OR5-EP2：坦途（16）

    “有人向我報(bào)告說，我的手下?lián)屪吡怂麄兊难a(bǔ)給……他們還說，干出這種事的人沒資格指責(zé)其他軍官的失職行為。”喬貝托·桑松坐在一張為他專門準(zhǔn)備的椅子上，心平氣和地同身前兩名站得筆直的助手交談著。他沒有生氣，也沒有故作鎮(zhèn)定，只是不大相信嚴(yán)于律己的麥克尼爾等人有朝一日會(huì)主動(dòng)以身試法，“這些做著見不得人的生意的家伙很少試圖通過我來懲治他們的敵人，除非事情嚴(yán)重到了一定程度。那么，這件事看來是真的了。”

    在他面前，邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓保持沉默，沒有為自身進(jìn)行辯解。他們?cè)跂|盟軍之中缺乏可靠的根基，唯一可以依賴的是桑松的權(quán)威，而桑松的權(quán)力又來自于韓處安的信任。一個(gè)研究學(xué)術(shù)和政論的學(xué)者突然成為了東盟軍的將領(lǐng)之一，這勢(shì)必會(huì)激起所有老資格的東盟軍將領(lǐng)的不滿和憤怒。一切能夠證明桑松配不上這個(gè)職務(wù)的證據(jù)都可能出現(xiàn)在韓處安的辦公桌上，無法嚴(yán)格約束手下自然也是其中一種罪證。

    “你們難道不想辯解一下嗎？”桑松沒有等到助手們的申訴，不由得感到失望，“……之前你們和我說，要找出那些看似有組織地進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)攻擊我軍的雇傭兵組織之間的聯(lián)系。這么多天過去了，你們一無所獲，甚至還搶走了友軍的補(bǔ)給。”

    “鑒于許多英明的本地軍事指揮官執(zhí)意從當(dāng)?shù)鼐用裆砩下訆Z補(bǔ)給，我覺得直接把后方提供的補(bǔ)給資源先轉(zhuǎn)交給村民是比較穩(wěn)妥的做法。”麥克尼爾不得不開口說明情況，“這樣既能避免重要的軍用物資在運(yùn)輸過程中因各種意外而遺失，也能讓那些更傾向于掠奪村莊的家伙更快地找到他們需要的東西。至于入境的雇傭兵一事，我們掌握了能夠證明多名我軍將領(lǐng)為了自己的生意而不惜派遣雇傭兵攻擊友軍的罪證。”

    “不同軍閥之間的作戰(zhàn)部隊(duì)互相攻殺是很常見的事情，即便他們不顧戰(zhàn)局的罪行被公布，我們也很難對(duì)他們進(jìn)行懲戒。”桑松并非對(duì)麥克尼爾的行動(dòng)完全不知情，他當(dāng)然記得麥克尼爾和伯頓同樣是來自東盟境外的雇傭兵，這一身份使得兩人的某些合理或不合理的行動(dòng)都得到了解釋，“如果這就是你們的解釋，那么你們的成就不足以彌補(bǔ)私自扣留友軍的補(bǔ)給用于救助當(dāng)?shù)卮迕襁@一行為帶來的損失。”

    年輕的戰(zhàn)士深吸了一口氣，他的雙眼變得狹長，僅容許狹窄的目光通行。這里發(fā)生的一切都是一團(tuán)糟，把線團(tuán)的邏輯理清大概是做不到了。他面臨著艱難的抉擇：要么為了追查敵人的行蹤而無視近在咫尺的危險(xiǎn)，要么首先采取措施減少損失從而變相地為敵人創(chuàng)造出清理罪證的機(jī)會(huì)。這不會(huì)是他們的第一次交鋒，也不會(huì)是最后一次。

    “司令官，在追擊敵方雇傭兵組織、販毒集團(tuán)和爭取當(dāng)?shù)卮迕裥湃蔚倪^程中，我拿到了一份重要情報(bào)。”他從戰(zhàn)術(shù)背心的口袋里翻出一封信件，“本地的叛軍首領(lǐng)認(rèn)為他們已經(jīng)在之前的進(jìn)攻中達(dá)到了目的，而不愿繼續(xù)響應(yīng)自由南洋聯(lián)軍的號(hào)召南下進(jìn)攻我軍。目前，他們似乎尋求和我軍暫時(shí)停戰(zhàn)。”

    他把信件遞給桑松，而后退回了原來的位置。等待著桑松的答復(fù)。快刀斬亂麻，撥開迷霧的最好方法便是暫時(shí)停止這場(chǎng)愈發(fā)混亂且毫無意義的戰(zhàn)爭。不過，光靠他們的一廂情愿是不能朝停戰(zhàn)邁進(jìn)的，但麥克尼爾無論如何也沒有想到他們打劫友軍的補(bǔ)給用于救濟(jì)附近及村民的行為反而成了帶來變化的契機(jī)。連續(xù)擊潰了多個(gè)試圖攻擊東盟軍的雇傭兵組織后，時(shí)常在東盟軍和叛軍身份之間進(jìn)行靈活切換的麥克尼爾得到了意想不到的好消息。

