OR1-EP2：羅德西亞戰(zhàn)記（20）

    麥克尼爾曾經(jīng)設(shè)想自己有朝一日會(huì)因?yàn)槟承┰蚨谒纳蓄^一回被投入監(jiān)獄或類似的場(chǎng)所，但他沒想到這一天來得這么快。這既是他故意為之，也有諸多的意外因素。在詳細(xì)地分析了卡爾·達(dá)特曼上校過去二十多年以來的行為后，麥克尼爾斷定達(dá)特曼不可能履行約定，用溫和的手段與他交涉是行不通的。好言相勸并不能讓某些人的良心活過來，達(dá)特曼上校只會(huì)不斷地推卸責(zé)任直到對(duì)方失去耐心為止。于是，麥克尼爾決定鋌而走險(xiǎn)，那就是擺明自己的立場(chǎng)后以武力襲擊達(dá)特曼上校，借此將事情鬧大，即便自身受到處罰也能讓這件事引起重視，最好是讓持續(xù)關(guān)注事態(tài)發(fā)展的赫爾佐格總督親自過問，那樣一來達(dá)特曼上校無論如何也沒有借口吞下這筆款項(xiàng)。

    看守麥克尼爾的衛(wèi)兵們很友善，他們聽說麥克尼爾是前往北方剿滅土著反叛者的特遣部隊(duì)中唯一的幸存者，對(duì)他好生照看，一日三餐也還算豐盛。這些守衛(wèi)閑來無事時(shí)會(huì)在門外打牌，有時(shí)隔著鋼化玻璃看著他們娛樂的麥克尼爾還會(huì)指點(diǎn)幾下。一來二去，眾人很快就混熟了，有人便主動(dòng)和麥克尼爾聊起他被關(guān)進(jìn)這處臨時(shí)收押設(shè)施的原因。麥克尼爾不敢據(jù)實(shí)相告，他擔(dān)心事情泄露后所有人都遭殃，只說上校似乎要侵吞死者的撫恤金。守衛(wèi)了解了事情的經(jīng)過后都義憤填膺，紛紛表示連死人的錢都想賺的達(dá)特曼上校已經(jīng)利欲熏心到了不配做人的惡劣地步，必須找個(gè)辦法認(rèn)真地整治這個(gè)投機(jī)小人。

    “他們有沒有說過什么時(shí)候會(huì)把我放出去？”麥克尼爾經(jīng)常這樣詢問給他送飯的衛(wèi)兵。

    “長官說，不到一個(gè)星期就會(huì)有人來把您放走的。”

    共和歷的每個(gè)月份只有三個(gè)星期，一個(gè)星期可分為十天，和麥克尼爾以往認(rèn)知中的歷法有著一定的差距。既然斯邁拉斯敢下這種保證，麥克尼爾也不慌亂，他悠然自得地在牢房中繼續(xù)養(yǎng)傷，等待著那個(gè)有能力將他放走的救星出現(xiàn)。五天之后，恩人果然出現(xiàn)了，原來是專程前來看望麥克尼爾的阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格。赫爾佐格少校沒穿軍服，打扮得像是要去健身的青年職業(yè)文員，唯獨(dú)臉上那副險(xiǎn)惡的表情始終改不掉。麥克尼爾猜想阿達(dá)爾貝特在奇怪的地方遺傳了他父親的特征，赫爾佐格總督總是微笑著，而阿達(dá)爾貝特則永遠(yuǎn)會(huì)讓人以為他處在情緒爆發(fā)的前夕。

    “我猜出來肯定會(huì)是你來找我。”麥克尼爾似乎并不感到意外。

    “那是當(dāng)然，因?yàn)閯e人只會(huì)出于情分而掛念你，而我是領(lǐng)了任務(wù)的。”看起來，阿達(dá)爾貝特并不喜歡給別人跑腿，“麥克尼爾，等你出去以后最好不要對(duì)外聲張，這件事我們會(huì)協(xié)助處理，大家彼此退讓一步對(duì)整體而言也是好事。總督閣下已經(jīng)發(fā)話了，你們這支特遣部隊(duì)火燒保留地，雖然間接導(dǎo)致我們損失慘重，但也通過毀滅生存環(huán)境的辦法根除了土著的威脅，你們算得上是南非所有守法公民的恩人。警備軍總司令部也表示，撫恤金必須發(fā)到每一個(gè)死者的家屬手里。”

    “我明白。”麥克尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，類似的事情他以前見過許多次，詹姆斯·所羅門又不是靠著人們對(duì)黑皮膚的同情才成為GDI軍事首腦的，再說在所羅門以前已經(jīng)有了美利堅(jiān)合眾國歷史上第一位有色人種上將溫倫·富勒（Warren Fuller）。這二人的職業(yè)能力和社交能力都遠(yuǎn)超其同僚，才能夠在激烈的競(jìng)爭中脫穎而出。適當(dāng)?shù)耐讌f(xié)是必要的，只要能為那些隊(duì)友爭取到撫恤金，麥克尼爾并不在乎以什么名義。

