OR6-EP4：歌利亞（12）

    “嘭！”

    額頭重重地與地面接觸的聲音傳來(lái)，那聲響使得周?chē)拿恳粋€(gè)觀眾都不會(huì)懷疑這位虔誠(chéng)的祈禱者用自己的血肉之軀同堅(jiān)硬的地面碰撞的決心，而且也愈發(fā)地讓渾身上下裹在黑色長(zhǎng)袍中的教士們肅然起敬。胡子花白的伊瑪目滿(mǎn)意地抬起頭，卻看到角落里有一個(gè)似乎對(duì)這神圣的儀式漠不關(guān)心的異類(lèi)。老人的臉上浮現(xiàn)出了一絲慍怒，但當(dāng)他意識(shí)到自己不能在貴客面前丟臉時(shí)，便強(qiáng)行忍住了沖上前去教訓(xùn)那位不守規(guī)矩的年輕人的念頭。

    磕頭和念經(jīng)的聲音此起彼伏，它們成為了這間寺廟中唯一的裝飾——如果忽略那些掛在部分門(mén)廊上的掛毯的話。結(jié)束了禱告的信眾們?nèi)齼蓛傻仉x開(kāi)了，他們還有各自的工作要去完成，并不是每個(gè)人都可以將一整天花在各類(lèi)祈禱儀式上。只有人群最前排的那人還保持著原來(lái)的姿勢(shì)，他紋絲不動(dòng)地將額頭輕觸地面，無(wú)比虔誠(chéng)地念著只有他一個(gè)人能夠聽(tīng)到的經(jīng)文，哪怕老伊瑪目已經(jīng)離開(kāi)了也不例外。這禱告不是做給他人看的，而是要直接奉獻(xiàn)給他所信仰的唯一真神、世間萬(wàn)物的造物主。

    “咳……這里已經(jīng)沒(méi)人了。”剛才躲在人群最后面的那個(gè)不怎么在乎禱告儀式的披著白色長(zhǎng)袍的青年湊了上來(lái)，“是時(shí)候談點(diǎn)咱們?cè)撟龅谋匾ぷ髁恕！?br/>
    “等幾分鐘再說(shuō)。”前面那個(gè)無(wú)比虔誠(chéng)的阿拉伯青年讓同伴再等待一陣，“我們都不缺這幾分鐘的時(shí)間。”

    “好吧，你總是這樣。”后面的青年嘆了一口氣，“那么，我也就直接說(shuō)了……我軍已經(jīng)察覺(jué)到了你們的虛弱，并且斷定發(fā)生在沙特阿拉伯邊境地帶的那些襲擊事件同你們有關(guān)。陸軍似乎打算采取更強(qiáng)硬的手段，不過(guò)我們海軍陸戰(zhàn)隊(duì)這邊還在盡力說(shuō)服友軍保持和你們的同盟關(guān)系，前提是你們能夠用實(shí)際行動(dòng)證明盟約的可靠性。卡薩德？呃，我在這里直接叫你的名字應(yīng)該不會(huì)……泄密吧？”

    卡薩德沒(méi)搭理他，而是自顧自地做著禱告，直到把該念的經(jīng)文原原本本地完整背誦了一遍，才直起身，又將放在地毯上的個(gè)人物品撿起來(lái)，同打扮成阿拉伯人的伯頓一起到寺廟主廳旁邊的屋子里休息。如驚弓之鳥(niǎo)一般逃到了伊拉克境內(nèi)的卡薩德給自己做了最壞的打算，僅從這一點(diǎn)而言，無(wú)論伯頓給他帶來(lái)什么消息，這位經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的阿拉伯親王都能平靜地接受。那正是美國(guó)人的風(fēng)格，他從自己的經(jīng)歷上總結(jié)出了預(yù)判美軍行動(dòng)的規(guī)律。

    “攻擊沙特軍的是安布雷拉，這種事只要稍微做些調(diào)查就能弄明白，而我不相信你們美國(guó)佬的情報(bào)人員都是只領(lǐng)工資不干活的廢物。”卡薩德戴著一副和他的臉型不符的大號(hào)墨鏡，伯頓也是如此，這降低了他們喬裝打扮的難度，卻也變相地讓他們目前的外貌有了更高的可識(shí)別性，“沙特軍也是無(wú)能得讓我震驚，一方面收留安布雷拉在國(guó)內(nèi)胡作非為，另一方面又阻止不了安布雷拉拿他們開(kāi)刀——哼，想必他們到現(xiàn)在都沒(méi)猜出來(lái)到底是誰(shuí)襲擊了他們。”

