“現在世風日下，人心不古。這么有情有義的年輕人不多見了。”

    “也許他只是為了拋下我們而自己逃命感到愧疚而已。”麥克尼爾打破了大衛·羅伯茨的幻想，“各位，我們現在馬上動身返回，別耽擱時間。我們并不清楚其他人在過去的幾天中都干了什么，也許他們的應對能緩解我們的壓力，也許又只會讓局面惡化。但是，我們不能把他們扔在那里等死……”

    眾人休息片刻后，決定離開小河，向著原先的地下設施前進。按照事前制定的作戰方案，他們本該最后造訪這里，如今卻陰差陽錯地提前到來。麥克尼爾似乎忽然想起了什么，他拿出匕首，在附近的一棵樹上刻下了一個奇怪的符號。大衛·羅伯茨回頭一看，發現隊長不見了，連忙趕回去尋找，只見麥克尼爾不慌不忙地將匕首收好，裝作無事發生一樣向著羅伯茨走來。

    “你去做什么了？”

    “驗證一個猜想。”麥克尼爾隨口說道，“我們一直推測布里塔尼亞帝國在暗中支持這些土著，有些迷惑手段只能對專業人士起作用。”

    如果布里塔尼亞人誤認為河水已經被下毒，他們可以選擇最簡單的檢測方法，那就是讓土著去試毒。但是，那樣一來本來就排外的土著勢必加深對布里塔尼亞人的不信任，而麥克尼爾也許會有機可乘。麥克尼爾認為，投毒計劃不一定要真的實施，只要讓敵人以為他們選擇投毒，造成的恐慌足夠讓敵人暫時無暇他顧。

    麥克尼爾希望能夠迅速返回地下設施，他的打算在遭遇一隊土著后終于落空了。兩隊人馬在荒野之上相遇，起初羅伯茨以為對面走來的人影是隊友，幾分鐘后他才發現那其實是當地土著人。幾乎是在同一時間，土著也發現了他們，然而這些手持步槍的土著并未選擇和他們交戰，而是轉頭就跑。正當眾人對這一轉變產生疑惑時，麥克尼爾急切地呼喚同伴和他一起追擊這些土著。

    “見鬼，他們學聰明了，大概要把我們出現在這里的消息告訴附近的其他土著或是他們的布里塔尼亞恩人。”麥克尼爾沖著羅伯茨叫道，“追上他們，一個都不能放過，全給我宰了！”

    兩批膚色不同的武裝人員展開了一場漫長的追逐。雇傭兵們訓練有素，身經百戰，每個人幾乎都曾經在各種不同環境下追擊各類兇險的敵人；土著則常年在荒野之上奔波，這里就是他們的家鄉，沒有人比他們更熟悉這里的一草一木。

    羅伯茨上氣不接下氣地繼續朝前追趕，猛然間聽得身旁傳來一聲尖叫，原來是隊友一不小心踩了土著用來捕捉野獸的陷阱，被繩子吊起來掛在了半空中。他連忙向著隊友所在的位置跑去，卻覺得身后傳來一股巨力揪住他的衣領，帶著他繼續向前。副隊長回過頭一看，原來是滿臉怒容的麥克尼爾。

    “隊長——”

    “別管他！”麥克尼爾吼道，“要是讓這些人跑掉了，說不定我們今天全得死在這里。”

    大衛·羅伯茨渾身顫抖，他沒想到麥克尼爾會說出這種話。正當他還在為被迫放棄隊友而糾結時，又聽到麥克尼爾繼續向他說：“……我去把他救下來，你帶著其他人繼續追擊。”

    邁克爾·麥克尼爾眼疾手快，迅速離開了隊伍，朝著路旁跑去。他三步并作兩步沖到樹下，輕而易舉地爬上了大樹，順著樹干倒立著攀爬，用匕首割斷了繩索。那名隊員重重地摔倒在草地上，很久都沒有回過神來。等到麥克尼爾從樹上跳下來時，他才忙不迭地向麥克尼爾表達感激之情。麥克尼爾什么也沒說，只是以一貫的冷漠無視了隊友的殷勤，而后囑咐他趕快跟上前面的隊伍。

    荒野之上的追逐最終以麥克尼爾一方的完勝告終。土著擔心他們窮追不舍，不時回頭向著敵人開槍，可土著的槍法并不準，沒有任何一槍打中后方的追擊者。大衛·羅伯茨見土著幾乎力竭，舉槍朝著落后的一人射擊，打中了對方的大腿，那名土著當即倒地不起，被茂盛的草叢所遮蓋。其他隊員見狀，紛紛效仿，不久后另外兩名土著也中彈倒地。眾人一擁而上，從草叢中挖出了三名受傷的土著，將這三人五花大綁，送到不緊不慢地趕上來的麥克尼爾面前。

    “我猜，他們聽不懂我們說什么。”羅伯茨解釋道，“現在居然還有不會說英語的土著。”

    “他們是真正的土著，不是那種騙游客錢的假土著。”麥克尼爾沒好氣地說道，“我只是很好奇他們如何同布里塔尼亞人溝通——假如確實有布里塔尼亞人。行了，既然我們問不出什么，把他們就地解決，我們還得趕路呢。”