“不，他臨走之前委托我臨時主持會議。”伯頓笑著請博尚先坐下，一旁的舒勒聽到背后傳來聲音，也站起來向博尚打招呼，“島田呢？”

    “他要繼續給別人治病，沒時間過來。”博尚向眾人解釋了島田真司缺席的理由，“有什么進展嗎？”

    “有，也沒有。”伯頓兩手一攤，把主動權丟給了博尚，“自從帕克失蹤之后，我們對食尸鬼社會的了解程度直接下降到了0%，這種情報劣勢讓我們已經無法再利用食尸鬼來間接為我方服務了。更不妙的是帕克要被羅馬尼亞人改造成人形庫因克，而且控制權還在羅馬尼亞人手里而不是在gfg……”說到這里，他抬起頭，用懷疑的目光上下打量著博尚，“輿論大師，快來和我們展示一下你的博學多才吧。”

    博尚欣然地接下了伯頓的夸獎，他來到伯頓擺在另一張桌子上的電腦旁，將一個數據存儲裝置連接到了計算機上。隨后，他打開了一個文件夾，將自己整理出的分析報告展示給伯頓看。舒勒沒有試圖湊過來看熱鬧，他對于這類工作的熟悉程度比不上伯頓和卡薩德，更比不上自學成才的博尚，而他并不因此而懊惱：他的學術成就和制造出的武器裝備所起到的作用已經抵消了他在情報分析工作上的低能。

    “原來如此。”彼得·伯頓一眼看出來這個文件是從島田真司的計算機上拷貝出來的，但他同樣看得出里面有不少遣詞造句是博尚的手筆，“麥克尼爾做得對，我們確實要利用食尸鬼病患者來間接建立和食尸鬼社會之間的情報交流。”

    rc細胞異常增殖綜合征患者由于長期受到主流社會排斥而不得不私下聯合起來，這在該病的發病率突然出現了惡性上升后變得不可控制。一些食尸鬼由于各種個人原因而冒充患者、潛伏進入對應的秘密網絡社交平臺里觀察自己的，甚至干脆大膽地前往醫院就醫，這也是島田真司所觀察到的奇怪現象之一。無論這些食尸鬼是否出于對人類生活的向往和對食尸鬼身份的排斥而選擇了冒充患者，他們在客觀上起到了充當兩個平行社會之間的信息交流渠道的作用。

    通過對病人的走訪調查和，島田真司基本上確定了一部分食尸鬼的身份，并反過來利用這些食尸鬼的身份釋放了一些假情報，但已經住院治療的食尸鬼顯然沒法在誘導食尸鬼集體出動、拯救帕克的行動中起到關鍵作用，于是島田真司轉而把這個艱巨的任務交給了有著另一套神秘的情報網絡的博尚。

    博尚淺嘗輒止，他在剛取得了初步進展后就決定將任務轉交給伯頓。有些事還是得讓伯頓去做才行，別人稍微疏忽一次就可能犯下無法挽回的重大錯誤。

    “如何？”見伯頓聚精會神地看著現有的調查結果，博尚沒忘了詢問伯頓本人的意見，“依我看，咱們只要冒充病人或病人家屬、放幾個煙霧彈并聲稱我們的朋友和親戚被羅馬尼亞探員們給帶走了，到時候食尸鬼們就會自己行動起來的。等到他們真的開始籌劃大規模武裝劫獄時，這些家伙所制造的混亂就瞞不住我們了。”

    “說得對，這是個好辦法。不過，我們現在過于被動，而且我們還不能完全把希望寄托在食尸鬼對帕克的擁護上。無論如何，已經失去權力的前任領袖終究比不上現任。”伯頓狡黠地一笑，他的笑容落在舒勒眼里，只是讓光頭的瑞士學者低下頭多喝了幾口咖啡罷了，“博尚，不瞞你說，這事得咱們兩個合作才行。聽說你有自己的情報渠道……去年羅馬尼亞人的總統和總理斗個不停的時候，你想必借此機會搜集了不少有用的資料吧？是時候讓它們派上用場了。”

    博尚點了點頭，正要說話，卻見在他和伯頓交換情報的時候一言不發的舒勒披著外套站了起來，向著二樓走去。

    “舒勒？”伯頓那疑惑的聲音追上了他。

    “我去看看雪景。前段時間一直幫著他們調試設備，有點累，最近得放松幾天。”舒勒的右手里還端著一杯咖啡，“你們先聊。”

    “累？”博尚望著舒勒消失在樓梯盡頭，“他也知道累嗎？”

    戴著眼鏡的瑞士學者來到二樓，他邁著悠閑的步子，從右側的一個小房間走上了陽臺。雪下個不停，大半個羅馬尼亞都被籠罩在寂靜的潔白之中。在這平靜的表象之下，蘊藏著的風暴并未因亞歷山德魯·麥齊亞的死亡而消失，反而比原先更加兇猛。

    科學和技術能夠改變人類世界、消除已有的紛爭，從而推動著人類向著更遠大的未來前進，這是舒勒從未放棄過的理念。他不是生物學專家，也許不能在這場對抗食尸鬼的戰爭中起到決定性的作用，但他可以用自己打造出的武器裝備協助正義之師贏得重要的戰斗……當他目睹了羅馬尼亞人面對亞歷山德魯·麥齊亞迫近時的真實反應后，重重疑慮吞沒了他。

    “他們到底在想什么呢？”

    那不是伯頓和博尚關心的事情。