都可以駕駛著它輕而易舉地逃出重圍。

    “不行，它的傷勢太嚴重了。”機械師們連連搖頭，并告訴博尚做好很長一段時間內不能駕駛它出擊的心理準備，“再不把那些隱患解決，它剛上天就會散架的。”

    博尚嘆了一口氣，向著機械師們擺了擺手，自己走到附近的角落里開始抽煙。他必須得承認，機械師們所說的一部分話——如果不是全部的話——是正確的。起義軍有好幾艘航空炮艇因沒能及時得到維修而在下一場遭遇戰中被摧毀，如果它們在下一次起飛之前接受了全面維修，也許這些災難都是可以避免的。

    外面的世界被炮火的閃光照亮得如同白晝，連基地里的照明燈看上去都黯然失色。獨自一人坐在角落里休息的博尚到這時才稍有閑情逸致為自己的幸運而驚嘆，被多次擊落的他每一次都和死神擦肩而過，甚至很可能落得比犧牲更悲慘的下場。如今他能坐在這里為前途憂慮而非躺在墳墓中接受他人的敬仰，大半是由于他自己的能力，運氣的因素也不可忽視。

    “博尚，長官讓我們馬上集合。”附近待命的飛行員跑來找他，“他看上去很著急。”

    博尚點了點頭，拿起平放在地上的軍帽，小步快跑趕去航空炮艇右側的空地上。斷了一只手的瓦爾蓋洛上尉已經把附近的其他飛行員召集起來，似乎只等博尚到來。這個徹底毀容的殘疾人軍官看到了博尚的身影，又低下頭看了看自己的斷手，不知在考慮些什么。

    “上尉，我們僅存的航空炮艇……據機械師說可能還要維修很久才能重新投入戰斗，也許是三天。”博尚立正向瓦爾蓋洛上尉敬禮，他心里稍微有點為自己搶占了巴西飛行員們參加實戰的機會而慚愧。由于航空炮艇數量有限，經驗豐富且駕駛技術過硬的博尚成為了充當飛行員的首選人物，其余起義軍飛行員則在獲得充足的飛行訓練時間之前就被按回了冷板凳上。如今起義軍情況危急，博尚即便有著經天緯地之才也無法逆轉局勢，他只得向瓦爾蓋洛上尉闡明了事實，“直到明天早上之前，我們都無法對敵人的航空隊做出任何反擊。”

    “還要維修多久？”瓦爾蓋洛上尉那雙被縱橫交錯的疤痕埋在下面的眼睛死死地盯著博尚。

    “光是把破損的外殼維修好就需要三個小時。”博尚感受到了無處不在的壓力，成千上萬的圣保羅市民的安全被托付給了他們，“但即便到那時，它也沒有辦法立即起飛。”

    “三個小時……沒有那個必要了。”瓦爾蓋洛上尉垂下了頭，“讓他們解散吧。”

    眾人面面相覷，瓦爾蓋洛上尉的命令讓他們所有人都感到茫然。

    “沒有必要？”博尚疑惑地回頭看著同伴們，他從這些巴西人的臉上找到了同樣的迷惑，“這是什么意思？上尉，這里的每個人都愿意繼續戰斗下去。”

    瓦爾蓋洛上尉遲疑了一陣，讓博尚到他身邊來。外面又傳來了炮聲，這一次的爆炸聲卻離基地越來越近、越發地讓基地里的飛行員和士兵們感受到現代工藝的神奇威力。歡呼雀躍的士兵們相信這是突破了包圍圈的起義軍前來營救他們，只有這幾名被瓦爾蓋洛上尉召集起來的飛行員產生了一種不祥的預感。

    博尚來到瓦爾蓋洛上尉身邊，后者用剩下的那只手從口袋里翻出了一根香煙。

    “……最不幸的事情發生了。”頭部看起來活像是油炸食品的上尉把香煙叼住，另一只手去找火柴，“我不確定它需要多久才蔓延到我們這里，但那也只是個時間問題罷了。博尚，你也可以走了……你原先是他們的顧問，他們沒有理由難為你。”

    短短的幾句話之間，博尚充分地感受到了那種更加恐怖的壓力。他后退了兩步，似乎還不敢相信這個令人震驚的消息，但他知道瓦爾蓋洛上尉沒有必要特地跑來胡說八道，更沒必要專程為了蒙騙他或是這里的其他飛行員而捏造這么一番語焉不詳的謎語。

    “這里的每個人都希望繼續戰斗下去，上尉。”博尚沉住氣，勸說瓦爾蓋洛上尉不要放棄希望，“我們還沒有輸，就算認輸也該是在他們已經把我們徹底擊敗之后。”