“太早了吧。”

    “不早。”麥克尼爾打了個(gè)響指，用右手的勺子把肉湯送進(jìn)嘴里，“身患可能對(duì)社會(huì)造成重大危害的疾病卻拒絕接受治療、隱瞞病情，在許多國(guó)家都是嚴(yán)重的違法犯罪行為。利用好這一點(diǎn)，再加上一點(diǎn)小小的宣傳，我們就可以將那些食尸鬼的死亡偽裝成……熱心市民的無(wú)奈之舉。”

    “但常人殺不了食尸鬼。”博尚小聲說(shuō)道，“你忘了這一點(diǎn)嗎？能殺食尸鬼的人要么有庫(kù)因克、要么有殺傷力足夠大的其他武器，而日常生活中普通市民能拿到的東西沒(méi)有哪個(gè)可以傷到食尸鬼。”

    麥克尼爾不以為然地晃了晃左手食指，他對(duì)博尚所秘密掌握的媒體網(wǎng)絡(luò)的控制力有著很強(qiáng)的信心。“伙計(jì)，你看看呀……你的餐廳，已經(jīng)在法國(guó)本地的旅游欄目中被評(píng)選為布加勒斯特值得一去的著名餐飲營(yíng)業(yè)場(chǎng)所了，雖然我并不了解那個(gè)榜單是否具有權(quán)威性。重要的不是事實(shí)，而是公眾了解到的事情……人的才能是有限的，人們不可能同時(shí)既要做好本職工作又要去獲取各種第一手消息，那他們也就只能從已有的媒體中了解情況了。”

    “這不會(huì)意味著全面戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”博尚仍然在試探麥克尼爾的決心，他在這餐廳里蟄伏了這么久，始終沒(méi)有等來(lái)大顯身手的機(jī)會(huì)。再這樣下去，恐怕他會(huì)把自己養(yǎng)成生前最痛恨的那種管不住身材的。“謹(jǐn)慎一點(diǎn)，沒(méi)什么不好的。”

    戴著墨鏡的青年食尸鬼搜查官意猶未盡地舔著嘴唇，他不得不佩服博尚的手藝，更佩服博尚能夠掌握另一門(mén)技術(shù)的能力，“不會(huì)的，我們并不處在對(duì)抗的前線(xiàn)。再說(shuō)，這不是以滅絕食尸鬼這個(gè)群體為目的而進(jìn)行的戰(zhàn)斗，只是單純地報(bào)復(fù)一些不守規(guī)矩的人渣。我們?cè)诓技永账固刈隽诉@么久的準(zhǔn)備工作，可不是為了白送給羅馬尼亞人一份功勞的。”

    瞧著麥克尼爾護(hù)短的模樣，博尚的內(nèi)心毫無(wú)波動(dòng)，甚至還想繼續(xù)和麥克尼爾就烹飪技巧辯論一番。不過(guò)，他終究忍住了沖動(dòng)，規(guī)規(guī)矩矩地端著空盤(pán)離開(kāi)了。這座城市即將掀起腥風(fēng)血雨，那是想要爭(zhēng)取做人資格的食尸鬼們必須付出的代價(jià)。不想被人類(lèi)幾十年如一日地追殺，就要放棄和常人不同的一切；反過(guò)來(lái)講，如果其中有些食尸鬼到這時(shí)還做著能夠保持獨(dú)特性的美夢(mèng)，死在夢(mèng)里未嘗不是一種幸福。

    到了第二天，城市還像往常那樣運(yùn)作著，一切如常。分散在城市各個(gè)角落中的食尸鬼們也開(kāi)始了新一天的生活，他們堅(jiān)信著自己所期待的美好生活離自己不遠(yuǎn)了。常人固然要承受著生活帶來(lái)的苦難，然而只需承擔(dān)這種苦難對(duì)食尸鬼來(lái)說(shuō)卻是一種求之不得的幸運(yùn)，即便那些有幸過(guò)著體面生活的食尸鬼們也許會(huì)有不同看法。

    他們不會(huì)注意到身后的視線(xiàn)，更不會(huì)意識(shí)到有許多目光隔著一層又一層屏幕審視著他們。自知暴力反抗毫無(wú)意義的食尸鬼們選擇了以溫和的方式求生，這項(xiàng)策略既讓食尸鬼們?nèi)〉昧嗽S多收獲，也讓他們無(wú)形中失去了一部分過(guò)去幫助他們?cè)谌祟?lèi)的重重圍剿下保命的能力。只有時(shí)間才能證明這樣的取舍會(huì)帶來(lái)什么效果，但策劃了這一切的麥克尼爾倒是對(duì)現(xiàn)狀十分滿(mǎn)意：不管食尸鬼變得更溫順還是更危險(xiǎn)，一切都在他的掌握之中。

