OR1-EP1：彩虹之國（8）

    和歐洲依照傳統(tǒng)國家邊界劃分行政區(qū)域的辦法不同，EU在非洲的工作出發(fā)點是便于管理。因此，當時最早一批歐洲殖民者無視地理環(huán)境而粗暴地使用經(jīng)度和緯度線在地圖上畫出了一塊又一塊整齊劃一的方正土地，這種做法后來被證實后患無窮，同時打亂了非洲土著的傳統(tǒng)部族界限。早期的殖民者先驅(qū)巧妙地利用土著之間的矛盾擴展自身的勢力范圍，他們通過支持一批土著攻擊另一批土著來削弱整個土著群體的實力。同時，從法國大革命以來的尚武傳統(tǒng)讓EU公民在相當長的一段時間內(nèi)保留著民兵武裝和人人持槍的意識，尤其是在治安尚不穩(wěn)固的非洲殖民地地區(qū)，定居在此的移民必須學(xué)會自衛(wèi)。

    這種現(xiàn)象在進入共和歷第2世紀后出現(xiàn)了變化。通過一系列法案，EU逐漸剝奪了公民組織自衛(wèi)武裝的權(quán)利，大部分功能被收歸受EU控制的相關(guān)部門。只有在非洲，這類早已被淘汰的傳統(tǒng)還能見到最后的蹤跡，那就是在土著暴力活動威脅下決定重新?lián)炱鹞淦鞯钠渌駛冏园l(fā)組織的游行。麥克尼爾來到羅德西亞的第二天，他就有幸看到了步槍協(xié)會的人在城市內(nèi)舉辦集會。有數(shù)千名市民參加了活動，他們聲稱警備軍已經(jīng)無力保護市民，必須讓市民自己拿起武器才能保障當?shù)毓竦纳踩Ａ_德西亞也許樂見其成，他們沒有采取任何措施干預(yù)這種聲勢浩大的集會活動。

    “他們要是敢在巴黎這么干，軍警會把他們的腦漿都給打出來。”麥克尼爾和老杰克坐在路邊的酒館里看著外面正舉著各種橫幅路過的人群。兩人都不贊同讓民眾持有武器，認為這么做只會增加暴力活動和犯罪，并不能讓需要得到保護的人真正免于受害。在門上加上一把鎖頭是為了防住九成的普通人見財起意，而不是防住無論如何都會想方設(shè)法偷竊的職業(yè)竊賊。指望平日做著守法公民的普通市民用槍械對抗刀口舔血的劫匪或武裝人員，簡直是癡人說夢。

    “你得體諒他們，羅德西亞這幾年的經(jīng)濟一直不太好，物價上漲速度比平均收入快多了。”老杰克點了兩瓶啤酒，和麥克尼爾一起坐在吧臺前方，“這里可是非洲最著名的外匯販子投機場所，許多以高于或低于國際匯率的價格倒換外幣的投機商人就是在這里發(fā)大財?shù)摹Ｋ麄兪琴嵎耍忻窬偷姑沽恕！?br/>
    麥克尼爾看到酒吧大廳貼著一條醒目的標語：不要羅德西亞元。歐元永遠是EU領(lǐng)土上的硬通貨，它的信譽就和黃金一樣穩(wěn)固，這種穩(wěn)固的代價自然是EU將全部風險轉(zhuǎn)嫁給了邊緣殖民地或其他國家。以前EU也嘗試做出一些多元化的經(jīng)濟調(diào)整，但羅德西亞發(fā)生的惡性通貨膨脹徹底摧毀了所有人的信心，這里成為了被經(jīng)濟學(xué)家拋棄的廢土，他們甚至沒有心思重新確立歐元在這里的統(tǒng)治地位。

    “我記得您以前在羅德西亞當兵。”

    “對，那是幾十年以前了，那時候我還夢想著自己將來有機會做一個體面人……”老杰克喝光了杯中的啤酒，晃了晃酒瓶，失望地發(fā)現(xiàn)已經(jīng)空了。他伸手去拿麥克尼爾面前的酒瓶，后者一把抓住瓶子，把酒瓶挪到了吧臺另一邊。

    “少喝點，咱們還有工作。”

    “沒錯，我得記住這一點。”老杰克悻悻地縮了回去，“……總之，羅德西亞以前是個非常繁華的地方，最近幾年的問題被歸咎于當局越來越多地任用土著進行管理，報紙上經(jīng)常有人說智力低下的土著不配治理龐大的非洲。”

    許多意氣之爭最終被證明都是生意上的糾紛造成的。靠著戰(zhàn)爭起家的軍火商到了和平年代就面臨著破產(chǎn)或是被其他行業(yè)巨頭超過的風險，他們需要一個可靠的穩(wěn)定收入來源，不僅足夠養(yǎng)活他們自己，還要能支撐與之相關(guān)的整個工業(yè)生產(chǎn)和運輸鏈條。非洲的移民后裔人口一年比一年多，幾乎呈現(xiàn)出幾何級數(shù)增長的趨勢。即便如此，和歐洲本土相比，在非洲生活的壓力依舊較小，有些在歐洲難以生存的公民也會選擇到非洲闖蕩。這是一個巨大的市場，它能夠為各行各業(yè)帶來無數(shù)商機，如何讓這些人都購買自己的產(chǎn)品或服務(wù)，成了商人們迫切地需要思考的問題。大多數(shù)商家在歐洲本土沒有強大的后臺，只能憑借各自的本事互相斗爭，這在本土看來也許是經(jīng)濟規(guī)律的一部分。

