“的確如此。但是，無心的或被迫的作惡，和主觀的作惡，不能相提并論。”希爾茲上尉一直保持著坐直的姿態，他不敢在亞當·希爾特面前表現出些許懈怠，“我們奴役其他生物，是因為人不吃東西就一定會死，但人卻不會因為不殺人、不搶劫就沒命。把自然界的規律套用到人類社會，也是不恰當的。”

    “那是通常情況下。全面戰爭爆發的年代，人并不比野獸高明多少。”

    至于真理之父預測到的第三次世界大戰會以什么樣的形式爆發，希爾特并未向希爾茲上尉說明。他只是告訴希爾茲上尉，第三次世界大戰是難以避免的，他們與其幻想著戰爭消失，不如想辦法在戰爭波及合眾國之前借機為合眾國爭取更大的利益。

    勞爾·里維拉最近很忙，他向亞當·希爾特提出了一系列請求，旨在鏟除那些有點動搖的前盟友。希爾特完全地看穿了對方的用意，卻并不點破，只是向STARS小隊下令按里維拉的命令去對某些人物進行暗殺。到了這一步，假如希爾茲上尉和其他人還沒明白合眾國本土的那些猶太商人是如何遭遇意外事故的，那他們大概會被醫院鑒定出智力障礙了。暗殺不一定能達成目標，也不一定能讓對方的產業被自身順利侵吞，但卻絕對能夠讓目標人物領導的整個集團因爭權奪利而陷入內斗之中。結果不必對自己有利，只要一定對敵人有害就足夠了。

    希爾茲上尉將照片上傳到電腦上，指著投影屏幕上的頭像：

    “這是下一個目標，他以前曾經幫助勞爾·里維拉獲得一些特許經營權，但從2044年開始雙方因利益分配問題而逐漸斷絕關系。有一些未經證實的情報表明，他似乎在搜集里維拉的違法犯罪證據。”

    “他和伊莎貝爾·布蘭科有聯系嗎？”薩拉斯中士提出了一個至關重要的問題，“伊莎貝爾·布蘭科現在下落不明，一直在逃避我們的追蹤，我們很難確定她到底和什么人取得聯系以便對付我們這些【劫匪】和可能存在的NFFA威脅。”

    “里維拉不是說他已經把所有人都買通了嗎？”蘭德爾下士疑惑不解，“難道說，有人收了錢卻不辦事？”

    “這種人肯定會有，而且不少。”湯姆若有所思，“你看，假如我面對這種位高權重的家伙，我是不敢公開反抗的，肯定會選擇假意答應并收下賄賂。不過，我最多選擇什么也不做，而總會有更勇敢的人愿意冒著生命危險去反抗。”

    過于頻繁的暗殺不僅會讓其他目標提高警惕，還可能讓墨西哥發現NFFA正在背后破壞他們的統治。盡管勞爾·里維拉承諾他會想辦法擺平一切干擾因素，這個投機者所說的每一句話在希爾茲上尉眼中都不能完全相信。不是他們對里維拉缺乏信任，而是里維拉過去和現在的所作所為讓他本人看上去就不像是一個值得信賴的人。已經有兩個目標被暗殺，第三個目標肯定會察覺到這些事件之間的關系。一旦情況萬分危及，即便這些官員和商人向墨西哥當局提出毫無證據的控告，也足夠讓墨西哥懷疑里維拉最近的詭異舉動。

    “和前兩次一樣，我們需要知道這個人的一切情報。生活習慣、飲食習慣、家庭、性格、行動規律……以便找出一個最合適的刺殺計劃。”希爾茲上尉將簡易行動手冊分發給其他三名隊友，“說起來，邁克應該更擅長這些事……算了，他在任何方面都是專家，專家中的專家。”

    權力和財富是相輔相成的，當人們在其中一項上取得支配地位時，尋求對應方面的對等地位也成為了順理成章的事情。沒有對應的資源，權力也無法行使。僅從這一角度而言，所有和里維拉進行交易的合作者，都是自愿的，他們各取所需，希望能夠在這些交易中找到通向更上層的道路。

    希爾茲上尉首先找到了勞爾·里維拉，他認為合作伙伴之間對彼此的了解也能作為重要證據。

    “你們想知道些什么？”

    “一些能用來讓我們制定刺殺計劃的細節。”希爾茲上尉搬來一把椅子，坐在里維拉對面。勞爾·里維拉最近很少離開他的辦公大樓和富麗堂皇的辦公室，因為他需要隨時留在這里等待著亞當·希爾特或是其他人的召見。在墨西哥，他是能夠一手遮天的實權人物，而在NFFA的特派團面前，他只是個不敢大聲說話的小角色。直到現在，希爾茲上尉也不明白對方的恐懼源于何處。

    自從亞當·希爾特帶著他的手下們來到墨西哥后，勞爾·里維拉以肉眼可見的速度消瘦下去，看來NFFA重新介入墨西哥這件事對他的打擊很大，這可不是能夠偽裝出來的。無論他在表面上如何歡迎NFFA的到來并誠心誠意地表示自己愿意贖罪，那些下意識的動作和他本人的身體狀況是沒法造假的。一些奇怪的流言開始在里維拉的手下中蔓延，有人說里維拉的精神出現了問題，被迫依靠把自己終日關在屋子里以避免讓外界察覺到異常。

    亞當·希爾特似乎也總是把自己關在屋子里。