    在一些至關(guān)重要的問(wèn)題上，埃貢·舒勒撒了謊。他確實(shí)暫時(shí)造不出檢測(cè)范圍更大的食尸鬼雷達(dá)，但這并不妨礙他找各種機(jī)會(huì)把裝置部署到布加勒斯特市區(qū)各處。當(dāng)然，為了避免帶來(lái)不必要的麻煩，也為了防止gfg內(nèi)部的某些不可靠因素制造隱患，舒勒巧妙地避開(kāi)了一些重要地點(diǎn)，這對(duì)他而言是最好的自我保護(hù)。有了這些專(zhuān)門(mén)用于檢測(cè)食尸鬼生命體征的設(shè)備，布加勒斯特市區(qū)內(nèi)沒(méi)有任何一個(gè)食尸鬼——除了那些位高權(quán)重的家伙——能夠逃得出他們的掌控之中。

    這場(chǎng)悄無(wú)聲息的新戰(zhàn)爭(zhēng)直到整整兩天之后才被食尸鬼們察覺(jué)到，準(zhǔn)確地說(shuō)是有同類(lèi)長(zhǎng)時(shí)間和他們失去聯(lián)絡(luò)一事或多或少地讓其他食尸鬼有些不安。更要命的是，中斷聯(lián)系的食尸鬼并非個(gè)例。沒(méi)等帕克做出反應(yīng)，一些食尸鬼已經(jīng)決定先自行前去尋找他們的同伴，可他們只找到了一些尸體。

    布加勒斯特的食尸鬼們頓時(shí)緊張起來(lái)，其中的頭目們?cè)俅锡R聚一堂、為了應(yīng)對(duì)新的危機(jī)而爭(zhēng)論著。范坦內(nèi)斯庫(kù)不久前不知為何而在打斗中丟了一條手臂，目前他的新手臂還沒(méi)有長(zhǎng)好，以至于他只得以一副儀容不整的模樣參加了會(huì)議并引來(lái)了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們的奚落。

    “所有死者身上都沒(méi)有傷口。”負(fù)責(zé)調(diào)查工作的一名百夫長(zhǎng)首先發(fā)言，他先澄清了所謂羅馬尼亞探員們組織秘密殺手團(tuán)隊(duì)鏟除食尸鬼的謠言，而且大家都不認(rèn)為那些探員們有能力這么快地找到食尸鬼，“但是，我們沒(méi)有辦法分析出死者的真實(shí)死因。”

    “那就把他們送去醫(yī)院啊。”另一名百夫長(zhǎng)一頭霧水地望著同伴們，“現(xiàn)在我們有合法的就醫(yī)理由了——患者。既然如此，以前的那些規(guī)矩可以稍微改動(dòng)一下……”

    “問(wèn)題不在于能否就醫(yī)，而是此次的群體性攻擊造成的影響。”坐在首位上的尼克·西摩爾·帕克嚴(yán)肅地訓(xùn)話(huà)著，他從麥克尼爾那里了解到計(jì)劃的詳情后答應(yīng)對(duì)方盡可能地進(jìn)行配合，只要那不會(huì)讓他的真實(shí)身份暴露就行。“個(gè)別人跑去看病，沒(méi)問(wèn)題；一大堆尸體被送去醫(yī)院，到時(shí)候警察和都會(huì)趕過(guò)來(lái)。”

    有傷在身的范坦內(nèi)斯庫(kù)不想發(fā)言，不然他就得先向帕克解釋他當(dāng)天為什么在執(zhí)行任務(wù)的途中溜走——而那是范坦內(nèi)斯庫(kù)根本不愿提起的傷痛，各種意義上都是。食尸鬼頭目們爭(zhēng)執(zhí)了半天也沒(méi)討論出結(jié)果，他們認(rèn)為世上不存在殺人于無(wú)形的武器，因此最好的防御辦法就是將同伴們集中起來(lái)、共同行動(dòng)。這樣一來(lái)，即便有食尸鬼遭遇了襲擊，其他在場(chǎng)的同類(lèi)也能發(fā)現(xiàn)襲擊者并把消息傳遞給別人。

    食尸鬼們提心吊膽地采用了帕克的策略，他們只過(guò)上了一天平靜的生活。還沒(méi)到第三天，又有食尸鬼報(bào)告稱(chēng)自己的同伴死在了住處。被近日神秘的持續(xù)性減員嚇得驚慌失措的食尸鬼頭目們想不出什么對(duì)策，他們?nèi)匀徽J(rèn)為這只是神出鬼沒(méi)的們的新把戲罷了。