OR6-EP1：群山之巔（20）

    炮彈從他的頭頂劃過，彈片扎進身旁隨行的士兵的腦袋里，鮮血噴濺得到處都是，葉海亞·本·艾哈邁德心中卻不像往常那么恐懼了。這是他多年以來的生活常態，本就沒什么值得額外恐懼的，更何況他現在除卻求生外，還多出了一層支持著他將這種苦難視為某種神圣使命的內在動機。

    只有成為一個美國人、成為全世界最強大的國度、自由世界的領頭羊的公民，他才能一勞永逸地擺脫這種生活。世上沒有什么東西是可以不付出任何代價就得到的，如果他在實現愿望之前所經受的考驗僅僅是繼續奔走于戰場上，那艾哈邁德反而會暗自慶幸。

    面對著信仰衛士團的瘋狂反擊，黎凡特旅的戰線比預想中的還要堅硬?？v使信仰衛士團將一批又一批平民組織成自殺部隊，黎凡特旅卻沒有任何崩潰的跡象。盡管如此，美伊聯軍仍然決定將無法在戰場上起作用的輔助人員送去支援他們的盟友，這是交易的一部分，也是為了爭取到黎凡特旅的信任。重新和自己名義上的同胞們相距，葉海亞·本·艾哈邁德的心情毫無起伏。他的打扮讓別人很難將他同阿拉伯人聯系起來，那完全找不到任何中東地區傳統服飾風格的衣著使得他很容易被誤認為一個阿拉伯裔美國人。

    瞧瞧這些人，多么可笑——艾哈邁德這般想著。這些人在一片貧窮、無知、愚昧的土地上戰斗，僅僅因為這片土地養育了他們，而戰斗著的雙方從未思考過他們有沒有必要為了這片土地付出更多。雖然他確實為黎凡特旅的戰地教士隊伍鼓舞士氣的作用而驚訝，但稍后他就平靜了許多。那不過是又一群更加頑固的庸人。

    “快去搬彈藥箱。”查理·袁少尉對著包括艾哈邁德在內的輔助人員發號施令，“我們的盟友需要幫助?！?br/>
    幾名黎凡特旅士兵在前面領路，艾哈邁德順從地跟隨這些人一同前往另一條街道旁的補給點。沒有城市內平民的支持，黎凡特旅根本沒有機會在城市內不同地區儲存物資，不過平民的支持也就到此為止了：在大部分平民被信仰衛士團抓走充作奴隸或是自殺部隊一員后，黎凡特旅很難維護這些重要據點。在下一個據點發現一群全副武裝的信仰衛士團士兵也不是什么稀奇的事情。

    領頭的大胡子戰地教士恰好是前不久發現艾哈邁德跟著幾名黎凡特旅士兵一起聚眾賭博的那人，隊伍剛出發沒多久，他就以一種諷刺的口氣說出了讓艾哈邁德渾身上下不舒服的話：

    “跟美國人做事這么久，只學會了賭博？”

    “還不到一個月呢，這賭博可不是我跟美國人學的。”艾哈邁德不冷不熱地說著，他沒興趣跟黎凡特旅的人多說什么。伊拉克全境有幾十個不同派系的民間武裝組織，每時每刻都有新組織誕生、舊組織消亡，黎凡特旅或許不久后就會成為歷史名詞，而奔赴著未來的艾哈邁德當然沒有必要和冢中枯骨說廢話。

    他們沿著凹凸不平的瓦礫堆向下走，這里的戰斗沒有搖搖欲墜的民用建筑另一側那么激烈，而他們也不必擔心從天而降的炮彈將他們所有人炸成一團血肉模糊的混合物。

    “記著，你是伊拉克人。”大胡子戰地教士只是長得有些老態，把胡子剃掉后他或許還能年輕二十歲，“美國人呢，可以成為很好的盟友、合作伙伴，但是不可以當做托付要務的真朋友?！?br/>
    話音未落，眾人頭頂傳來了震耳欲聾的引擎噪聲。一行人迅速就近從暴露在地面上的缺口躲避到附近的地下室中，這才發現是兩架AS機甲方才就在他們的正上方發生交戰。艾哈邁德認不清AS機甲的型號，他只知道俄制AS機甲像青蛙而美國人的更像人，至于其他國家的型號那根本不在他的考慮范圍內。兩架巨型戰爭兵器把被炮火摧殘得破敗不堪的街道向著殘垣斷壁的方向又推進了一步，等到它們稍微遠離時，街道上看起來稍微完整一些的建筑也只剩下二層樓以下的部分了。

    躲在地下室里瑟瑟發抖的艾哈邁德望著其中一架AS機甲遠去的模樣，愈發地瞧不起這些穿著又臟又破的衣服、用最原始的戰術和敵人戰斗的黎凡特旅士兵。

    “麥克尼爾，你有沒有辦法繞到它后面？”彼得·伯頓被緊隨身后的敵方AS機甲追趕得不知所措，他駕駛的M9沒有那么多神奇裝備，重要部位正面挨上敵方一發炮彈都可能就此癱瘓，“……見鬼，卡薩德的手下就不能更勤快一些嗎？”

    嘗試著近距離作戰的伯頓一直試圖牽制敵人的注意力，保證敵人沒有機會造成更大的破壞。為了足夠接近敵人，他和麥克尼爾密切協作，在敵人的第一次狙擊失敗后由麥克尼爾開始還擊而伯頓嘗試著逼近敵人。這架疑似由俄制Zy-98或是Zy-99型AS機甲改裝而成的奇怪戰爭兵器成功地被麥克尼爾激怒并嘗試著不斷狙擊在樓房間躲避的麥克尼爾，沒有注意到伯頓正在逼近。等敵人發現伯頓的存在時，為時已晚。

    毫無疑問，單分子切割刀不能破壞敵方由λ式驅動儀生成的力場護盾。因此，精妙的伏擊計劃最終落空，伯頓也只得憑借著相對而言并不如麥克尼爾那么出色的近戰技術和敵人勉強對抗。與此同時，根本就沒指望伯頓能將敵人消滅掉的麥克尼爾轉而聯系卡薩德，希望卡薩德能夠將事先布置的用于對付AS機甲的陷阱位置告知他們。

    “你剛才的計劃是什么？”卡薩德似乎對麥克尼爾大費周章地安排伯頓繞道偷襲這件事很感興趣。