每到麥克尼爾去參觀時，負責(zé)管理村子的民兵頭目就會采取各種方法向麥克尼爾表明他們的訓(xùn)練成果。這些民兵首領(lǐng)向麥克尼爾吹噓說，他們的村民能夠百分之百地服從上級的任何命令；不僅服從，還有著驚人的執(zhí)行能力。

    “怎么證明這種管理方式的有效呢？”麥克尼爾確實虛心地向?qū)Ψ秸埥蹋白尨迕窈褪忻駥W(xué)會去做有用的事情，難得很。”

    “如果他們愿意在看起來無聊甚至是浪費時間的事情上傾注全部精力，這就意味著他們具備了應(yīng)付各種艱難挑戰(zhàn)的能力。”其中一位民兵首領(lǐng)這樣向麥克尼爾解釋，“比如說，最大限度地打破他們那種無聊的自尊，直到他們認清自己作為個體是一無所有的。我可以讓一個村民用一個月的時間去搜集飼料，然后又立即讓他把飼料全部丟棄，而他不會有任何的怨言。”

    “確實是非常軍事化的作風(fēng)。”麥克尼爾咧開嘴笑了，“要是每一個村子都能按照這樣的氣勢去工作，恢復(fù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也不是什么困難的事情了。不過，萬一上級的命令錯了，絕對的服從和快速的執(zhí)行豈不是會造成沒法挽回的損失？比如說，您下達了一個命令后，又覺得這個命令不妥，打算撤回……這可不是需要迅速反應(yīng)的戰(zhàn)爭，有時候一個決策帶來的效果需要長期觀察……”

    從來沒有哪個民兵首領(lǐng)能正面回答麥克尼爾的上述問題。

    即便這些外地移民確實讓麥克尼爾感受到了某種威脅，站在一種中立的立場上，他反而覺得自己沒有理由抱著過分的敵意。靠著自發(fā)性去組織工作，一旦發(fā)生了內(nèi)部矛盾，看似聲勢浩大的組織就會馬上癱瘓，例如自由南洋聯(lián)軍。倘若自由南洋聯(lián)軍的核心也就是共和護國聯(lián)盟對構(gòu)成聯(lián)軍的武裝組織有著絕對的控制力，東盟軍的收買和拉攏不可能讓這支聯(lián)軍停止攻勢。

    自由南洋聯(lián)軍的暫時癱瘓為興亞會整頓東盟軍和繼續(xù)推行他們的西比拉系統(tǒng)工程建設(shè)項目提供了時機。鏟除東盟軍內(nèi)部的不同派系無疑會嚴重地削弱東盟軍的力量，即便那些軍閥本來就不聽從興亞會的指揮，他們的存在仍然能為興亞會提供對抗自由南洋聯(lián)軍的屏障。然而，軍閥之間為了爭奪販毒生意而競相使用雇傭兵攻殺友軍的行為讓韓處安震怒，他判斷這些軍閥失去了利用價值，決定繼續(xù)用更隱蔽的手段剝奪其勢力。

    其中便包括用聽命于興亞會的強大武裝部隊、優(yōu)秀的軍事指揮官接管部分地區(qū)的所有事務(wù)。

    用軍人粗暴地對當?shù)氐娜粘Ｐ姓聞?wù)橫加干涉確實不妥，但這是東盟過去幾十年間的常態(tài)。徹底結(jié)束亂象之前，采取非常時期的非常手段也是迫不得已。只有軍人掌握的暴力才能讓所有不法之徒望而生畏，只有掌握了暴力的軍人才能確保各項措施的推動。況且，興亞會中不乏一些仍然懷揣著昔日理想的東盟軍將領(lǐng)，他們能夠善用手中的權(quán)力，而不是將其用于瘋狂地謀取利益。

    他學(xué)到了很多——不僅是應(yīng)付長官和上級的辦法，也有應(yīng)付普通村民和市民的辦法。當他認為自己能夠協(xié)助問題更快地得到解決時，他就給出更明確、更直接的回答；反之，他也只能用找不出任何錯誤的官方發(fā)言來敷衍了事。村民和村民代表沖著他發(fā)火并不能解決任何問題（再說他們多半也不敢對他發(fā)火），誰都知道，困境來源于各個方面。

    “但是，事情就是這么滑稽。”會議結(jié)束后，他自言自語著，來到另一個辦公室里會見他的客人，“有時候雙方都知道發(fā)脾氣解決不了任何問題，還是要選擇既浪費時間和精力又不能解決問題的發(fā)泄途徑。感性壓制理性只是一瞬間的事情。”

    “住在不發(fā)達的鄉(xiāng)村地區(qū)，碰上這種事也只能自認倒霉了。”換上了一身便服的俄羅斯人安慰他，“越是偏遠的地方，辦事越是依賴當?shù)氐耐ㄐ幸?guī)矩。”

    “我知道……他們也知道，我們都想讓這里的人們過上更好的日子。”麥克尼爾停止了訴苦，他的目光捕捉到了運動服上的商標，“……你什么時候去日本旅游了？難道你也和日本人有一筆生意要談？”

    將近一年未見，弗拉基米爾·馬卡洛夫的到訪讓麥克尼爾驚喜交加。身在異鄉(xiāng)，尤其是排斥非亞洲人的東盟，他每向前邁出一步都需要格外小心，稍有差錯，他和他的戰(zhàn)友們就會成為犧牲品。沒有什么比另一伙白人更適合成為他們的盟友了，美利堅和俄羅斯的難民如今成為了同路人，不得不說是一種諷刺。

    和一頭扎進鄉(xiāng)村的同時不忘了經(jīng)營餐館的麥克尼爾相比，馬卡洛夫的日子過得相對好一些。他和麥克尼爾說，【俄人正信聯(lián)盟】的大部分成員都試圖在東盟拿到一份文憑并從事更體面的工作，師范學(xué)校、鐵路公司中已經(jīng)出現(xiàn)了越來越多的俄羅斯人的身影。幸好沒有俄羅斯人跟麥克尼爾爭搶餐飲業(yè)的生意，博尚提供的財務(wù)報告經(jīng)彼得·伯頓整理后也沒有發(fā)現(xiàn)造假的痕跡，他們的穩(wěn)定商業(yè)收入據(jù)點仍然是成功的。

    “我的很多同胞流亡到了日本，但他們在那里受到了非常嚴重的排擠……你知道，日本是一個族群成分單一的國家。”馬卡洛夫嘆了一口氣，“雖然說東盟一樣敵視我們，不同族裔形成的多樣性也許能給我們更多的生存空間。”

    “我理解，這會使得我們不會顯得那么的……格格不入。”麥克尼爾給對方倒上了一杯茶，“俄羅斯帝國滅亡的時候，許多忠誠的俄羅斯人從遠東逃亡到日本，而現(xiàn)在歷史似乎又在重復(fù)它自身的軌跡。東盟和日本，目前是關(guān)系密切的合作伙伴。如果日本仍然不打算公開接納難民、成為移民國家，俄羅斯人就有理由來到東盟謀生。至少，在東盟我們可以保留自己的名字……嘿，我聽說日本的難民都必須取當?shù)仫L(fēng)格的姓名。”