“提出這么少的要求，不符合你的風格。”名義上，舒勒在和麥克尼爾討論他們的餐館的經營狀況，“我幫你設計一個更好的搭配。”

    “天哪，我吃不慣瑞士菜。”

    “沒關系，交給我就行。”

    除了把被當地軍閥抓起來關押的這筆賬認真地算一算之外，博尚對這些東盟軍軍官用來掩人耳目的幾家公司進行的調查所得出的結果始終讓麥克尼爾感到疑惑。他直到最近都認為東盟各地的販毒集團具有一定的獨立性，盡管這些毒販子可能通過交易網絡而互相聯系，但他們大體上維持著各自的勢力范圍。然而，博尚前兩天拿出的調查結果推翻了麥克尼爾的推測，其中一項重要理由便是經營這些公司的人員名單中竟然有許多外地人。

    當然，萬一是生活范圍離緬甸較近的泰族人出現在名單中，麥克尼爾也不會感到驚奇。可惜，博尚提供的證據說明其中居然有白人。白人想要在東盟成為受人尊敬的社會名流，幾乎是不可能的。東盟過去幾十年間的混戰和包括興亞會等組織提倡的亞洲人優先原則已經讓非亞洲人在東盟幾近淪為二等公民。

    “如果合眾國或者俄國還在，我也許會認為這是其他國家派來的間諜和代表。”麥克尼爾同樣陷入了震驚之中，“但是現在昔日維持著舊秩序的大國都已經消失了，這些白人又在代表誰呢？”

    也許他們只是和麥克尼爾一樣，因為足夠幸運而獲得了東盟的大人物們的青睞。

    暫且不提販毒活動背后的那些糾葛，等到麥克尼爾和伯頓養好了傷之后，他們便決定繼續按照桑松的命令去追查附近東盟軍的可疑活動。本地的軍閥為了爭取更多的資金援助而虛報部隊規模實屬常態，許多東盟軍指揮官名義上派遣部隊參戰，實則把人員調往后方做他們自己的生意。

    麥克尼爾不打算放過得罪了他的東盟軍軍官們，他決定在送上主菜之前先想辦法從其他角度找他們的麻煩。

    “麥克尼爾先生，不能再靠近了。”阿南達提醒麥克尼爾注意安全，“他們的警惕性提高了。”

    “沒關系，我們就留在這里。”麥克尼爾把車子停在路邊，和同伴們鉆進了樹叢，“對了，阿南達，你之前一直生活在戰區……殺過人嗎？”

    阿南達點了點頭，又搖了搖頭。

    “到底是殺過人還是沒殺過啊？”伯頓也迷惑了。

    “為了保命，殺過幾個人。”阿南達誠實地回答道，麥克尼爾能夠注意到對方的雙手都在顫抖。

    “按理說，你比我們還年長一些，經歷過的戰爭也更多，看到戰斗場面的時候不應該這么害怕……”沒等疑似因遭到麥克尼爾唐突懷疑而驚慌的阿南達辯解，年輕的憲兵話鋒一轉，又夸獎起了在危機四伏的叢林中仍然堅守職責的翻譯，“但是，你之前獨自一人完成了我委托給你的工作，實在是出乎我的意料。就憑這一點，我非常佩服你……明明看到戰爭就會嚇得發抖，卻可以出色地單獨穿過封鎖線、履行自己的義務。”

    比麥克尼爾現在的這具軀體的年齡大了幾歲的泰族人青年局促不安地用同樣沾滿了泥土的雙手搓著褲子，看起來十分緊張。

    “你們在做好事，跟這些比起來，我自己的恐懼是可以克服的。”