    “好，我現(xiàn)在出去辦一下手續(xù)，你大概還要等一兩天。”阿達(dá)爾貝特臨走前又囑咐了一些事，“總督閣下有個(gè)任務(wù)想交給你，他認(rèn)為你很適合干這一行……詳情以后再說，現(xiàn)在不是時(shí)候。”

    麥克尼爾聽說過EU有關(guān)部門辦事效率的低下，所以當(dāng)他在第二天早上就被通知可以離開時(shí)，他的嘴張大得可以塞下一個(gè)燈泡。阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格派人把他接了出來，直接送回德蘭士瓦，免得麥克尼爾在羅德西亞又惹出什么麻煩。半路上麥克尼爾買了一份報(bào)紙，發(fā)現(xiàn)赫爾佐格總督成功地將北方的事故以火災(zāi)的名義掩蓋了過去。也許以后沒有人能知道真相，更不會(huì)有人知道有成千上萬的土著埋骨羅德西亞，卡爾·達(dá)特曼手下的士兵們正在夜以繼日地銷毀遺骸。

    阿達(dá)爾貝特希望把麥克尼爾安排到旅館，但麥克尼爾認(rèn)為他闖下大禍以后應(yīng)當(dāng)盡量避免引起關(guān)注，于是堅(jiān)持要求回到原來的貧民街區(qū)。赫爾佐格少校反對(duì)這個(gè)提議，然而他終究沒法替麥克尼爾做決定，只得放麥克尼爾返回那個(gè)由白人和土著黑人混居的社區(qū)。

    麥克尼爾并不是真的反對(duì)阿達(dá)爾貝特的安排，他的目的是回去看望杰克·蘭德。當(dāng)麥克尼爾出現(xiàn)在這個(gè)陌生的世界上時(shí)，是老杰克收留了他并給了他一個(gè)容身之所，不然他也許會(huì)露宿街頭而后成為打家劫舍的匪徒。麥克尼爾發(fā)自內(nèi)心地感謝老杰克的善舉，在這個(gè)世風(fēng)日下、道德淪喪的年代，這樣輕易地相信陌生人的好人已經(jīng)不多了。

    “我應(yīng)該勸他以后提高警惕，免得碰上歹徒。”

    麥克尼爾乘著出租車返回街區(qū)，意外地在那家疑似賣假酒的酒館里發(fā)現(xiàn)了老杰克。他一眼望去就察覺到老人紅光滿面、精神抖擻，看起來最近的生活狀態(tài)還算不錯(cuò)。麥克尼爾想要給老人一個(gè)驚喜，又怕老人突發(fā)心臟病，最后決定站在門外遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喊老人的名字。老人驚訝地從椅子上站起來，揉了揉眼睛，確認(rèn)來者是麥克尼爾后，步履蹣跚地走到麥克尼爾面前，和他緊緊地?fù)肀А?br/>
    “我就知道你能活著回來……你是能給別人帶來好運(yùn)的人物。”老杰克拉著麥克尼爾走進(jìn)酒館，“壞消息就不要說了，說說你在羅德西亞都見到了什么吧——也許我們可能去過同一個(gè)地點(diǎn)。”

    麥克尼爾想起那處奇怪的地下軍事設(shè)施，便首先向老人講起了和那座設(shè)施有關(guān)的情況。聽到麥克尼爾對(duì)地下設(shè)施的描述后，老人來了興致，滔滔不絕地講起自己當(dāng)年在羅德西亞服役時(shí)的故事。雖說老人當(dāng)時(shí)只是個(gè)普通士兵，他的人生經(jīng)歷比起大多數(shù)同齡人也算豐富多彩，其中更有許多外人永遠(yuǎn)無法得知的秘密。

    “共和歷150年霧月鵝日（皇歷1941年10月），我們?cè)谶b遠(yuǎn)東方的對(duì)手入侵了馬達(dá)加斯加，以印度人為主力的軍隊(duì)在島嶼的東岸登陸了。”老杰克給麥克尼爾拿來幾瓶酒，擺在桌上，繼續(xù)說著他的故事，“當(dāng)時(shí)，馬達(dá)加斯加公署出現(xiàn)了內(nèi)亂，一批軍官自行成立了一個(gè)沒有合法身份的軍管區(qū)；同時(shí)，土著叛亂也爆發(fā)了，整個(gè)馬達(dá)加斯加亂成一團(tuán)。那時(shí)候我們都相信敵人很快就要在莫桑比克海岸登陸，不知是什么人提議用地堡群來阻擋敵人的攻勢(shì)，這些地下設(shè)施就是這種背景下出現(xiàn)的。”