“這種事很常見，每個人也許都有關于世界規律的一套荒誕說法。”老杰克把草帽扣在桌子上，“以前我以為是教會鼓動這些迷信說法，可后來教會自己都承認了過去的失誤，達爾文在布里塔尼亞帝國甚至被封為圣達爾文。”

    火車的終點站是羅安達，麥克尼爾和老杰克準備到這里訪問豪爾赫·迪亞茲在其文章中提到過的一所教會學校。當他們下車時，卻發現之前向旅客宣傳地平論的黑人正被兩個警察扭送著押往警車，后面還有兩名衣冠楚楚的紳士罵罵咧咧地說個不停。

    兩人不敢再往下想，他們立即離開了火車站。麥克尼爾依照軍隊提供的假證明才順利來到安哥拉，雖說他也考慮在當地多游覽幾天，但萬一被人戳穿，后果不堪設想。二人在火車站附近找了一輛出租車，前往那所著名的教會學校。

    出租車司機是個五十多歲的黑人，看到這兩名疑似外地旅客的乘客，口若懸河地向二人介紹起安哥拉的風土人情。麥克尼爾隨意地和對方交談著，希望能了解到一些更具體的消息。

    “我們來這里調查一下安哥拉的教育水平。”麥克尼爾謊稱自己是相關部門派來的調查員，“據一些社會學者說，他們認為廣泛存在的貧困現象和受教育不足有著直接關系，沒有公平的教育就不能擺脫非洲目前居高不下的貧困率。不談北非那種受制于部族的經院模式，安哥拉的教育一直受到很多人稱贊，我們此次前來就是打算證實這種傳聞。”

    “言過其實了。”司機的語氣中聽不出半點欣喜，“假如說讓不識字的文盲識字就叫做有一定的教育成果，那么我們確實有很多這種所謂的成就；但是，這并不能拯救那些窮人。”

    “我就知道是這樣。”老杰克嘆了口氣，“這些人哪，心黑！他們什么也不做都能找人吹出滿分的功績，但凡稍微做出一點成就，那在外界眼里就簡直是圣人了。”

    除了廣為人知的教會學校問題外，安哥拉等與南非接壤的地區還存在另一個隱患，就是保留地內的土著。這些保留地通常處在南非和其他公署的分界線上，有些甚至根本不在南非境內，土著跨境襲擊南非又得不到其他公署的制止。根據一些并不可靠的說法，有些土著是由當年在安哥拉打過游擊的老一代游擊隊員訓練的，這也從他們的行事手段中得到了印證——攻擊城市并以大規模傷亡來制造恐慌。奇怪的是，土著居然不去襲擊更近的其他殖民地，而是千里迢迢去找南非的麻煩。

    “您上過中學嗎？”

    “高中水平。”司機說道，“那時候和現在不一樣！……學校什么都不教，而書本貴得嚇人，想要多學些知識就足夠讓我們傾家蕩產，誰還有心思去學習呢？我以前的老板和我說，【你該多學些東西，多學點本事，不要整天把時間花費在喝酒和打架上】……看在上帝的面子上，我要是有錢，我也會做些更有意義的事情。”

    司機把車停在學校門口，麥克尼爾和老杰克互相看了一眼對方的神態，都從中察覺到了明顯的不自信。

    “別慌，我們就說自己是帕拉斯卡斯神甫派來的。”麥克尼爾咳嗽了幾聲，“我們需要知道他們的畢業生就業情況。”

    老杰克知道他和麥克尼爾是靠著持續不斷的狐假虎威來達成目的的，只要當事人不去認真地進行確認，沒人會意識到他們假借別人的名頭到處進行調查。就算真的有人把電話打到了軍隊，考慮到卡爾·達特曼上校親自批準了麥克尼爾的行動，只要不是某個部長或司令責難，這種壓力他總歸頂得住。麥克尼爾和門衛交談了幾句后，幾名教士出來迎接他們，并把他們請到了校長那里。帕拉斯卡斯的名頭過于響亮，不是每個人都有膽量去布里塔尼亞帝國追查暴行的，希臘人再一次以勇氣證明了自己，無論公教正教，能保持本心的就是好教。

    校長簡要地向麥克尼爾介紹了學校的情況，而后和麥克尼爾開始討論畢業生的生活狀況。

    “很不幸的是，我們這所向土著開放的教會學校，只能確保他們過上一般市民的生活。至于更高層次的追求，我們提供不了那種教育。”校長指著辦公桌上的表格，“如今，大學的就讀門檻越來越高，可是相關部門在基礎教育上的投入卻越來越少。不僅如此，許多大學在要求申請人擁有卓越的學習能力之外，還不合情理地要求他們多才多藝……恕我直言，大多數人這輩子能夠做好一件事便是萬幸，世上哪來那么多全才？”

    麥克尼爾掃了一眼表格，直截了當地問道：

    “這個【一般市民】的定義是什么？保證他們不會被計入貧困人口？”