OR1-EP4：千禧年前奏（19）

    先把時(shí)間回溯到邁克爾·麥克尼爾發(fā)現(xiàn)安德烈亞斯·達(dá)爾頓的兩個(gè)小時(shí)之前。

    當(dāng)歐洲殖民者繼續(xù)探索廣袤的非洲大地時(shí)，這片土地上豐富的資源立刻吸引了他們的注意力。非洲的惡劣環(huán)境使得當(dāng)?shù)責(zé)o法在自然經(jīng)濟(jì)條件下形成如同歐洲本土或東亞地區(qū)那些著名的歷史古都一樣的巨型城市，這為殖民者的定居帶來(lái)了難題。工業(yè)革命的發(fā)生和生產(chǎn)力的飛速發(fā)展為當(dāng)?shù)靥峁┝艘环N可能的新發(fā)展模式：依靠當(dāng)?shù)氐牡V產(chǎn)，由歐洲人開(kāi)辦工廠、興建工業(yè)，將原材料源源不斷地輸送到臨近殖民地或歐洲本土，而外界則將產(chǎn)品輸入到殖民地。從那時(shí)以來(lái)，南非的居民認(rèn)為這種現(xiàn)狀是天經(jīng)地義的，只要殖民地和歐洲本土之間的貿(mào)易沒(méi)有被切斷，盡管生活必需品還依賴外界供應(yīng)，但這些終究只是錢(qián)能夠解決的小問(wèn)題。

    羅德西亞曾經(jīng)是一片繁榮而富饒的土地，如今這里即將迎來(lái)一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。依靠著自然資源而長(zhǎng)期充當(dāng)收割者的阿非利加布里塔尼亞人露出了真面目，他們無(wú)視過(guò)去一百多年以來(lái)他們正是依靠當(dāng)?shù)氐耐林瞬胚^(guò)上富裕生活的事實(shí)，蠻橫無(wú)理地認(rèn)為將搶占資源的土著全部消滅便能擺脫當(dāng)前的困局。因此，試圖在雙方之間做出調(diào)解并在某些方面確實(shí)傾向于土著一方的南非當(dāng)局莫名其妙地也被他們看作了敵人。包括赫爾佐格總督在內(nèi)的南非領(lǐng)導(dǎo)層并非善類，他們不過(guò)認(rèn)為協(xié)助土著能夠獲得更大的收益罷了——這是麥克尼爾后來(lái)才想出的答案。盡管如此，阿非利加布里塔尼亞人連這種起碼的退讓都無(wú)法容忍，他們比總督和日漸腐朽的EU更加不可救藥。

    尼托·馬里亞姆將車子停在門(mén)口，目不轉(zhuǎn)睛地盯著那些來(lái)回巡邏的警衛(wèi)。他們憑借著麥克尼爾狐假虎威的語(yǔ)氣和神態(tài)成功地蒙混過(guò)關(guān)，但他們能夠憑借這項(xiàng)本事混進(jìn)化工廠，還有待現(xiàn)實(shí)的考驗(yàn)。他的雙眼有些模糊，僅能憑借光影的變化判斷那些警衛(wèi)的動(dòng)向。

    “他們派你做殺手，真是瞎了眼。”麥克尼爾悠然自得地從皮包中拿出幾張卡片，“你啊，也就只能憑借身份的便利去殺害自己的雇主。倘若他們要你完成一些更危險(xiǎn)的任務(wù)，你就會(huì)因?yàn)榭床磺鍠|西而自己摔到路邊的壕溝里淹死。”

    “這種喪氣話還是少說(shuō)為好，我們是同一條船上的人，麥克尼爾先生。”尼托·馬里亞姆不打算主動(dòng)暴露目標(biāo)。在他們想好應(yīng)對(duì)這批警衛(wèi)的策略之前，他們不能讓警衛(wèi)意識(shí)到這里發(fā)生的異常并主動(dòng)前來(lái)查看情況。

