她忽然有了主意。“別著急，”她說，“卡米拉阿姨，我來處理這事。您就說我是這位叔叔的侄女。”

    晚上，蘇曉琪在客棧餐廳幫忙，當晚飯吃到一半時，她對房客們宣布道：“先生們，你們能聽我說件事嗎？”

    房客們都停止了交談，注視著她。“我叔叔他……他感到有些眩暈。現在他正在醫院里，醫生要對他進行觀察。因此，在他出院以前，由我收房租。晚飯后，我在客廳里等候各位。”

    “他會痊愈嗎？”一個房客問。

    “哦，當然。”小女孩說道：“病情并不嚴重。”

    晚飯后，房客們陸續來到客廳，把本周的房租交給她。

    “希望你叔叔很快康復，孩子……”

    “如果有什么要我幫忙的，請盡管說……”

    “你真是個好孩子，能幫你叔叔分憂……”

    事情比她預料的還順利。大多數房客十分同情她，都樂于向這位女孩伸出援助之手。

    蘇曉琪出信袋放在老板娘的桌上，“這是本周的租金。”

    老板娘吃驚地瞪著她，“收齊了？”

    她點點頭。

    “你收的？”

    “是，太太。”

    “讓我想想。”她打開信袋，仔細地點了錢。她看著卡米拉阿姨把這筆收入登記在一個本子上。

    隨后卡米拉阿姨皺起眉道：“奧力奇是我們鎮上的收費管理員，他為我們最大的雇主摩爾公司服務，他的身體已經出現的肝損傷，現在不適合四處走動了……”

    她自言自語地道：“其他幾家客棧的房租怎么辦？他目前還應該再收四家客棧的房租。”