OR4-EP4：莎樂美（9）

    “這里是咱們目前所在的溫德米爾-4行星，它會按照當(dāng)前的軌跡沿著溫德米爾行星系統(tǒng)內(nèi)的恒星做公轉(zhuǎn)，而恒星又會繞著銀河系進(jìn)行公轉(zhuǎn)……最后呈現(xiàn)出的軌道大概是這個(gè)模樣的。”彼得·伯頓用簡陋的繪圖工具給其他士兵們畫了一幅能描繪他們當(dāng)前處境的三維視圖，“伐折羅抵達(dá)這里的預(yù)期時(shí)間會比我們想象中的更快一些。”

    大敵當(dāng)前，溫德米爾人沒有多余的人手來看管這些了解詳情的新統(tǒng)合軍軍人。格拉米亞國王把身邊一切能派上用場的貴族和衛(wèi)兵全部送到了前線，要不是約翰遜中校勸阻了國王，只怕這位曾經(jīng)親自參加過第二次統(tǒng)合戰(zhàn)爭的士兵國王會自己開著戰(zhàn)斗機(jī)或是指揮一艘宇宙戰(zhàn)艦和伐折羅展開殊死決戰(zhàn)。本該被關(guān)在監(jiān)獄里的士兵和軍官們雖說逃脫了被監(jiān)視的命運(yùn)，但他們既沒有心思把溫德米爾人的異動告訴其他不知情的友軍，也沒有逃跑的想法。

    坦誠地講，他們甚至失去了逃跑的動力——面對著從四面八方圍攻過來的伐折羅，僅憑第77聯(lián)隊(duì)的殘兵敗將和溫德米爾人不知道用什么方法秘密地建立起的預(yù)備部隊(duì)，他們是無法擊退這些外星異形怪物的。盡管遍布四周的折躍斷層阻礙了伐折羅直接折躍到溫德米爾-4行星附近，但守軍只能在某一方向上迎擊敵人，而從其他方向深入溫德米爾行星系統(tǒng)的伐折羅則得以暢通無阻地前進(jìn)。用不了多久，他們就能在天空中看到那些熟悉的外星異形怪物。

    彼得·伯頓不甘心無所事事地留在安全區(qū)域，他自告奮勇地要求前往交戰(zhàn)最激烈的地帶充當(dāng)飛行員，但沒過幾天他就被送了回來。再次和躺在基地里的戰(zhàn)友們碰面的伯頓嚴(yán)肅地解釋說，為了避免溫德米爾-4行星在伐折羅逼近時(shí)毫無還手之力，新統(tǒng)合軍決定在行星附近保留一些防御部隊(duì)。

    “再這么下去，溫德米爾人就得把所有人送進(jìn)軍隊(duì)了。”丹尼斯二等兵無聊地望著陰云密布的天空。

    “他們還做不到這一點(diǎn)。”站在門口的伯頓思索著麥克尼爾向他描述的策略，而他對這些戰(zhàn)術(shù)的實(shí)際效用保持一定的懷疑，“一部分貴族能借助自己的私產(chǎn)去接受軍事訓(xùn)練或暗中培育士兵，另一部分平民則在國王的幫助下以參加體育競賽等名義得到了鍛煉，但這些人在溫德米爾人之中所占的比例還是太低了。之前我可不想看到他們學(xué)會拿起武器，可現(xiàn)在我倒是盼望著每個(gè)溫德米爾人都能立刻變成士兵了。”

    溫德米爾-4行星的防衛(wèi)工作由約翰遜中校指揮，他手頭保留的宇宙戰(zhàn)艦數(shù)量少得可憐，連一支中隊(duì)都湊不齊。每過一個(gè)小時(shí)，駐守溫德米爾-4行星的士兵們便要根據(jù)前線戰(zhàn)斗人員傳回的情報(bào)重新確定伐折羅的運(yùn)動軌跡，以便估算伐折羅攻擊該行星的方向，這樣他們才有機(jī)會把為數(shù)不多的防御力量用在正確的場合，而不是讓伐折羅趁虛而入。

    在多次確認(rèn)伐折羅的進(jìn)攻路線后，約翰遜中校希望在離王宮城堡大概有幾百千米遠(yuǎn)的地方建造一個(gè)新的防御陣地。自從被放出來之后就懶散地躺在基地里的這些士兵們總算派上了用場，他們和由溫德米爾人組成的工程隊(duì)一同開赴陣地，籌備著對抗伐折羅的工作。

    以為自己不必參加這種無聊工作的伯頓打算在工程隊(duì)開赴目的地之前先登上前往外太空的運(yùn)輸飛船，盡職盡責(zé)地看守著港口的士兵們攔住了他，并十分抱歉地向他通知：由于人手不足，沒有關(guān)鍵任務(wù)的飛行員都要就近協(xié)助地面部隊(duì)構(gòu)筑防御工事。于是，自嘆倒霉的伯頓和其他人一并開始了充當(dāng)廉價(jià)工人的新生活。

