一輪牌局結(jié)束了，麥克尼爾和伯頓開(kāi)始洗牌，同時(shí)構(gòu)思著他們的下一個(gè)行動(dòng)。

    “我有個(gè)不成熟的猜想，也許敵人嘗試著在這些失蹤人員身上進(jìn)行生化武器實(shí)驗(yàn)。”麥克尼爾趁著洗牌的機(jī)會(huì)把伯頓放在桌邊的香煙拿走了，“伊拉克人手里還有不少殘余的生化武器，用這些武器攻擊他們自己的同胞顯然會(huì)產(chǎn)生不良影響，但是拿外國(guó)人當(dāng)目標(biāo)就沒(méi)什么不妥的。”

    “……那生化武器不是我國(guó)賣(mài)給他們的嗎？”伯頓嘆了一口氣，“要不是為了對(duì)付伊朗，我們也犯不上忍著反胃的沖動(dòng)把生化武器賣(mài)給我們同樣不喜歡的伊拉克。話是這么說(shuō)，假如這些人真的被當(dāng)做了測(cè)試生化武器的目標(biāo)，那么我們可就要倒霉了——但是你也知道，體檢結(jié)果顯示這些人干凈得離譜。”

    麥克尼爾和伯頓所談?wù)摰哪切┦й櫟募獨(dú)W特隆公司測(cè)試團(tuán)隊(duì)成員，目前被A連派專(zhuān)人關(guān)在一間封閉的倉(cāng)庫(kù)中，任何人不得隨意進(jìn)出。在任何做法都可能犯錯(cuò)的情況下，什么都不做就不會(huì)犯錯(cuò)，這也符合瓊斯上尉的想法，他只需要等著吉?dú)W特隆公司派人前來(lái)領(lǐng)走這些被一群散兵游勇?lián)魸⒌臎](méi)本事的家伙。

    不過(guò)，他不可能知道，正被另一樁事情攪合得焦頭爛額的吉?dú)W特隆公司也許根本沒(méi)心思把失蹤的測(cè)試團(tuán)隊(duì)成員帶回來(lái)。來(lái)伊拉克親自監(jiān)督M9型AS機(jī)甲測(cè)試工作的哈羅德·布朗同時(shí)還帶來(lái)了大批需要負(fù)責(zé)處理應(yīng)急任務(wù)的科研人員，這些本以為能無(wú)所事事地躺在研究所里睡覺(jué)的家伙剛到伊拉克沒(méi)幾天就接受了不同的任務(wù)，而最理所應(yīng)當(dāng)?shù)匾詾椴粫?huì)被攤派任務(wù)的生物專(zhuān)家們同樣一頭霧水。他們的任務(wù)和一個(gè)從一開(kāi)始就瘋了的家伙有關(guān)。

    不久之前，吉?dú)W特隆公司原定測(cè)試新型M9的團(tuán)隊(duì)在伊拉克西部地區(qū)被伏擊后失蹤，緊接著丟失的M9型AS機(jī)甲就出現(xiàn)在了庫(kù)爾德斯坦南方。同樣肩負(fù)著測(cè)試M9型AS機(jī)甲工作的美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)迅速地找到了丟失的那架AS機(jī)甲并將其奪回，而當(dāng)時(shí)駕駛機(jī)甲的敵方駕駛員則落入了吉?dú)W特隆公司手中。

    據(jù)當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)交接任務(wù)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中士彼得·伯頓說(shuō)，敵方駕駛員從被他們發(fā)現(xiàn)的那一刻開(kāi)始就已經(jīng)瘋了。這個(gè)滿(mǎn)口胡言亂語(yǔ)、行為張牙舞爪的家伙一路上沒(méi)少給吉?dú)W特隆公司的押送隊(duì)伍添麻煩，在其他失蹤人員的下落被找到之前，這名奇怪的精神失常的駕駛員可能是吉?dú)W特隆公司挖出襲擊事件幕后真兇的唯一線索。于是，慣于用天花亂墜的概念博取董事們的好感的專(zhuān)家們被定為了從敵方駕駛員的腦袋里挖出必要情報(bào)的負(fù)責(zé)人。

    比起那些在吉?dú)W特隆公司扮演著重要角色的專(zhuān)家們，每天的工作就是負(fù)責(zé)記錄實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象的喬治·中森無(wú)疑是個(gè)地地道道的小人物。敵方駕駛員被轉(zhuǎn)移到吉?dú)W特隆公司位于庫(kù)爾德斯坦的研究設(shè)施的當(dāng)天，他和其他同事花費(fèi)了九牛二虎之力才成功把那個(gè)瘋癲的家伙關(guān)起來(lái)。這項(xiàng)工作在他的身上留下了不少抓痕和牙印，但他還不至于像另一個(gè)被咬掉了耳朵的同事那么倒霉。

    接下來(lái)的幾天成為了各位專(zhuān)家大顯神通的時(shí)候。由于海軍陸戰(zhàn)隊(duì)提供的證詞和腦電波檢測(cè)結(jié)果都證明這人確實(shí)已經(jīng)瘋了，拷問(wèn)和逼供等常規(guī)手段就此失去意義，唯一的辦法便是由這些生物醫(yī)學(xué)專(zhuān)家們想出一個(gè)能從敵方駕駛員的腦海里挖出情報(bào)的有效手段。

