OR4-EP5：復活（18）

    “舒勒博士，走廊已經失守了，如果您再不從這艘研究飛船上撤離，我們就沒機會了。”駝背的助手小心翼翼地勸說正在和某個行星上的新統合軍溝通的舒勒，試圖勸說這位光頭學者盡快離開這艘研究飛船。他們也許并不認真地在乎舒勒的安危，但自己的性命卻不能隨便被丟棄在這里。

    埃貢·舒勒沒有回答，他甚至不記得自己聽到了類似的勸告。全力以赴地找出解決危機的辦法是他目前唯一要做的事情，而他決不能擅離職守。新統合軍面臨著重大危機，舒勒肩負著重要的使命，他必須讓人類文明最精銳的軍事力量能夠安全地度過眼前的災難。

    “你們還能支持多久？”他推了推鼻梁上的眼鏡，一只眼睛望著上方顯示研究飛船內各個艙室動態的監控錄像，想從中判斷出那些精神失常的士兵的行動軌跡。幸虧他在研究飛船內部提前預備了多種措施以防止船員叛亂造成研究飛船的控制權被敵人奪取，這倒是讓那些依舊保持著清醒的士兵和研究人員有了重整旗鼓的時間。

    但是，伴隨著越來越多的人員出現精神失常，事態正在變得一發不可收拾。V型細菌感染者遍布新統合軍上下，本來在人類之間不具備傳染性的V型細菌如此瘋狂地蔓延，和薄紅脫不了關系。舒勒能夠保證自己是完全正常的，但他說不準其他人員什么時候就會被傳染。時間有限，他要在這些V型細菌感染者攻破封鎖線之前找出辦法。

    有了上一次通用銀河的間諜假冒Frontier船團的士兵（也有可能是真的，畢竟后來Frontier船團確實落入了通用銀河手中）突襲研究飛船的教訓，舒勒在之后不久便對研究飛船的內部區域功能進行了重新劃分，以避免可能出現的敵人過于輕易地拿到研究飛船內部的武器。就這一點而言，他的計策是成功的，精神失常的士兵們至今沒能奪取武器裝備，只能赤手空拳地像僵尸一樣憑借軀體或是作戰服沖撞各處。

    “不會超過半個小時了。”

    “那就盡全力繼續防守，必要情況下……允許在飛船內開火。”舒勒馬上下達了新的命令，而后同時調取了和多方的通訊畫面。此時此刻，他從未有哪一天像現在這樣感受到自己承擔著難以想象的職責，也許只有在他破解心靈控制器時，整個世界的命運才短暫地降臨在他身上。

    “請各位注意，我們必須謹慎地使用目前能夠指揮的人員完成任務。”他望著最上方戴著大檐帽、缺了一只手的白發蒼蒼的老上校，“首先，請懷爾德上校和Frontier船團的相關人員和伐折羅女王保持溝通，也就是暫時維持通用銀河的集體意識網絡而不讓它立即徹底崩潰；其次，請Nexus船團和Macross-7船團的留守人員用生物折躍波生成裝置啟動原始文明遺跡……”

    他既焦慮又耐心地為眾人講解著每一個步驟，沒有任何一個不識相的軍官忽然跳出來詢問其中的細節。遠征軍艦隊中一些最優秀的技術人員從各個角度佐證了舒勒的正確性，使得卡比洛夫中將不再對舒勒的研究持有半信半疑的態度。通用銀河搭建的集體意識網絡現在仍然需要被保留，在通用銀河被擊潰后，它成為了未知的新敵人和新統合軍爭奪人類文明所有權的工具。

    “我們應該直接用次元彈攻擊對方。”馬林準將一刻也不想耽擱了，直來直去地殲滅對手比什么都重要，“舒勒博士，我們還有保存下來的次元彈測試樣本，現在我希望馬上把它們用于實戰。”

    “不，請相信我，試圖殺死金字塔頂端的個體會讓事情變得非常棘手。”舒勒搖了搖頭，“所以我們需要先將伐折羅女王解救出來再把通用銀河的領導集團寄生的那團血肉混合物消滅……而我之前的預備方案也包括讓伐折羅女王暫時從金字塔頂端跌落。各位將軍們，集體意識網絡頂端的個體一旦被摧毀，這不僅不會讓被束縛的個體恢復自由，反而會讓它們從頭開始進入【血腥的生存博弈】，它們會試圖通過各種手段來進化出新的金字塔結構。”

    跟這些平日殺人不眨眼的家伙談理性，頗有一種對牛彈琴的感覺。現在，埃貢·舒勒只能將希望寄托于軍官們的英明決策，指望這些訓練有素的職業軍人能夠認清矛盾的本質。

    這些復雜的交流使得需要同時和多方溝通的舒勒每時每刻都在想方設法地把自己的真實意圖掩蓋起來，他也不能讓新統合軍的軍官們知道他和麥克尼爾的通訊內容。自然，麥克尼爾也不應該知道舒勒和新統合軍的指揮官們的聯絡詳情，這不僅是因為即便他們知情也無法改變決策流程，更在于麥克尼爾此時此刻的情況并不允許他同時和別人交談。

    邁克爾·麥克尼爾自認為是超群的近戰專家，他有絕對的信心在他的同時代競爭者中拿到第一名。當他踏上未知的旅途時，他已經考慮過自己可能會遇到千奇百怪的對手，例如魔法師又或者是神奇生物，那不是他憑借自己的人類血肉之軀能與之對抗的。不過，依靠勇氣和毅力，麥克尼爾曾經成功地和真正的魔法師較量過，在那之后，他對這些未知敵人的敬畏也下降了一層。

    力量不夠，那就用其他的能力去彌補；速度跟不上敵人，那就要多思考怎么盡可能地減少自己的失誤而迫使敵人出現失誤。鏈鋸在他眼前飛舞著，編織成了密不透風的大網，擋住了薄紅的攻勢。當薄紅幾近突破他的防御時，麥克尼爾便會立即驅動噴氣背包、脫離戰斗，讓2B接替自己的位置。

    由于丟掉了一只手而無法繼續參加這么激烈的戰斗的9S承擔起了另一個重要任務：協助Frontier船團的相關人員穩定通用銀河的生化人集體意識網絡。盡管他一再堅持稱自己還能戰斗，麥克尼爾始終不放心。邁克爾·麥克尼爾更愿意把9S看成人造人里的技術專家，即便這技術專家的戰斗力遠遠超過他本人。

    “我簡直沒法想象你們過去都在和什么東西戰斗，也許你們應該提前準備更有效的遠程武器，比如說小型無人機。”麥克尼爾喘著粗氣，換上另一只手，他開始認真地考慮用一些其他手段來贏得勝利了。戰斗剛開始后不久，麥克尼爾便意識到他們不可能憑借常規手段從正面戰勝薄紅，但這兩個人造人又沒有攜帶有效的遠程武器。像Nexus船團的陸戰隊士兵手持的步槍那樣低效的工具會讓使用者在開槍之前就被薄紅消滅。