邁克爾·麥克尼爾剛下飛機就向著老杰克的住處沖去，他叫了一輛出租車，希望能夠快些抵達。不料，半路上因為車禍而造成了交通擁堵，害得麥克尼爾只好決定步行前往。讓他感到欣慰的是，老杰克安然無恙地坐在家中整理廢舊報刊。

    麥克尼爾向老人打了招呼，老人連忙出門迎接他。

    “我還以為您搬家了。”麥克尼爾看著整潔了不少的室內環境，“是該搬家了，這地方治安太差。”

    “沒錯，前兩天還發生了搶劫，警察到現在也沒抓到犯罪分子。”老杰克看著樓道中堆積的那些雜物，“對了，我想起來一個好消息——前兩天有人找到我，說等你回來以后，就馬上去總督府見那位總督。”

    麥克尼爾尷尬地笑了笑：“也許這不是什么好消息，是發布新的任務。”

    跟著麥克尼爾一起回到EU的，還有一些他精挑細選后準備帶給他的朋友們的收藏品。這些東西目前被麥克尼爾一紙通知送到了阿達爾貝特·赫爾佐格那里寄存，想必赫爾佐格少校在莫名其妙地收到一堆他根本從未聽說過的包裹時會驚訝得合不攏嘴。

    麥克尼爾在屋子里翻看著報紙，報紙上面的日期顯示它們應當是很久以前的舊新聞。

    “賣不出去？”

    “不是，是風向變了。”老杰克嘆了口氣，“你走之后大概有一個星期左右，總督府接連發布了好幾條命令，這些限制主要是針對書報的，說是防止有敵對勢力宣傳對EU不利的言論。”

    麥克尼爾大呼不妙，他雖然猜到總督可能采取強硬措施，但這樣一來公眾對總督的不滿將大大超過還未現出原形的敵對勢力。長此以往，總督本人的信用將會被徹底透支，EU在南非的統治也將搖搖欲墜。

    他脫下上半身的皮衣，又打了個噴嚏。北半球正在步入夏季，南半球卻已經快到冬天了。沒能適應氣候變化的麥克尼爾不出意外地又感冒了。

    “沒人抗議？”

    “怎么沒人？有人！有很多……”老杰克繪聲繪色地描述著當時的場面，“你不在，真是太遺憾了。當時街道上已經擠滿了人，但是警備軍派出騎兵和坦克之后他們就老實了。聽說有幾個年輕人被坦克碾了過去……誰在乎呢？”說到這里，老杰克抑郁地打開了放在桌旁的一瓶啤酒，“當天晚上總督發表了措辭嚴厲的講話，說在危機排除以前將采取一切必要措施保衛EU南非公民的安全。我看大多數人都不相信他，有人正打算彈劾總督。”

    如果赫爾佐格總督面臨的問題只不過是遭受彈劾，那麥克尼爾根本不會關心對方的死活，他知道總督有遠比自己更多的手段來應付這些明槍暗箭。但是，南非的核心問題還未解決，土著的地位懸而未決，阿非利加布里塔尼亞人已經開始集結起來試圖捍衛自己的合法權益。

    第二天一大早，麥克尼爾便趕往總督府。門口的衛兵認識麥克尼爾，在通知內部的警衛后就放行了。這天赫爾佐格總督手頭沒什么要緊的公務，他正在辦公室內端詳著一座小巧精致的翡翠雕塑。當麥克尼爾大踏步走進辦公室時，總督本人急忙站起來請麥克尼爾到一旁的沙發上就坐。

    “你送我的禮物呢，我已經收到了。”總督把雕塑放在一旁，“雖然可能不大合我的胃口，但你冒著這么大風險把這些藏品帶回EU，我是無論如何也要收下的。先告訴你個好消息，我正在派人按照當時那些人留下的地址來發放撫恤金，這件事不勞你操心了。”

    “多謝。”麥克尼爾感激地看著總督，“公民們會銘記您的恩情。”