    每當(dāng)其中一位專(zhuān)家嘗試著用自己的方法提取可靠情報(bào)時(shí)，其他人總會(huì)投以惡意的目光。每個(gè)都希望其他人和自己一樣失敗，這樣哈羅德·布朗就沒(méi)有理由要手下的職業(yè)經(jīng)理人把他們找個(gè)借口開(kāi)除：法不責(zé)眾，吉?dú)W特隆公司還沒(méi)有強(qiáng)悍到能隨便將整個(gè)研究部門(mén)的精銳全部辭退而不因此衰弱的地步。幸運(yùn)的是每個(gè)人都失敗了，不幸的則是那些盼望著別人失敗的專(zhuān)家自己也失敗了。

    更不妙的事情還在等待著他們。3月21日早上，第一個(gè)來(lái)到研究設(shè)施的喬治·中森發(fā)現(xiàn)平常吵鬧而且狀似瘋癲的敵方駕駛員竟然睡著了。他無(wú)法想象這個(gè)從不疲倦并且更近似野獸的家伙怎么會(huì)突然陷入睡眠，于是這成為了新一輪競(jìng)爭(zhēng)的開(kāi)端。被俘獲的敵方駕駛員既然已經(jīng)陷入沉睡，想利用對(duì)方偶爾說(shuō)出的不成句的幾個(gè)詞拼湊出真相也不可能了，新的挑戰(zhàn)變?yōu)榱苏l(shuí)能先將這家伙喚醒。與此同時(shí)，吉?dú)W特隆公司開(kāi)足馬力根據(jù)這名白人駕駛員的相貌搜尋其真實(shí)身份，為此他們需要查詢(xún)不少分支機(jī)構(gòu)或合作企業(yè)的數(shù)據(jù)庫(kù)，這免不了帶來(lái)更多的摩擦。

    生物醫(yī)學(xué)專(zhuān)家們的競(jìng)爭(zhēng)伴隨著各自的失敗而降落到了低谷，取而代之的是一種詭異的合作。這些掉了不少頭發(fā)的專(zhuān)家們放棄了單獨(dú)解決問(wèn)題的想法，轉(zhuǎn)而聚集在一起討論著怎么從其他人的方案中吸取教訓(xùn)并尋找出正確的途徑。他們可以對(duì)被俘的敵方駕駛員使用一些更極端的實(shí)驗(yàn)手段，然而一旦這名至關(guān)重要的俘虜死亡，那么他們就必須承擔(dān)吉?dú)W特隆公司高層管理人員的怒火。

    在這一片不安的氣氛中，一位預(yù)料之外的訪客抵達(dá)了這座雖然簡(jiǎn)陋但相比庫(kù)爾德斯坦的平均生活水平來(lái)說(shuō)算得上高端的研究設(shè)施。

    “我就是舒勒。”埃貢·舒勒腦袋上的頭發(fā)比這座研究設(shè)施中的所有人都少，喬治·中森毫不懷疑對(duì)方已經(jīng)禿了，“……代表布朗董事來(lái)看看這里的情況。”

    對(duì)位于吉?dú)W特隆公司科研人員食物鏈底層的喬治·中森來(lái)說(shuō)，即便是和哈羅德·布朗那樣的巨頭相差甚遠(yuǎn)的舒勒也是他只能仰望的一尊大人物。據(jù)說(shuō)，這個(gè)在M9型AS機(jī)甲的研發(fā)工作（還有其他許多零碎的項(xiàng)目）中扮演了重要角色的瑞士人有著接近兩百萬(wàn)美元的年薪，那同樣是一個(gè)喬治·中森只能在夢(mèng)里想想看的數(shù)字。

    他當(dāng)然不會(huì)知道舒勒把【自己的存款】都丟給了伯頓去打理。舒勒不會(huì)理財(cái)，而且對(duì)錢(qián)也不感興趣，當(dāng)他意識(shí)到了自己的這份巨額收入能促進(jìn)整個(gè)團(tuán)隊(duì)的發(fā)展后，立即決定將其交給伯頓。

    面對(duì)著忐忑不安的生物醫(yī)學(xué)專(zhuān)家們，舒勒的情緒同樣低沉了許多。他當(dāng)然不是這個(gè)領(lǐng)域的專(zhuān)家，不過(guò)他之前被迫暫時(shí)轉(zhuǎn)行研究人體方面的技術(shù)問(wèn)題時(shí)倒是確實(shí)積累了不少經(jīng)驗(yàn)，盡管他后來(lái)由于自感難以身兼多職從而決定將這一方面的工作完全委托給島田真司，但他仍然對(duì)相關(guān)問(wèn)題有著遠(yuǎn)勝過(guò)一般從業(yè)人員的了解。不料，原本打算以外行的名頭隨意地查閱一些資料后裝作不經(jīng)意間給出正確答案的舒勒很快就遇到了瓶頸，那密密麻麻的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)記錄讓他頭疼，這果然應(yīng)該是島田真司的工作而不是他的。