“見鬼。”伯頓暗罵道，“那家伙平時又小看我了……”

    他顧不得思考麥克尼爾和他做訓練時出了幾成的本事，那是他從敵人手下逃生之后才能考慮的事情。憑借著如此先進的裝備，伯頓也只能勉強抵擋德拉貢內斯庫的攻擊，這還是在他們雙方都沒有機會提前布置陷阱的情況下。若是已經有了準備，他不見得會這么被動。

    “嘿，看起來你很忙啊。”即便壓力陡增，彼得·伯頓卻還是擺出了一副不正經的神情，他就算死也不能讓敵人從他的臉上看到半點恐慌和失態，“我對你的情報來源和交通方式都很好奇。哦，直覺告訴我，你的同類也不知道你是怎么活動的，興許這個秘密——”

    顯然，伯頓缺乏一心二用的能力，他只顧著用語言試探和挑釁對手，卻忘記了大食尸鬼全身上下每一個角落都充滿了【武器】。當伯頓發覺敵人的衣袖中藏著的手臂變得異常腫大后，他大叫一聲，展開盾牌抵擋。然而，從衣袖中拋射出的RC細胞碎片雖大半被變成盾牌狀的騎士長槍擋下，卻還是有一片不偏不倚地刺進了伯頓的腹部。這點疼痛還不足以讓伯頓喪失戰斗力，其間接造成的影響卻同樣是致命的。

    范坦內斯庫見伯頓受傷，盡管對德拉貢內斯庫搶了自己的獵物有些不滿，但他還是決定先報仇雪恨再說。他真該三思而后行的，就在他剛剛跳到半空中并準備趁著伯頓后撤時發起致命一擊的關鍵時刻，一股熱流正擊中他的左臂并讓他的半條胳膊當場人間蒸發。后知后覺地發現自己缺了半條手臂的范坦內斯庫跌倒在地，他忍著劇痛向倉庫大門附近眺望，只見一輛載著某種小口徑火炮的面包車駛入了廠區內。還沒等他說什么，一旁的德拉貢內斯庫拎著他的衣服就跑、完全不給伯頓的援軍以追擊的機會。車上的來人看到德拉貢內斯庫飛檐走壁地離開，也并無追擊的打算。

    “快，把他帶走。”島田真司向著車上的手下們招呼道，“救人要緊。”

    全副武裝的保安們一擁而上，將半跪在地上苦苦支撐的伯頓抬走了。戴著一副黑邊方框眼鏡的日本學者又仔細地打量了附近的倉庫幾下，這才返回車上、要求司機把車往醫院開。麥克尼爾大概還留在那里，這下島田真司沒有拒絕和麥克尼爾見面的理由了。

    伯頓打了一針止痛劑，以便暫時保持清醒。他喘了幾口氣，半責怪地對島田真司說道：

    “讓你在公司里等著，你跑出來做什么？”

    “博尚一直關注著你們的動態，他在發現你沒按時來之后就認為我有必要去接應你……沒想到你確實碰上了一些意外。”島田真司不禁為伯頓的幸運而感嘆，“要是我晚來一陣，你可能就要沒命了。”

    “不不不，這是我的……計策。”伯頓齜牙咧嘴地表示自己還沒輸，“我在尋找反擊的機會，僅此而已。誰讓你們輕舉妄動了？”

    “那我現在走？”島田真司的眼鏡片后投射出了冷冽的目光，“你自己下車步行過去吧。”

    “別……”伯頓立即換了一副表情，他溫順得像是被圈養起來的綿羊，“我開玩笑的。先去醫院……去醫院。”

    島田真司給麥克尼爾打了個電話，把伯頓的遭遇告訴了對方。還沒離開醫院的麥克尼爾甚至沒有感到驚奇，他心平氣和地接受了事實并說自己會留守在醫院、將伯頓送去進行緊急搶救后再和島田真司商議一些私事。掛掉電話后，麥克尼爾一個人坐在走廊中的長椅上，心煩意亂地等待著伯頓的到來。

    不管麥克尼爾如何地用更多溢美之詞形容在醫院中救死扶傷的醫生和護士們，他還是不太喜歡醫院。疾病確實不是因為看病才產生的，可人們還是沒有辦法避免自己那種得知患上重病時的痛苦遷怒于醫生。報告壞消息的信使被國王和將軍砍了腦袋的事情在古代也時常發生，人類自古如此。

    如果不是因為伯頓遭遇襲擊的消息擾亂了他的思維，他本該注意到帕哈尼庫和其他兩個食尸鬼正鬼鬼祟祟地從附近路過。作為首個冒充RC細胞異常增殖綜合征患者混入醫院內接受治療的食尸鬼，帕哈尼庫一直是島田真司的重點觀察對象之一，只不過其利用價值隨著時間推移而遞減，到現在已經沒有人認為這個從一開始就背叛了同類的食尸鬼值得他們多加關注了。

    “……要謹慎行事，最好不要把這里當出發點。”帕哈尼庫終究不想和那個已經離他遠去的社會再有什么瓜葛，平安的生活如今勝過一切，“他們又不是為了做慈善才專門提出醫治食尸鬼病患者的。”

    “但……”他的同伴們有些猶豫，“沒有誰比這里的人更適合為我們做掩護了。我們不想強迫你……總會有其他合適的人選。”