麥克尼爾自認(rèn)為擁有不輸給強(qiáng)者的意志，可意志在大多數(shù)情況下無法代替能力。希爾茲上尉在墨西卡利的表演至今讓他難忘，伊莎貝爾·布蘭科縱使再難纏，也只會在希爾茲上尉精心準(zhǔn)備的魔法中變成一團(tuán)焦炭。毫無疑問，不受保護(hù)且沒有受到監(jiān)視的希爾茲上尉并不是合眾國中具有最大威脅性的魔法師，放在國際社會中也不會排到前幾名——俄國那位使用戰(zhàn)略級魔法的不明人物應(yīng)當(dāng)位列第一。那些受到重點關(guān)照的殺人機(jī)器，真的不會被力量蒙蔽心智而成為怪物嗎？

    這場所謂的潛入行動和麥克尼爾想象中的完全不同。他們沒有把車子開到東京的荒郊野外，卻順著西北方向徑直沖進(jìn)了附近的自衛(wèi)隊駐軍基地。遠(yuǎn)處已經(jīng)出現(xiàn)了飄揚的旭日旗，麥克尼爾見狀連忙讓希爾茲上尉把車子開回去。

    “你瘋了嗎！？這是日軍第一師團(tuán)駐地！”

    “我的腦子還好用，這就是希爾特顧問告訴我們的地點。”

    麥克尼爾束手無策，他不知道亞當(dāng)·希爾特的打算，只得任由希爾茲上尉把車子開往軍營門口。在營地出入口處站崗的自衛(wèi)隊衛(wèi)兵檢查了他們的假身份后，便放二人入內(nèi)，這愈發(fā)讓麥克尼爾感到不可思議。

    幾名日軍士兵來到車子附近，示意二人下車。

    “我早說過，他們不會對我們有什么好感。”麥克尼爾沒好氣地抱怨道，“第二天報紙上就會說，合眾國的間諜入侵了日本的某個基地……見鬼，我們給合眾國丟臉了。”

    “放心，麥克尼爾。”希爾茲上尉十分自信，“顧問說我們會安全，那么我們應(yīng)該對他給予充分的信任。”

    幾分鐘后，一位穿著陸軍軍官常服的日軍軍官在幾名衛(wèi)兵的護(hù)送下，乘著吉普車，來到二人附近。麥克尼爾本就分不清亞洲人和非洲人（尤其是黑人）的相貌，他總認(rèn)為眼前的日軍軍官可以是他此前見過的任何一個日本人，也許就是他在街道上遇見的市民之一。

    “你們就是那些記者？”他向著軍營外面張望，“只有兩個人？”

    “其他人有事，耽擱了。”麥克尼爾連忙按照事先準(zhǔn)備好的臺詞回答對方，“我們聽說這里發(fā)生了一些可能造成惡劣影響的事故，本著媒體從業(yè)人員的精神，希望——”

    “別把我們的事情說出去就好。”

    這句話讓麥克尼爾迷惑不解。日軍軍官示意其他士兵把他們來時駕駛的車子收走，讓二人和他一同乘坐吉普車沿著軍營外圍繞圈子。半路上，這個戴著眼鏡的青年日軍軍官向兩名【記者】做起了自我介紹，他自稱叫森田勇，是自衛(wèi)隊現(xiàn)役二等陸佐（陸軍中校），因為最近接手了一樁十分棘手的案子，良心不安，希望得到一個借助外力干預(yù)的機(jī)會。在麥克尼爾和希爾茲上尉借著所謂記者身份抵達(dá)以前，已經(jīng)有多批不同勢力派來的使者前往此地調(diào)查。

    十幾分鐘后，吉普車在軍營的訓(xùn)練設(shè)施附近停下了。麥克尼爾隔著很遠(yuǎn)便看到地上有幾個模糊不清的人形，等他在車子停下后靠近并仔細(xì)觀看，才發(fā)現(xiàn)那是一灘難以形容的混合物貼在地表后遺留的痕跡。

    “就是這里了。”森田二佐指著地上的黑色不明痕跡，“請。”

    希爾茲上尉捏著鼻子靠近那些不明混合物，他一眼就看出那是什么——受害者被某些難以形容的魔法殺死后遺留的殘骸。麥克尼爾盡管不懂任何魔法，也看出了其中的貓膩。如果這是發(fā)生在日軍內(nèi)部的丑聞，考慮到去年防衛(wèi)省剛剛因為經(jīng)費問題而招來整個內(nèi)閣總辭職的下場，很難想象日軍會允許一名中層軍官向外透露信息，更不必說那些照章辦事的士兵們也管不住自己的嘴。這一定是日軍內(nèi)部的將領(lǐng)希望借助此事向外界傳遞某些消息，亞當(dāng)·希爾特只是利用了對方罷了。

    “森田先生，你不要著急，我們在美國的時候就報道過多起魔法師犯罪……抱歉，我是說，您的英語說得標(biāo)準(zhǔn)一些。”麥克尼爾很有耐心地坐在吉普車旁，聽森田勇講述事情的來龍去脈。