    “老朋友，能坐在那些舒服的辦公椅里面的大人物當(dāng)中，沒(méi)幾個(gè)是傻子，他們都聰明得很。”伯頓故作無(wú)奈地?cái)傞_(kāi)雙手，想勸說(shuō)卡薩德同意他的方案，“你看哪，這場(chǎng)啞劇不知道還要演上多久才會(huì)落幕，可是我想我們之間的互信至少比最開(kāi)始的時(shí)候稍微增強(qiáng)了那么一點(diǎn)。”說(shuō)到這里，他攔在作勢(shì)要找個(gè)角落閱讀經(jīng)書(shū)的卡薩德面前，誠(chéng)懇地請(qǐng)求道：“我不能再勸說(shuō)他們動(dòng)用更多資源了……想找出麥克尼爾的下落，沒(méi)你不行。”

    伯頓越是懇切、越是焦急，卡薩德越是確信美軍已經(jīng)受到了據(jù)稱(chēng)在美國(guó)本土爆發(fā)的奇怪瘟疫的影響。組織一支小規(guī)模部隊(duì)非法越境執(zhí)行任務(wù)這種事，當(dāng)然是美軍的家常便飯，如今這些趾高氣昂的解放者們卻淪落到了要用敲詐勒索和要挾的手段強(qiáng)迫一個(gè)剛起死回生沒(méi)多久的民兵組織共同出兵的地步，這其中固然有伯頓害怕事態(tài)擴(kuò)大從而極力避免更高級(jí)別的軍官卷入此事的因素，但就算排除這一點(diǎn)，現(xiàn)在的美軍大概也不會(huì)輕易地允許精銳戰(zhàn)斗人員隨意離開(kāi)基地。

    本該談條件的時(shí)候，三十多歲的阿拉伯王子卻猶豫了。他顧忌的不是自己同伯頓的交情，也不是蠢蠢欲動(dòng)的安布雷拉（況且他至今沒(méi)有和安布雷拉合作的想法），而是怎樣將事態(tài)向著對(duì)阿拉伯人更有利的方向扭轉(zhuǎn)。耗費(fèi)大量人力物力換來(lái)一個(gè)原地打轉(zhuǎn)的結(jié)果，這樣的事情他見(jiàn)得太多了。

    “我不跟你說(shuō)假話，伯頓。”卡薩德翻開(kāi)了寫(xiě)滿(mǎn)阿拉伯語(yǔ)的經(jīng)書(shū)，“……先說(shuō)句可能讓你感到不適的話，黎凡特旅就是全軍覆沒(méi)，對(duì)我也沒(méi)什么影響，那時(shí)我只需要找個(gè)機(jī)會(huì)逃離這里就行。但是，你讓我怎么和那些世代生活在這里的人解釋?zhuān)苦牛俊比舨皇悄R擋住了雙方的視線，他必要把名叫彼得·伯頓的生靈從頭到腳用自己的視線解剖一遍，“你去跟他們說(shuō)，他們不僅不能用自己的正當(dāng)名義戰(zhàn)斗，反而至死都要聲稱(chēng)自己是庫(kù)爾德人……”

    “要是你覺(jué)得這個(gè)條件讓你非常為難，那……”伯頓漲紅了臉，“你就當(dāng)我沒(méi)來(lái)過(guò)這里，行吧？”他嘆了一口氣，甩著袍子的下擺，“我就不該對(duì)你有什么額外的期待。”

    卡薩德紋絲不動(dòng)，連送客的意思都沒(méi)有。

    “……十年前我就覺(jué)得你們所有人都因?yàn)槟罱?jīng)念了太多，把腦袋都念傻了，現(xiàn)在我還是這么想。”伯頓自言自語(yǔ)著，“我跟你們一起念了十年經(jīng)，也沒(méi)變聰明。”

    “等等。”卡薩德倏地站了起來(lái)，“這話我可不能當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。不管是【我們只會(huì)念經(jīng)】還是【念經(jīng)沒(méi)用】，你的觀點(diǎn)都大錯(cuò)特錯(cuò)了……黎凡特旅的本地人員我不想動(dòng)用，而且我也說(shuō)服不了他們，但我可以調(diào)動(dòng)那些志愿者配合你們戰(zhàn)斗。”

    彼得·伯頓愣住了，他狐疑地盯著卡薩德，只見(jiàn)卡薩德走到他身旁，拽著他就往寺廟外面跑。不知卡薩德的葫蘆里賣(mài)了什么藥的伯頓只得跟隨，他一面和卡薩德從熙熙攘攘的人群中穿過(guò)，一面暗自感嘆自己的無(wú)能為力。每個(gè)人似乎都埋藏了自己的秘密，就連沒(méi)什么秘密的麥克尼爾也似乎受到了上帝的眷顧，唯獨(dú)他彼得·伯頓好像從來(lái)不會(huì)被什么奇遇光顧，難道這也是神的意愿？