    他們也許能夠在公路上有驚無(wú)險(xiǎn)地通過(guò)檢查，但在化工廠附近，沒(méi)有人可以輕而易舉地蒙混過(guò)關(guān)。化工廠發(fā)生事故，可能是阿非利加布里塔尼亞人用來(lái)蒙蔽公眾的煙霧彈，也有可能是事態(tài)危急到了無(wú)法控制輿論的程度，而麥克尼爾不敢在這樁事情上賭博。萬(wàn)一賭輸了，他搭上的不僅是自己和尼托·馬里亞姆的性命，還有周邊那些居民的。

    “必要的代價(jià)……”他自言自語(yǔ)著，“什么才是必要的？”

    “老兄，你該說(shuō)說(shuō)咱們的計(jì)策了。”尼托·馬里亞姆斜著躺在前方的座椅上，“就算我們是殖民地管理機(jī)構(gòu)的官員，警察也不會(huì)讓我們進(jìn)入事故現(xiàn)場(chǎng)。”

    “我知道。”麥克尼爾還在公文包里翻著他的神奇道具，“所以，我們必須說(shuō)服自己：我們就是這里的人。是所有者也好，是清潔工也罷，我們首先要讓自己相信偽造出來(lái)的身份，這樣才能想辦法欺騙別人。”

    公眾得知的消息，是化工廠發(fā)生了火災(zāi)。類似的事故在過(guò)去并不鮮見(jiàn)，無(wú)論是歐洲的企業(yè)家還是非洲當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)家，其名下的工廠出現(xiàn)意外，完全不值得任何人感到驚訝。倘若他們制造了一起足夠引起恐慌的意外事故，那么公眾的恐懼就足以掀起席卷整個(gè)EU的抵制狂潮，那時(shí)即便是勢(shì)力最強(qiáng)大的商人也要三思而后行。只要災(zāi)禍沒(méi)有降臨到自己頭上，大多數(shù)人就會(huì)選擇性地遺忘這些和自己同處一間屋子里的大象。

    尼托·馬里亞姆打開(kāi)車門(mén)，戴好他的白手套，十分紳士地向著警衛(wèi)們走去。型號(hào)類似的西服在他和麥克尼爾的身上表現(xiàn)出了截然相反的效果，前者看起來(lái)像是穿著緊身衣，而后者則像是偷穿了大人衣服的孩童——縱使尼托·馬里亞姆已經(jīng)在各種監(jiān)獄中飽受折磨，他依舊有著能夠讓人望而生畏的體魄。警衛(wèi)們見(jiàn)到一個(gè)強(qiáng)壯的黑人突然出現(xiàn)在面前，縱使他們知道沒(méi)人敢在光天化日之下襲擊封鎖化工廠的警察，內(nèi)心依舊產(chǎn)生了些許畏懼。人們?cè)诿鎸?duì)那些看似比自己強(qiáng)大的人物時(shí)，總是會(huì)畏縮的，尤其是當(dāng)這種對(duì)比表現(xiàn)得尤為直觀的時(shí)候。

    黑人司機(jī)戴著一副墨鏡，走到警衛(wèi)們眼前，語(yǔ)氣平和地問(wèn)道：

    “這里被封鎖了，對(duì)嗎？那么，請(qǐng)問(wèn)你們什么時(shí)候才會(huì)解除封鎖呢？”

    警衛(wèi)們偷偷地看了一眼司機(jī)身后那輛高級(jí)轎車，猜測(cè)著里面大概坐著什么大人物。他們只是替別人跑腿的小角色，如果恪守本分的代價(jià)是得罪手眼通天的大佬，那么他們還不如借機(jī)賣(mài)大人物一個(gè)人情，以后也好吹噓說(shuō)自己見(jiàn)過(guò)某些上了電視的社會(huì)名流。

    “您要辦什么事嗎？”其中一名警衛(wèi)客氣地反問(wèn)了一句。

    “我？我沒(méi)什么事。”黑人司機(jī)擺出了那種面對(duì)歐洲人時(shí)慣常的心虛和謹(jǐn)小慎微，“只不過(guò)……我家老爺有事情要辦，您看……”