    “在我看來他們和地平論協(xié)會沒什么區(qū)別，都是逢人便發(fā)傳單和講道的神經(jīng)質(zhì)無業(yè)游民。”麥克尼爾看到三個穿著步槍協(xié)會統(tǒng)一制服的青年走進了酒吧，向酒吧內(nèi)的顧客分發(fā)準備好的傳單。他對公民能否持槍完全不在乎，要不是他在傳單上忽然看到了阿達爾貝特·赫爾佐格的名字，他甚至不想接下這份傳單。

    看上去比麥克尼爾小幾歲的青年充滿期待地望著正聚精會神地看著傳單的麥克尼爾，他們意識到這或許是一個對他們主張的事業(yè)感興趣的人。麥克尼爾從傳單中了解到，阿達爾貝特·赫爾佐格向來是步槍協(xié)會的支持者，同時主張用強硬手段對抗土著，和懷柔派完全針鋒相對。在整個白人群體中，任何想要向土著妥協(xié)的言論都是背叛，應(yīng)當受到懲處。因此，當阿達爾貝特·赫爾佐格殺死豪爾赫·迪亞茲的消息傳來時，許多人把他看作英雄，認為是一個十字軍戰(zhàn)士殺死了禍國殃民的共濟會臥底。步槍協(xié)會的宣傳口號之中，就包括要求將阿達爾貝特·赫爾佐格無罪釋放。毫無疑問，阿達爾貝特既然持有這種觀點，他父親赫爾佐格總督本人同樣不會在土著問題上服軟。那么，明知赫爾佐格會拿出強硬態(tài)度的那些人，為什么還會煽動土著進行暴力活動呢？

    “看來我們有共識，我也認為赫爾佐格少校應(yīng)該被無罪釋放——不過，我認為他根本沒犯罪，人不是他殺的。”麥克尼爾和面前的青年握手，“你們有沒有舉辦類似的活動為他提供支援？”

    然而，和麥克尼爾所想象的完全不同的是，步槍協(xié)會在這起案件上的看法與他截然相反。麥克尼爾相信阿達爾貝特·赫爾佐格不會殺死跟他私交甚密的同學(xué)，或者說他認為真兇另有其人；步槍協(xié)會則必須讓阿達爾貝特·赫爾佐格成為一個殺人兇手，正如同他們贊美十字軍東征和那些屠戮土著的殖民活動一樣，這是他們所信奉的歐洲中心論的一部分。過去也曾經(jīng)發(fā)生過類似的事情，屠殺行為的當事人極力否認事實，而他的追隨者卻不斷地夸大事實并將其吹捧為再世英豪。當麥克尼爾聲稱赫爾佐格少校無罪時，他換來的不是贊同，而是諷刺和挖苦。步槍協(xié)會那些熱血上頭的年輕人不會容忍有人把他們的神像頭頂?shù)墓猸h(huán)拆下來。他們言辭激烈地反對麥克尼爾，認為麥克尼爾不僅不想為阿達爾貝特·赫爾佐格伸張正義，反而是要污蔑這位當代的英雄。被批駁得啞口無言的麥克尼爾只得看著這些狂熱的青年離開酒吧，他垂頭喪氣地和老杰克說：

    “我寧愿他們累得半死，也不想讓他們把多余的時間都拿來做這種毫無意義的事情。”

    “年輕人，我看他們該被送去布里塔尼亞帝國，那里能夠滿足他們對一切暴力和權(quán)威的幻想。”老杰克無奈地看著還在喊著口號的游行隊伍，“他們也許只想找個理由打砸搶燒罷了。”

    忽然，遠處傳來了一聲巨響，地面劇烈地震顫著，連酒吧的玻璃都被震碎了。外面的口號聲瞬間消失，取而代之的是接連不斷的慘叫，緊接著有一大群手足無措的市民互相踩踏著從門前向著相反的方向逃離。酒吧老板嚇得面如土色，早躲進了吧臺后面，而酒吧中的顧客一個也不敢出門。麥克尼爾讓老杰克躲到衛(wèi)生間里，他自己小心翼翼地推開大門，來到了街上。街道的盡頭被滾滾濃煙籠罩，不時有人灰頭土臉地從煙霧中逃出，這些驚魂未定的市民顧不得體面，就在街頭像他們鄙夷的野人一樣嚎叫著，不知是發(fā)泄劫后余生的情緒還是表達對兇手的痛恨。麥克尼爾捂住鼻子，硬著頭皮繼續(xù)前進。他似乎踩到了什么東西，低頭一看，原來是一只斷手。他條件反射一般地想要把這人體殘肢踢到一旁，只是那只手上的手表吸引了他全部的注意力。憑著經(jīng)驗，他斷定那是一款名表，拿去賣錢應(yīng)該能換來不少收入。