穿過幽暗的長廊，羌丞相跟著太監來到皇帝寢宮外，結果就看到大殿外站了不少大臣，頓時皮笑肉不笑：“諸位也在啊？”洪閣老瞥他一眼：“我等擔憂陛下身體在此守著，難道還要丞相大人準許？”羌丞相掃了眼分成幾派的大臣：“洪大人自然不需要向本相請示，只是陛下在休息，爾等卻在此喧嘩，擾了陛下清靜該當何罪？”洪大人瞬間吹胡子瞪眼：“羌蘭亭，你哪只眼睛看到我……”“陛下請諸位大臣進殿！”吱呀一聲，太監打開了大殿的門。羌丞相得意地掃了眼憋的難受的洪大人，袖子一甩，抬著下巴當先進去了。洪大人：！！！指著羌丞相的背影，手指顫抖。一位大臣走到他身邊，低聲道：“他現在只是秋后的螞蚱，得意不了多久了，你在意他做什么？”洪大人咬牙切齒：“屆時定讓他掃遍京城的茅廁！”這位大人頓時一臉無語，二人的恩怨他也聽說一些，據說以前洪大人在羌丞相手底下做事，因為馬虎犯了錯，被羌丞相罰去掃茅廁。于是自那時起，二人就結下了梁子。以前洪大人官位小還只敢背地里罵一罵，后來做了閣老，立馬支棱起來了，遇上羌丞相總要挑釁一番。偏偏他嘴笨，每次都反過來被羌丞相氣得要死。這位大人搖了搖頭，提起官袍進入殿內。殿內，幾個太監忙前忙后地伺候皇帝，龍床前還跪著幾位皇子妃子。眾位大臣看到皇帝此時的模樣不由都嚇了一跳，面如金紙，臉色灰敗，整個人已經出氣多進氣少了。連忙收斂心神，上前行禮：“臣拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”皇帝只是掀了掀眼皮，咳嗽一聲：“既然你們這么著急，那今夜就把事辦了吧。”掃了一圈，“首輔可在？”李閣老立刻道：“回稟陛下，臣已經派人去請。”皇帝點了點頭：“好，那便開始吧，說說你們的意見。”殿內頓時一靜，下一秒，派系不同的大臣紛紛為自家皇子說了起來，一開始還舉止有禮，沒一會兒就吵吵嚷嚷了起來：“大皇子為長，當選大皇子！”“四皇子謙遜有禮，江南的大案子辦得漂亮，當選四皇子！”“七皇子節儉愛民，為人苛察，當選七皇子！”……屋頂差點被掀翻。其中支持四皇子和七皇子的居多，而在一眾皇子中，這二人確實較為出彩。皇帝頜首：“看來結果已經出來，老四，老七，你們怎么說？”四皇子和七皇子對視一眼，到了這個關頭，什么兄弟情深已經不用演了，直接舉薦自己。四皇子說：“父皇，兒臣日后定當向您學習，勤政愛民，禮賢下士！”七皇子道：“父皇，兒臣定以您為目標，勵精圖治，賢明果決，善于聽取諸位大臣的意見。”順便掃了下大臣們的好感。皇帝閉上眼睛，嘆息：“若是殊兒還在，朕也不會這么為難了，可惜。”四皇子和七皇子頓時心一梗，合著太子殊活著，就沒他們什么事了唄！諸位大臣眼觀鼻鼻觀心，不吭聲。皇帝搖頭：“罷了罷了，既然如此，那就老四……”“陛下不可！”“陛下英明！”皇帝的聲音頓住，看向說話的二人。羌丞相下意識回頭，就看到一身玄衣的女婿從大殿外大步走來。羌丞相眼睛一瞪，從孟煜川的眼神中他已經明白了女婿的打算，可是這怎么行？他連忙轉身跪地：“陛下，臣有話說！”皇帝看看一臉決絕的丞相，再看看擰著眉的首輔，挑眉：“準！”孟煜川心中一沉，忍不住道：“陛下，臣方才聽見您說四皇子，臣也覺得四皇子不錯，您……”皇帝此時已經看出了些東西，頓時漫不經心道：“哦？朕未說完，愛卿你聽錯了。”對羌丞相道，“丞相，你方才想說什么，說吧。”羌丞相立刻響亮應了一聲：“哎！”孟煜川：“……”此時大殿里的人也納悶地看著二人，不知道這翁婿倆在搞什么名堂。“陛下啊！”就見羌丞相忽然俯地大哭。隨即不顧眾人驚訝的眼神，撲上前，抱住皇帝的大腿：“陛下老臣一直有話想跟您說，可卻不知從何說起，臣心中難受啊！如今看您這樣難過，臣便是拼著這條命不要，也要把真相說出來！”皇帝心中一跳：“愛卿，你……”羌丞相揚起老淚縱橫的臉，大聲道：“陛下，先太子的孩子還活著！”皇帝瞬間瞪大了眼睛。大殿里的眾人也忍不住倒吸一口氣。洪大人看了眼半天不說話的皇帝，抖著嗓子道：“丞相，您，您在說什么胡話？先太子仙去時尚未婚配，哪兒來的孩子？何況，那些宮女……宮里嬤嬤早就檢查過了。”心中暗罵，這老匹夫，這關頭說什么胡話？嫌死得太慢嗎？羌丞相頓時抹起了眼淚：“陛下，臣原本也是這么以為的，畢竟宮里的嬤嬤還能出錯？可直到臣的女兒嫁給孟首輔，臣見到那個孩子。”“陛下，孟府的嫡子，就是先太子的血脈啊！”瞬間，群臣嘩然，滿臉的不可置信，都看向孟煜川。頂著眾臣和皇帝沉沉壓過來的眼神，孟煜川面色不變：“陛下，丞相年紀大，說話不免糊涂，還請您讓他回去休息吧。”羌丞相都氣死了，唰站起來，指著他鼻子就罵：“你糊涂了不成？淮予是天家的人，就該恢復天家身份！縱然你隱瞞這孩子的身份之事，乃是先太子所托，可你想過陛下的感受嗎？陛下多難過啊。”“陛下，這是先太子留下的，您瞧。”說完，立刻將懷里早就查到的東西遞給皇帝。孟煜川忍不住上前兩步，太子，留下了字條？羌丞相頓時得意，那可不是？這東西還是他知道那小家伙的身份后，暗中查詢了數年，這才找到這唯一的線索。不得不說，先太子果然不愧是有史以來最聰慧的太子，竟然真的早有安排！皇帝接過紙條，迅速瀏覽一番，之后又反復一字一句看了數遍，最后放下手，紙條被他緊緊握在掌心中，望向殿外：“宣孟淮予！”