曹操蹙眉：“文若，孤也要到知天命的年齡了。”

    “劉標還只是弱冠之年，孤的長子又早逝，其余幾個兒子都不是劉標的對手。”

    “倘若先除袁紹，一旦孤有個意外，恐怕難以跟劉標爭鋒。”

    荀彧凝聲道：“漢高祖反秦時，都已年近五旬；項羽雖是青壯，但也敗于垓下。”

    “明公正值壯年，又何須擔憂劉標年少？”

    “劉標跟袁譚是義兄弟，若是聯袁攻劉，袁譚未必會肯，反而會遭劉標算計，挑動明公跟袁紹相爭。”

    見曹操沉默不語，荀彧又問：“明公自比袁紹，孰強孰弱？”

    這.....

    曹操再次沉吟。

    良久。

    曹操的眼神也多了幾分凝重：“雖然孤在官渡一戰勝了袁紹，但彼時用兵，是兵行險著僥幸取勝。”

    “袁紹根基深厚，也非一戰可滅；若再跟袁紹相爭，孤恐怕難以取勝。”

    荀彧又道：“汝南袁氏四世三公，又經營河北日久，是如今勢力最強的一方。”

    “聯袁攻劉，就是在聯強攻弱，一旦劉標勢力覆滅，明公也難以跟袁紹爭鋒。”

    “劉標雄踞荊揚徐三州，即便暫時敗了也不會消亡，爭不了中原還能退保江東。”

    “劉標一退，袁紹必定兵指明公；倘若劉標再趁機侵擾明公后方，又會是舊日官渡之勢。”

    “反之，若聯劉攻袁。劉標取青州，明公取并州，東西對峙，同分幽冀，誰也不會擔心會被侵擾后方。”