    這是這些來自Nexus船團(tuán)的軍人沒有預(yù)想到的，他們在索米-3是能夠監(jiān)督由當(dāng)?shù)鼐用衿礈惗傻墓こ剃?duì)的督工，到了溫德米爾-4也是能夠在溫德米爾人敬畏和恐懼并存的目光中大搖大擺地隨處吃喝玩樂而不必支付任何費(fèi)用的【高等公民】。如今約翰遜中校要他們充當(dāng)工人，這也就算了——竟然要他們和溫德米爾人一同工作，簡直是奇恥大辱。

    “咱們的運(yùn)氣真是糟糕。”過了沒多久，丹尼斯二等兵便只剩了躺在雪地上喘氣的能耐。他艱難地從雪地上爬起來，免得擋了搬運(yùn)器械的伯頓的路，“得找個(gè)機(jī)會逃出這里。”

    “伙計(jì)，咱們已經(jīng)逃亡一次了，要是再逃亡第二次——先不說我們怎么逃出伐折羅的圍攻——新統(tǒng)合軍的其他作戰(zhàn)部門也不會收留我們。”伯頓心平氣和地解釋著，“況且，情況還沒有演變到最糟糕的地步。仍然有一些友軍愿意前來支援我們，如果他們按時(shí)抵達(dá)，等待著我們的也不盡然是黑暗……麥克尼爾也是這么想的。”

    他特意地把麥克尼爾的名頭抬了出來，以免丹尼斯二等兵再提出什么反對意見。伯頓不怕這些人抱怨，只怕其中有人當(dāng)真計(jì)劃著劫持宇宙飛船后逃跑。只要這里發(fā)生第一起類似事件，約翰遜中校還有格拉米亞國王對他們的信任必將直線下降。縱使知曉溫德米爾人意圖反叛且約翰遜中校與其暗中勾結(jié)的事實(shí)而仍舊決定以大局為重的因梅爾曼少校好不容易才保住他們的生命安全，伯頓可不想浪費(fèi)了這份脆弱的信任。

    接下來數(shù)日的工作則是麻木而單調(diào)的。沒有了新統(tǒng)合軍的監(jiān)視，格拉米亞國王充分地發(fā)揮出了他的權(quán)力。這位已經(jīng)將近三十歲的國王（以溫德米爾人的壽命而言，早已是中老年人）先是召集王宮城堡附近的居民，并將勾結(jié)通用銀河來殘害溫德米爾人的卡-奧佐扎·奧克·納西米爾當(dāng)眾處決，以此向平民宣示自己的立場，又暗中震懾了那些和其他勢力之間有著千絲萬縷聯(lián)系的其他貴族。隨后，國王一聲令下，征調(diào)了更多平民加入工程隊(duì)，以協(xié)助新統(tǒng)合軍防守溫德米爾-4行星為名義，開始剝奪貴族領(lǐng)主對其領(lǐng)地上平民的人身控制權(quán)。

    不過，倘若有誰以為這些平民邁入了一種充滿光明和希望的新生活，他們怕是要徹底失望的。幾天下來，因著地球人的身份而在飲食和工作量上獲得了一些額外優(yōu)待的伯頓感覺自己的骨頭都快散架了，這種高強(qiáng)度的不間斷勞動嚴(yán)重地?fù)p害了他的生理和心理健康——即便是在戰(zhàn)斗之中，或許他也有機(jī)會放松一陣。溫德米爾人的運(yùn)氣就沒這么好了，既然他們有著比地球人更為強(qiáng)大的軀體，那么許多繁重的工作自然便落到了他們身上。

    在場的大部分地球人都聽不懂溫德米爾語，他們只是憑著這些溫德米爾人的肢體動作和表情判斷出這群被征調(diào)來的工人顯然并不怎么樂意從事這份從天而降的勞役。

    來自Nexus船團(tuán)的士兵們偶爾會聚集在一起商討著共同在混戰(zhàn)中逃命的策略，伯頓向他們提議，盡可能地躲在安全地帶遠(yuǎn)距離操控防御設(shè)施。他以自己目睹的前線戰(zhàn)況作為案例，指出進(jìn)攻他們的伐折羅在數(shù)量上也占據(jù)了優(yōu)勢，進(jìn)入大氣層的伐折羅很可能不是落單的個(gè)體而是成群結(jié)隊(duì)地向著某個(gè)確定區(qū)域進(jìn)攻的伐折羅集群。一旦地面上陸基防空激光炮開始攻擊這群外星異形怪物，它將會被立刻淹沒在伐折羅發(fā)射的光束中，屆時(shí)離防御設(shè)施太近的士兵連逃跑的機(jī)會也沒有。