OR4-EPXB：惡名

    2059年9月12日，終于戰勝通用銀河并奪取了伐折羅母星控制權的新統合軍將和通用銀河有關的善后工作全權交付于費爾南多·馬林準將，這些繁重的工作對他而言無疑是一種考驗，也是檢測他是否能繼續和貌合神離的新統合軍繼續合作的重要指標。

    擋在他們眼前的威脅已經消失了，通用銀河灰飛煙滅，反統合武裝組織也四散奔逃。至于那些似乎能夠無限進化的外星異形怪物，也在最后一場戰斗結束后莫名其妙地人間蒸發。在那巨大的宛如石膏像一般的人形怪物化為灰燼的同一時間，終于從通用銀河的奴役下獲得自由的伐折羅女王率領著自己的同類向著未知的領域前進，消失在了人們的視野中，把它們在這個銀河系或是在這個宇宙中棲居了幾十萬年的行星留給了地球人。

    勝利來得太快、太出乎意料，以至于新統合軍在長達一個星期的時間內不敢輕舉妄動。直到包括埃貢·舒勒在內的科學家團隊再三確認并聲稱伐折羅確實已經消失得無影無蹤，指揮官和士兵們這才開始放心大膽地慶祝。他們又一次贏得了對抗外星異形怪物的偉大戰爭，而且還為地球人奪取到了伐折羅的母星。雖然他們從未考慮過連原始文明都畏懼的伐折羅為什么要遠離這里，自信而傲慢的將軍們本能地認為，那是由于這群外星異形怪物害怕人類的戰爭機器。

    “舒勒博士，這里有一個技術問題……嗯，也許不完全是技術問題……總之，我們需要你的建議。”獲得了新任務的馬林準將立刻把舒勒叫到了自己的辦公室里。說是辦公室，其實只不過是旗艦上的一個小房間而已，畢竟新統合軍眼下還沒有在伐折羅母星大興土木。除了下降到大氣層內進行勘探和地質考察的隊伍之外，其余人員正準備打道回府，另一些肩負重要使命的軍官則決定暫時留在自己的艦隊中。

    “你們需要一個處理生化人的方案。”舒勒很快猜出了馬林準將的用意。

    “沒錯，他們確實是一個麻煩。”馬林準將嘆了一口氣，他當然明白大部分問題根本不能依靠暴力手段去解決，“自從【夏濃的蘋果】事件以來，舊統合還有繼承它的新統合嚴禁人工智能開發已經有十幾年了——盡管幾乎所有人都在偷偷摸摸地繼續研發——但對公眾來說，他們毫不知情。”

    舒勒沒去糾正馬林準將的錯誤，即便他知道人工智能問題和通用銀河的改造生化人問題并非同一個議題。把二者混為一談自然是愚蠢的，不過在長時間被新統合鋪天蓋地的宣傳影響的公民們看來，無論是人工智能還是通用銀河的生化人，都是試圖向人類的社會中添加過多非人因素的危險嘗試，是應當而且必須被禁止的。讓或多或少和軍隊有接觸的平民了解到軍隊仍然在秘密使用無人機，算不得什么大事；把生化人塞進他們的生活中，就完全是另一種概念了。

    除了Galaxy船團的一千多萬人之外，通用銀河散布在銀河系各處的辦事處、工廠、礦區等分支機構設施也普遍使用生化人，這些生化人的總數不容小覷。強硬地決定把所有生化人消滅無疑會給新統合帶來極大的風險，這些生化人必然會開始反抗并制造下一場戰爭；但是，倘若新統合放棄清除生化人，那么無處可去的生化人遲早會嘗試融入普通公民的生活環境，由此帶來的隱患同樣不計其數。

    這便是馬林準將邀請舒勒而不是其他人前來提供建議的原因了：學者們恐怕更加重視技術的進步和相關技術可能給人類社會帶來的飛躍、從而忽視了潛在的動蕩。相反，看似對科學發展有些執迷的舒勒在這些問題上意外地冷靜且務實，他身邊有一支完全由生化人組成的團隊，這支堅決不會叛變的隊伍讓他在親歷伐折羅戰爭的最終決戰時得以逃過一劫，但他又從未以此為理由來試圖勸說新統合接納生化人的存在。

    “在我看來，生化人有他們的缺點和優點……優點，我不想多說，因為那只會讓您以為我要刻意地夸獎他們。”舒勒平心靜氣地闡明了自己的看法，“存在形式或多或少地會影響意識，這也是通用銀河的領導集團最終在思維上變得徹底不像人類的原因。生化人是不可能融入人類社會的——我贊同這個觀點。”

    “那么，您打算把您的生化人同伴送到哪里去？”馬林準將得意地笑了，他舒適地向后仰去，躺在寬敞的椅子上左右搖晃，“他們也許會很傷心的。”

    “要根據他們的特點而安排適合他們的工作，讓他們在工作中找到自己的存在意義、忘記自己被常人視為異類。”舒勒沒有直接回答馬林準將的問題，“新統合開拓未知行星時總會遇到許多挑戰，讓地球人去做那些工作，便會讓地球人認為是過于看重外星人；但假設當真讓外星人沖上去，又會被外星人認定是歧視。生化人正好適合填補這個空白。”

    費爾南多·馬林準將停下了搖晃的椅子，跳下自己的座位，來到舒勒面前，鄭重其事地和他握了握手。這樣一個曾經效力于通用銀河的人才如今能為他所用、繼續為人類——準確地說，是地球人——的事業服務，不僅是舒勒本人的幸運，也是Nexus船團和全人類的幸運。

    “你說得對，Galaxy船團和通用銀河的工作環境本來就是相對封閉的，我們現在把這些生化人置于一個平行社會中，他們也不會有意見。”被迅速膨脹的權力迷醉了心智的中年將領微微一笑，“先從你的團隊開始安排，我會——”

    “地點已經找好了。”舒勒的光頭上滲出了汗珠。

    同樣有點謝頂的馬林準將尷尬地愣了幾秒，隨即機敏而和顏悅色地說道：

    “是的，我早該想到這一點。那么，我最近會組織一支運輸艦隊和護航艦隊去負責保護你們的安全。”