因梅爾曼少校必然也有自己的計劃——一個不同于第77聯隊下達的命令的計劃，一個和溫德米爾人的訴求迥異的計劃。生活在這太空時代的軍人不會是單純的戰斗機器，麥克尼爾需要更加謹慎地評估自己的行動。

    他們一直沿著向上的樓梯參觀著城堡，城堡內部的衛兵要么無視了他們，要么便是對著動手動腳的伯頓投之以憤怒的目光。跟隨因梅爾曼少校的法拉提爾沒有明確地表態，但麥克尼爾幾乎可以斷定對方必然不會樂意見到伯頓像個闖進古董市場的劫匪一樣到處去摸各種珍寶的行為。

    “你收斂一點……”麥克尼爾拽住了試圖把墻磚（他有理由認為制成墻磚的材料也是某種貴金屬）撬下來的伯頓，“咱們不是來搶劫的。”

    “老弟，我在中東看著那些王爺炫耀自己的財富有十幾年了，這東西對我來說沒什么特別的。”伯頓振振有詞，“我把它們帶走就和去你家做客的時候隨手把你家報廢的烤面包機拿走一樣……”

    “聽話，以后有機會再說。至少不是現在。”

    終于把伯頓拖回了樓梯口的麥克尼爾不經意地抬頭看了看旁邊的大理石雕像，驚恐地發現剛才還躺在眼窩位置的寶石不見蹤影。沒等他告訴伯頓把東西放回去，跑得比兔子還快的伯頓已經消失得無影無蹤。麥克尼爾不敢多說些什么，他安慰自己，以前新統合軍的軍官們來王宮城堡內訪問的時候肯定沒少偷東西，如今伯頓隨便拿走一些物品只不過是在新統合軍那數不盡的偷竊罪行上多加了微不足道的新亮點罷了。

    因梅爾曼少校或許沒有多加關注半路上多次停下來的兩人，又或者他明明意識到了伯頓的行為但故意無視了。他和身穿黑色鎧甲的法拉提爾一并站在進入會客廳的大門前，兩側的衛兵身手敏捷地推開了那沉重的大門，在門內的景象完全展現在來訪者們的面前時，姍姍來遲的麥克尼爾和伯頓也恰到好處地趕到門前并規規矩矩地立正站好，等待著向溫德米爾人的國王匯報他們的發現。

    和麥克尼爾想象中寬敞平整的大廳不同，會客廳的結構似乎是為了便于讓四面八方的貴族近距離地觀察到來訪者而設計的。一座橋梁徑直通向中央位置的圓形平臺，平臺的盡頭則是國王的寶座。護欄兩側的窗口附近都站立著身穿鎧甲或是便服的貴族，即便是最低的窗口也和平臺所在的位置持平——更多的貴族可以站在上面俯視著這些來訪者，即便是地球人也一樣。

    “真氣派。”伯頓撫摸著胸前的裝著贓物的位置，心虛地和麥克尼爾交談著，“……我說，咱們到底該怎么描述那個守望者教團？”

    “我來說，你按照我的描述進行補充。”麥克尼爾面不改色，“記住，讓溫德米爾人表態只是為了爭取正當理由，真正能幫助我們的是這里的駐軍。”

    當然，直接去找第77聯隊的指揮官并不在麥克尼爾的考慮范圍內，因為他們此時對于第77聯隊的利用價值接近于零，說不定第77聯隊會為了減少自己惹上的麻煩而直接把這些流亡者送回Nexus船團。通過旁敲側擊地打聽當地駐軍的實際情況，麥克尼爾了解到，第77聯隊因為接到周邊星域疑似出現【無瑕者】的警報而出動了大批艦隊前去追擊可能存在的敵人，這進一步地加深了他的想法。看似淪為新統合軍的牽線木偶的溫德米爾王國既然仍舊存在，麥克尼爾或許能夠利用這一復雜的關系來達成自己的目的。

    法拉提爾先進入平臺附近，用溫德米爾語向著麥克尼爾看不清真面目的國王進行匯報。這冗長的匯報極大程度地摧毀了麥克尼爾的興趣，他既聽不懂溫德米爾語也沒攜帶同聲傳譯設備，畢竟Nexus船團派出的遠征軍和通用銀河治下的索米-3行星都是【斷網】的，直到現在他也沒機會訪問這個太空時代的星際互聯網。不到半個小時，昏昏欲睡的麥克尼爾和伯頓已經站在原地開始打瞌睡了。

    “少校，他們在說什么？”

    “長官，我聽得出他們在講話時存在大量的重復用語，這是怎么回事？”伯頓盡管同樣聽不懂溫德米爾語，跟隨阿拉伯人共同生活的經驗為他提供了一些窺見這種宮廷對話秘密的門路。

    “沒錯，那是……貴族之間談話時常用的什么敬語之類的詞匯。”

    “比例有點高了。”麥克尼爾打了個哈欠，繼續站著睡覺，“等輪到咱們匯報的時候，記得通知我。”

    從頭到尾端正地把右手握拳平放在胸前的法拉提爾結束了他的匯報，恭敬地向后退卻幾步，把自己的角色讓給了從后面趕上來的因梅爾曼少校。