    5天之前，麥克尼爾一行人在翻越一座小山趕往預(yù)定目標(biāo)的過程中闖入了一座戒備森嚴(yán)的村鎮(zhèn)堡壘。他們寡不敵眾，被迫撤退，而敵人并未大張旗鼓地追擊，反而在他們撤退的必經(jīng)之路上通過全息投影信號(hào)向麥克尼爾釋放了同東盟軍進(jìn)行接觸的訊息。次日，他們就在一座疑似和叛軍存在聯(lián)絡(luò)的村莊中得到了由村民轉(zhuǎn)交的情報(bào)。

    這當(dāng)然不是麥克尼爾期望中的最好結(jié)果，他更想把叛軍徹底殲滅而不是讓叛軍逍遙自在地游蕩于東盟各處。不過，他知道該怎么恰當(dāng)?shù)靥幚硭饺顺鸷藓凸珓?wù)，暫時(shí)停止混戰(zhàn)是他眼中最好的選擇。得到了其中一支叛軍的首領(lǐng)寫下的密信后，麥克尼爾立刻決定將這封信交給桑松。他看得真切，韓處安的目的是敲打那些比明面上的叛軍更隱蔽地危害著興亞會(huì)建設(shè)東盟的事業(yè)的軍閥和只顧著自己利益的投機(jī)者，只要叛軍沒有形成致命威脅，興許這些僅在名義上歸屬同一個(gè)組織的叛亂武裝人員就有機(jī)會(huì)得到興亞會(huì)的安撫。

    他靜靜地等待著，直到桑松主動(dòng)打破了這份在戰(zhàn)場(chǎng)上難得的寂靜。

    “可信嗎？”

    “我們通過村民來監(jiān)控附近的雇傭兵，那么叛軍也一定在利用村民來監(jiān)視我們。”麥克尼爾在提起自己的策略時(shí)已經(jīng)考慮到了可能發(fā)生的情報(bào)泄露事故，“重要的是，本地的民間武裝組織發(fā)動(dòng)叛亂的主因是居民難以生存。除非我們向他們展現(xiàn)出了善待公民的誠意，不然就算我們把他們趕盡殺絕，新的叛亂仍然會(huì)發(fā)生。”

    “不聽指揮卻在名義上歸順我們的軍閥跟這些叛軍也沒有太大的差別。”桑松嘀咕了一句，“好吧，這確實(shí)是一個(gè)值得慎重考慮的建議，我會(huì)嘗試著去推動(dòng)它。”

    桑松的表態(tài)讓麥克尼爾心里的一塊石頭落了地。從這場(chǎng)戰(zhàn)爭剛爆發(fā)的時(shí)候開始，麥克尼爾就從未認(rèn)為東盟軍能夠在短時(shí)間內(nèi)全殲自由南洋聯(lián)軍。即便東盟軍在理論上的全部軍事力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過自由南洋聯(lián)軍，它卻不能將這些軍事力量全部用于打擊叛軍，況且不同軍閥之間的內(nèi)訌和不同派系的東盟軍之間的沖突造成的損失有時(shí)候比面對(duì)叛軍時(shí)的失利還要嚴(yán)重。若是東盟軍在開戰(zhàn)后未能迅速取得優(yōu)勢(shì)，及時(shí)停戰(zhàn)并利用戰(zhàn)爭中暴露出的問題來清理害群之馬不失為一種穩(wěn)步前進(jìn)的策略。

    只要桑松支持或是至少不反對(duì)和其中一支構(gòu)成自由南洋聯(lián)軍的武裝組織【緬北同盟軍】進(jìn)行初步接觸和談判，麥克尼爾就可以放心大膽地推行他的下一步計(jì)劃。通過使用盧塔甘達(dá)的雇傭兵情報(bào)網(wǎng)絡(luò)補(bǔ)全缺失的關(guān)鍵點(diǎn)，再利用阿南達(dá)從當(dāng)?shù)卮迕竦目谑鲋辛私鈱?shí)際情況（少不了用各種實(shí)惠的商品收買村民的步驟），麥克尼爾統(tǒng)計(jì)出了這些入境作戰(zhàn)的雇傭兵組織和不同東盟軍作戰(zhàn)部隊(duì)之間的互動(dòng)關(guān)系，逐一進(jìn)行排除，基本鎖定了東盟軍將領(lǐng)和特定雇傭兵組織之間的聯(lián)系。

    暫時(shí)解決了敵方雇傭兵帶來的威脅后，麥克尼爾的思緒飄向了在這場(chǎng)戰(zhàn)爭中引發(fā)混亂的罪魁禍?zhǔn)祝簴|盟境外名為【和平破壞者】的武裝組織和這些人在東盟境內(nèi)的盟友。即便東盟軍的指揮官們上下一心、戒除所有副業(yè)，也不大可能在情報(bào)瘋狂泄露的條件下取得決定性的軍事勝利。