OR1-EP5：大橋贊歌（6）

    離開(kāi)丘陵地帶后，道路變得平坦起來(lái)，乘著裝甲車(chē)和卡車(chē)的士兵們一路上觀賞著周邊的景色，不時(shí)發(fā)出幾聲不知是否發(fā)自?xún)?nèi)心的贊嘆。希望依靠戰(zhàn)爭(zhēng)而取得軍功和名望的青年人下意識(shí)地忽略了戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，直到他們發(fā)覺(jué)前方的道路被炸斷，才將埋藏在心底的沮喪重新挖了出來(lái)。毫無(wú)疑問(wèn)，這條道路大概是被友軍炸斷的，目的是阻止叛軍從這里發(fā)起進(jìn)攻或逃離，而現(xiàn)在友軍的無(wú)心之舉給他們帶來(lái)了不小的麻煩。

    麥克尼爾打開(kāi)車(chē)門(mén)，跳下裝甲車(chē)，到大坑邊緣查看情況。他向著其他從車(chē)門(mén)旁探出頭來(lái)觀望的戰(zhàn)友們揮了揮手，意思是這條路已經(jīng)無(wú)法通行。十幾名士兵不情愿地走出車(chē)子，和麥克尼爾一起站在大坑附近，無(wú)奈地看著大坑另一頭的公路。

    “我們被卡在這地方了。”杜米索·圖圖走到公路兩側(cè)來(lái)回巡視，他希望找到一個(gè)快捷有效的方法離開(kāi)這里。大批軍用車(chē)輛還在后方等待著，要讓這些車(chē)輛偏離原來(lái)的行駛方向而胡亂地沖上沒(méi)有路標(biāo)的所謂捷徑，無(wú)疑是十分危險(xiǎn)的。幾分鐘之后，達(dá)特曼上校下達(dá)了命令，他要求士兵們使用一切雜物將大坑完全填平，而后再前進(jìn)。倘若此時(shí)周?chē)霈F(xiàn)敵軍，大概能夠打他們一個(gè)措手不及。不過(guò)，這種荒郊野嶺并不適合伏擊，其地形和氣候?qū)τ谛枰L(zhǎng)時(shí)間潛伏的士兵而言是不利的。上校說(shuō)，倘若不是空軍吹噓他們自己完全掌控了天空，他也不敢這么冒險(xiǎn)地走大道。過(guò)去發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)中，有許多部隊(duì)正是在公路上被敵方空軍追擊從而損失慘重，整條公路變成了名副其實(shí)的死亡之路。

    上校讓前面的士兵去搬運(yùn)石頭、砂土和樹(shù)木，他自己卻站在坑旁，只顧著看士兵們勞作，不時(shí)從衣兜里拿出香煙比劃著。阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格見(jiàn)狀，自己沖進(jìn)士兵的行列中，和其他普通士兵一起搬運(yùn)沉重的石塊。在他不遠(yuǎn)處，工程兵正在利用工程設(shè)備架設(shè)能夠讓車(chē)隊(duì)安然無(wú)恙地通過(guò)此地的臨時(shí)橋梁，運(yùn)載士兵的裝甲車(chē)陸續(xù)讓出一條道路，讓工程車(chē)開(kāi)到最前面。

    “我們還需要多長(zhǎng)時(shí)間才能抵達(dá)布拉瓦約？”上校看著手表，向身旁的斯邁拉斯詢(xún)問(wèn)道。

    “假設(shè)我們能在一個(gè)小時(shí)之內(nèi)解決這里的問(wèn)題，我軍大概會(huì)在傍晚抵達(dá)。”斯邁拉斯一板一眼地報(bào)告道，“但是，根據(jù)昨天友軍傳遞的情報(bào)及上峰的指示，布拉瓦約附近似乎出現(xiàn)了叛軍。先前我們認(rèn)為占據(jù)該市的民眾是叛軍的支持者，如今看來(lái)他們之間的關(guān)系并沒(méi)有我們想象得那么密切。倘若我們能夠勸說(shuō)該自治市重新歸順南非自治聯(lián)盟，將軍閣下也會(huì)對(duì)您刮目相看。”

    “沒(méi)錯(cuò)。”上校喜上眉梢，他得意地說(shuō)道：“我就知道這些深明大義的市民不會(huì)隨便和那些匪徒同流合污……看在上帝的面子上，這些叛軍公然鼓吹在戰(zhàn)爭(zhēng)中進(jìn)行掠奪，他們不會(huì)以為自己還活在中世紀(jì)吧？除了他們的精神祖國(guó)布里塔尼亞，我想不出世上還有哪一個(gè)國(guó)家的哪支軍隊(duì)會(huì)墮落到如此地步。”

