吉恩·斯邁拉斯將車子停在路邊，等著阿達(dá)爾貝特出現(xiàn)。少校在這天稍晚些時(shí)候被釋放，盡管有些人認(rèn)為應(yīng)當(dāng)追究他駕車傷人的責(zé)任，但這件事和尼托·馬里亞姆殺死雇主相比根本算不上什么大新聞，司法機(jī)關(guān)一致認(rèn)為沒(méi)必要做過(guò)多的追究。幾分鐘過(guò)后，一個(gè)穿著灰色單衣的青年拎著一個(gè)公文包，出現(xiàn)在路口，向著這輛車走來(lái)。他雖然生著一臉兇相，表情倒是柔和，可惜也只會(huì)表現(xiàn)出比哭還難看的笑容。相貌是天生的，怪不得別人。

    隨著阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格打開車門，斯邁拉斯主動(dòng)伸出手向他問(wèn)好。阿達(dá)爾貝特疑惑不解地看著坐在后排的麥克尼爾，遲疑地坐在了副駕駛位置上。

    “這就是赫爾佐格少校。”斯邁拉斯向麥克尼爾介紹這位剛擺脫罪名的青年軍官，“這位呢，是您的恩人，麥克尼爾。”

    “談不上恩情，只是運(yùn)氣。”麥克尼爾連忙推辭，“我并沒(méi)有那么大的本事，斯邁拉斯少校倒是幫了不少忙。”

    阿達(dá)爾貝特冷淡地和麥克尼爾握了握手，然后就不再搭理這個(gè)和自己并不相識(shí)的陌生人了。他和赫爾佐格總督的相貌有七分相似，只在細(xì)微之處略有差別，這些細(xì)節(jié)帶來(lái)的影響是顯而易見的，赫爾佐格少校的長(zhǎng)相比他父親更顯得兇悍。或許當(dāng)他和自己的父親一樣垂垂老矣時(shí)，那種自內(nèi)而外的兇猛氣息才能得到遏制。單從外表來(lái)看，任何人都會(huì)認(rèn)為他是個(gè)表里如一的強(qiáng)硬派，誰(shuí)也不會(huì)猜到阿達(dá)爾貝特·赫爾佐格是個(gè)有著迫害妄想癥的可憐人。內(nèi)心的極度敏感和外在的強(qiáng)悍形成了鮮明對(duì)比，使得他的這一精神問(wèn)題長(zhǎng)期未被察覺(jué)。

    “咱們什么時(shí)候出發(fā)？”阿達(dá)爾貝特甕聲甕氣地問(wèn)道。

    “不著急，我們先把該交代的問(wèn)題說(shuō)清楚。”斯邁拉斯沒(méi)有啟程的意思，“達(dá)特曼上校打算到北方剿滅疑似和襲擊案件有關(guān)的土著部落，他相信這些部落不知從什么渠道獲得了來(lái)自布里塔尼亞帝國(guó)的支持——詳細(xì)情況你可以問(wèn)這位麥克尼爾先生——唯一的問(wèn)題是，現(xiàn)今總督閣下正對(duì)外表現(xiàn)出愿意改善土著生存狀況的姿態(tài)，大張旗鼓地對(duì)土著下手會(huì)給他帶來(lái)不必要的麻煩。”

    阿達(dá)爾貝特沉默了一會(huì)，可能是在思考自己的父親打著什么如意算盤。

    “又想拿好處，又怕麻煩。”阿達(dá)爾貝特嘆了口氣，“要是只有他一個(gè)人這么想，那也無(wú)可厚非；但是，上行下效，大家都這么想，結(jié)果就是沒(méi)人愿意出工出力，所有人都只學(xué)會(huì)躲在后面偷工減料。”

    “上校的意思是，軍隊(duì)的名義是維持北方地區(qū)治安，他打算雇傭一批人滲透部落周邊地區(qū)，在短時(shí)間內(nèi)將那些部落消滅。”見阿達(dá)爾貝特把自己當(dāng)空氣，麥克尼爾決定表現(xiàn)出自己的存在意義，他并不指望阿達(dá)爾貝特能對(duì)他感恩戴德，不過(guò)這種形同陌路一樣的生硬態(tài)度實(shí)在不像話，“從目前的結(jié)果來(lái)看，我不否認(rèn)這些人之中有許多具備高超戰(zhàn)斗力的優(yōu)秀人物……大多數(shù)還是在濫竽充數(shù)。前幾天，我到您所在的部隊(duì)調(diào)查，聽說(shuō)了您在各方面的工作成果，所以特地來(lái)請(qǐng)求您負(fù)責(zé)監(jiān)督訓(xùn)練工作。”

    “你們有多少人？”

    “一百多人。”

    “敵人有多少人？”

    “不會(huì)超過(guò)1000人，而且實(shí)際數(shù)字肯定比這要少得多。”麥克尼爾胸有成竹地答道，“我相信土著對(duì)本地的安全造成這么大威脅的根本原因是軍隊(duì)之間的互相推諉，如果防衛(wèi)軍和警備軍合作布置封鎖線，土著溜進(jìn)城市搞破壞的概率是0。他們的最大優(yōu)勢(shì)就是神出鬼沒(méi)，而我們每次深入虎穴也只不過(guò)空手而歸，現(xiàn)在我們正需要一個(gè)辦法將他們的活動(dòng)空間不斷壓縮，直到最后將他們徹底剿滅。”

    其實(shí)，斯邁拉斯內(nèi)心也對(duì)這個(gè)計(jì)劃抱著很大的期待。只要發(fā)生大規(guī)模武裝沖突，他就有建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，憑借他的本事，哪怕袖手旁觀也有掛名的機(jī)會(huì)，更不要說(shuō)這次他將協(xié)助上校一起制定詳細(xì)的作戰(zhàn)計(jì)劃了。在斯邁拉斯看來(lái)，他們對(duì)這一軍事行動(dòng)是志在必得，EU軍隊(duì)沒(méi)有理由輸給一群土著，哪怕是他們訓(xùn)練的非正規(guī)部隊(duì)也不會(huì)在這群落后的原始人面前低頭。想要憑借戰(zhàn)功換取晉升的機(jī)會(huì)，就只能尋找這種場(chǎng)合了——有生之年，世界上也許不會(huì)爆發(fā)新的世界大戰(zhàn)，而斯邁拉斯的目的絕不是默默無(wú)聞地退役回家種地。

    “我也補(bǔ)充一點(diǎn)，只要這個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃順利進(jìn)行，其余部隊(duì)就按原計(jì)劃推進(jìn)，這些土著在我們的優(yōu)勢(shì)兵力之下不堪一擊。假如周邊其他地區(qū)在這時(shí)候還敢搗亂，我看屆時(shí)必須讓他們意識(shí)到背叛EU的后果。”

    阿達(dá)爾貝特點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎是表示贊同：