OR4-EP4：莎樂(lè)美（15）

    溫德米爾-4行星附近的伐折羅在守軍的頑強(qiáng)反擊下暫時(shí)退卻，雙方之間陷入了僵持態(tài)勢(shì)。這些能在銀河系間來(lái)去自如的外星異形怪物的同類還在源源不斷地趕到戰(zhàn)場(chǎng)附近，而新統(tǒng)合軍則不能貿(mào)然擴(kuò)張戰(zhàn)線，否則他們將會(huì)被如潮水一般的伐折羅集群淹沒(méi)。就在馬克西米連·吉納斯和以斯拉·本·戴維籌劃著下一階段的反擊作戰(zhàn)時(shí)，一個(gè)遲早會(huì)發(fā)生但仍然令他們感到難堪的壞消息浮出了水面。

    首先察覺(jué)到情況有變的是活躍在前線的飛行員們，這些既要和敵人交戰(zhàn)又要時(shí)常和負(fù)責(zé)維修戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)械師和整備人員打交道的戰(zhàn)士能輕而易舉地察覺(jué)到任何物資供應(yīng)問(wèn)題造成的風(fēng)吹草動(dòng)。當(dāng)約書(shū)亞·康把整備人員的不滿反饋給博尚并建議就此事聯(lián)合其他飛行員商討對(duì)策時(shí)，博尚便明白他們到了必須正視麻煩的時(shí)候。

    “溫德米爾行星系統(tǒng)內(nèi)糟糕的工業(yè)環(huán)境使得我們無(wú)法通過(guò)當(dāng)?shù)氐墓I(yè)生產(chǎn)設(shè)施獲得必要的戰(zhàn)爭(zhēng)物資，目前用來(lái)修復(fù)戰(zhàn)斗機(jī)和宇宙戰(zhàn)艦的工業(yè)原材料和零部件全都是兩支遠(yuǎn)征軍艦隊(duì)自行攜帶的，另有一部分是本地駐軍儲(chǔ)存的。”麥克尼爾在飛行員們的作戰(zhàn)會(huì)議上把這個(gè)結(jié)論向自己的戰(zhàn)友們公布，不出所料地引起了眾人的恐慌，“溫德米爾行星系統(tǒng)已經(jīng)很難從外界接受援助，我們以后作戰(zhàn)的時(shí)候要考慮優(yōu)先節(jié)省資源了。”

    “我可以作證。”彼得·伯頓是會(huì)場(chǎng)里唯一沒(méi)穿著飛行服的人，他本來(lái)也不怎么擅長(zhǎng)駕駛戰(zhàn)斗機(jī)，更沒(méi)把自己完全當(dāng)做飛行員。平心而論，他是害怕自己無(wú)法在戰(zhàn)爭(zhēng)中派上用場(chǎng)從而變成任人宰割的消耗品才決定用那蹩腳的駕駛能力去濫竽充數(shù)的，“溫德米爾-4行星上只有一些生產(chǎn)生活消費(fèi)品的輕工業(yè)設(shè)施，而且這些設(shè)施大部分掌握在和相關(guān)巨型星際企業(yè)集團(tuán)有聯(lián)系的貴族領(lǐng)主手中。”

    誰(shuí)也沒(méi)有預(yù)料到真正限制了他們的作戰(zhàn)能力的不是武器裝備和人員的不足，武器裝備上的巨大缺口伴隨著兩支援軍艦隊(duì)的抵達(dá)而暫時(shí)得到了緩解，人力緊缺的問(wèn)題也因大量征召男性溫德米爾人甚至是征召女性溫德米爾人參與后勤工作而逐漸淡出了視野。一波未平，一波又起，巨大的消耗若是得不到彌補(bǔ)，守軍每和伐折羅進(jìn)行一次交戰(zhàn)都要承擔(dān)著防線全面崩潰的風(fēng)險(xiǎn)。

    沉默籠罩著面色各異的飛行員們，這些問(wèn)題輪不著他們來(lái)考慮，兩支援軍艦隊(duì)的指揮官和溫德米爾人的國(guó)王還有代行第77聯(lián)隊(duì)指揮權(quán)的約翰遜中校自有他們的決斷。但是，一味地將自己的性命托付給長(zhǎng)官似乎并不總是靠譜的決定，更別說(shuō)他們周圍的友軍全都是潛在的或公開(kāi)的反統(tǒng)合武裝組織。

    “事到如今，也許只有一種辦法快速地結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)役。”因梅爾曼少校頂著兩個(gè)黑眼圈，提出了大膽的設(shè)想，“伐折羅對(duì)溫德米爾行星系統(tǒng)進(jìn)行圍攻是因?yàn)檫@里有它們或是通用銀河需要的東西，也許就是某些連溫德米爾人自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)的東西——與此同時(shí)，沒(méi)有任何伐折羅母艦出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上。”