    EU輿論通常認(rèn)為布里塔尼亞帝國(guó)軍是貴族的家奴組成的混合軍隊(duì)，這支軍隊(duì)不可避免地保留了封建時(shí)代的習(xí)氣。皇帝查理三世公開(kāi)鼓吹優(yōu)勝劣汰，他雖然打擊了和皇權(quán)對(duì)抗的貴族，卻繼續(xù)在戰(zhàn)爭(zhēng)方面促進(jìn)士兵的積極性——就是說(shuō)，士兵不僅可以獲得功勛從而成為人上人，還能在戰(zhàn)爭(zhēng)中掠奪屬于自己的戰(zhàn)利品。已經(jīng)受夠了EU頻繁剝奪他們合法權(quán)利的阿非利加布里塔尼亞人很快認(rèn)為這套理論是天經(jīng)地義的，加上作為對(duì)手的防衛(wèi)軍軍紀(jì)也并不好，羅德西亞叛軍索性決定不再約束士兵的行為。

    “赫爾佐格少校，為了防止叛軍威脅我軍的側(cè)翼，在道路修理工作結(jié)束后，你部應(yīng)當(dāng)在布拉瓦約周邊的交通線附近阻擊可能存在的敵軍。”達(dá)特曼上校下達(dá)了一道命令，“別給他們還手的機(jī)會(huì)。”

    言外之意是，這些士兵不能進(jìn)城休整，而是要立刻趕赴下一場(chǎng)戰(zhàn)斗。阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格毫不猶豫地選擇了接受命令，軍人以服從命令為天職，再說(shuō)達(dá)特曼上校也并非是全無(wú)頭腦的官僚，有時(shí)這位上校能制定一些令他眼前一亮的計(jì)劃。此外，一旦布拉瓦約決定和防衛(wèi)軍開(kāi)戰(zhàn)，阿達(dá)爾貝特也能立刻配合主力部隊(duì)進(jìn)行夾擊。

    命令順著指揮結(jié)構(gòu)一層一層傳遞，一直傳達(dá)到每個(gè)普通士兵那里。士兵們淡漠地接受了現(xiàn)狀，他們很少能夠思考長(zhǎng)官的每一個(gè)命令背后的含義，即便想清楚了前因后果也不能改變現(xiàn)實(shí)，更何況有時(shí)作出指示的長(zhǎng)官自己都不一定知道這個(gè)決策是否正確。

    “看樣子我們可能沒(méi)法在夜幕降臨之前抵達(dá)了。”麥克尼爾把石頭扔進(jìn)大坑，走回裝甲車(chē)旁休息。

    “這條路上肯定存在不止一個(gè)大坑，說(shuō)不定后面的路段已經(jīng)被炸得支離破碎了。”阿達(dá)爾貝特板著臉，不讓人看清他內(nèi)心的擔(dān)憂，“要是我們被困在這里，問(wèn)題就不僅僅是耽誤時(shí)間那么簡(jiǎn)單了。”

    十幾分鐘之后，工程兵終于宣布道路可以正常通行了。麥克尼爾和其他疲憊不堪的士兵一起爬回了裝甲車(chē)，靠在兩側(cè)打盹。他本以為自己很快就會(huì)被叫醒，那時(shí)他還要勉為其難地去和戰(zhàn)友們一起填平下一個(gè)大坑。出乎意料的是，等到他再次睜開(kāi)雙眼時(shí)，周邊的士兵滿懷欣喜地告訴他，前方已經(jīng)出現(xiàn)了一些高大的建筑物。對(duì)于這個(gè)結(jié)果，麥克尼爾是感到惋惜的。空軍并沒(méi)有徹底炸斷這些交通線，雖說(shuō)他們有意或無(wú)意的手下留情（也可能是疏忽）為友軍提供了便利，倘若叛軍順著原路殺回來(lái)，遭殃的就是防衛(wèi)軍了。

    布拉瓦約市外圍被更加結(jié)實(shí)的防御工事封鎖，當(dāng)?shù)亟ú墓S的工人用鋼筋混凝土澆筑了這些掩體，防衛(wèi)軍士兵們面對(duì)的是一整條漫長(zhǎng)的防線，從城市的南側(cè)一直延伸到北側(cè)，其目的是阻擋那些可能進(jìn)犯城市的不法之徒。訓(xùn)練有素的警衛(wèi)和民兵在此地巡邏，當(dāng)他們看到從南方趕來(lái)的防衛(wèi)軍后，便迅速地將這一消息告知了市內(nèi)。很快，數(shù)百名民兵聚集到城市南側(cè)，虎視眈眈地觀察著這些在他們眼中和叛軍沒(méi)什么區(qū)別的家伙。

    全副武裝的士兵們做好了準(zhǔn)備，只要長(zhǎng)官們一聲令下，他們就會(huì)義無(wú)反顧地向著眼前的一切活物開(kāi)槍。

    “這可不好打。”司機(jī)喃喃自語(yǔ)道，“沒(méi)有大型火炮或坦克是沒(méi)法攻打這種按層次布防的城市的。空軍那些老爺大概也不會(huì)特地為我們著想……”