    “這是必然的，如果有裝載在伐折羅母艦內(nèi)的【準(zhǔn)女王級(jí)伐折羅】出現(xiàn)在這個(gè)行星系統(tǒng)內(nèi)，它就會(huì)被Zero直接控制。”麥克尼爾瞥了一眼還在閉目養(yǎng)神的薄紅，沒(méi)忘記用代號(hào)而非真實(shí)姓名（至少是她親自說(shuō)出的名字）稱呼對(duì)方，“外星異形怪物也變得聰明了。”

    “我們可以想辦法主動(dòng)吸引它們，讓它們感受到的誘惑力勝過(guò)危機(jī)感。”

    麥克尼爾仔細(xì)地思考了一會(huì)，他也沒(méi)有找出更合理的辦法。所有伐折羅個(gè)體都受到被舒勒稱為伐折羅女王的最高級(jí)個(gè)體的指揮，而【準(zhǔn)女王級(jí)伐折羅】顯然是伐折羅女王的候補(bǔ)并兼具提高指揮效率的功能。雖然不派遣準(zhǔn)女王級(jí)伐折羅抵達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)會(huì)降低指揮效率，但伐折羅憑借數(shù)量上的壓倒性優(yōu)勢(shì)和能夠應(yīng)對(duì)外來(lái)威脅并無(wú)限進(jìn)化的特性足以戰(zhàn)勝溫德米爾行星系統(tǒng)內(nèi)的地球人。讓麥克尼爾站在伐折羅的立場(chǎng)上指揮，他也不會(huì)在兵員充足的情況下為了所謂的效率而以身涉險(xiǎn)。

    “好辦法，這或許可以避免我們承擔(dān)更多不必要的損失。”說(shuō)到這里，麥克尼爾想起了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，“然而，我們?cè)撛趺窗阉鼈兾^(guò)來(lái)？在座各位之中沒(méi)有研究生物折躍波的專家，我也只是從我的朋友那里聽(tīng)來(lái)了一些似是而非的名詞。”

    或許【無(wú)瑕者】掌握了一些辦法，這是麥克尼爾根據(jù)他對(duì)索米-3戰(zhàn)況的回憶而得出的結(jié)論。依靠歌聲去引導(dǎo)生物折躍波在麥克尼爾眼中多少更類似魔法而不是科學(xué)，相比之下，由反統(tǒng)合武裝人員組成的【無(wú)瑕者】必然傾向于用現(xiàn)存的科學(xué)理論去解讀這些現(xiàn)象，甚至可能發(fā)明出了一些能夠投入實(shí)戰(zhàn)的設(shè)備。他并非信不過(guò)薄紅，只是不能把戰(zhàn)爭(zhēng)全局的勝敗拴在少數(shù)人身上。

    迪迪埃·博尚沒(méi)有發(fā)言，他對(duì)守軍無(wú)法就近獲得補(bǔ)給帶來(lái)的內(nèi)耗有著更為深切的體會(huì)。再厲害的機(jī)械師和整備人員也不能憑空變出機(jī)械零部件，更不可能赤手空拳地修好一架戰(zhàn)斗機(jī)。盡管博尚是守軍之中名列前茅的王牌飛行員，是向來(lái)不必?fù)?dān)心自己被擊落的英雄人物，但太空中偶爾飄來(lái)的油漆微粒等太空垃圾仍然讓他的戰(zhàn)斗機(jī)需要在每次戰(zhàn)斗結(jié)束后接受精心修理，而直到機(jī)械師們向博尚抱怨他們?nèi)狈Σ牧蠒r(shí)，博尚才清醒地認(rèn)識(shí)到守軍的不利處境。

    見(jiàn)四周的同伴們都未能取得一致意見(jiàn)，伯頓松了一口氣，他往空著的茶杯里倒了一些開(kāi)水，準(zhǔn)備享用他的咖啡。不料，就在伯頓拿著別人的杯子去接水時(shí)，冷不防有另一只手在他眼前把他的咖啡拿走了。那人毫不猶豫地把滾燙的開(kāi)水灌進(jìn)喉嚨里，對(duì)這杯咖啡本來(lái)屬于伯頓一事渾然不覺(jué)。

    “喂……”彼得·伯頓看到是疑似剛睡醒的薄紅拿走了他的咖啡，沒(méi)敢多聲張，“那可是開(kāi)水——”

    “確實(shí)有一種辦法可以吸引伐折羅。”薄紅似乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)伯頓的抱怨，但她對(duì)眾人先前討論的話題倒是一清二楚，“這需要溫德米爾人的配合，我們得把戰(zhàn)場(chǎng)轉(zhuǎn)移到地面。”

    “……老實(shí)說(shuō)，我有一種不祥的預(yù)感。”麥克尼爾頓覺(jué)自己可能做出了一個(gè)錯(cuò)誤的決定，可眼下他也想不出別的辦法。伐折羅無(wú)窮無(wú)盡，守軍的力量每分每秒都在被消耗，而且很難得到補(bǔ)充。倘若他們找不到反擊伐折羅的有效策略，艦隊(duì)就會(huì)在敵人的圍攻中損耗殆盡，而溫德米爾-4行星上的居民將成為砧板上的魚(yú)肉。