新任戶房司吏黃崇文端坐在案前，目光如刀，審視著桌案上兩本截然不同的魚鱗冊。

    左邊那本泛黃的萬歷舊冊，紙張早已褪色，墨跡斑駁處隱約可見“周氏義莊寄田”字樣；右邊則是簇新的弘光官冊，桑皮紙上密密麻麻爬滿了阿拉伯數字，每一筆都像是新朝新政的烙印。

    黃崇文原本只是個出身低微的胥吏，世代在衙門里做些抄寫跑腿的雜活，連正經的官身都算不上。然而，自從朝廷開設南京新學，從各地選拔精明能干的吏員加以培訓后，他的命運便徹底改變了。如今，他不再是那個任人驅使的小吏，而是朝廷派往錢塘縣負責清丈田地的司吏，手中握著的，是足以讓地方豪紳寢食難安的權力。

    像他這樣從南京新學出來的官吏，如今遍布各州縣。他們職位雖低，卻是新政推行的關鍵。

    而用阿拉伯數字記錄田契，更是他們獨有的手段——這些數字遠比漢字簡潔，即便是地方上的老吏，一時也難以摸透其中門道。

    黃崇文的右手緊緊攥著一枚銀元，指腹輕輕摩挲著邊緣的齒痕。

    這枚銀元是他在南京受訓結業時領取的俸祿，邊緣清晰地刻著“弘光四年”的銘文。

    每當他心中忐忑時，便習慣性地摩挲這枚銀元，仿佛能從冰冷的金屬上汲取一絲安定。

    他長舒一口氣，清丈工作已基本完成，只等下面派人來接收魚鱗冊。只要那份新冊順利呈遞下去，通過審計局稽核入戶部檔案，我的功勞便算到手了。

    我的右手重重撫過新冊下凸起的火漆印。那枚火漆印非同異常，是南京審計總局特制的防偽紋，摻入了云南孔雀石研磨的朱砂，在月光上會泛出淡淡的青暈。朝廷為了防止地方官吏篡改田冊，可謂煞費苦心。

    “錚！”刀身突然暴起數點火星——這師爺的護頸竟摻了磁鐵！

    杭州府錢塘縣，出小案子了。

    于師爺口中的“工食銀”，原本是地方吏員的收入來源，由地方稅賦留存的部分（如徭役折銀、耗羨）發放。

    “竟還沒人敢頂風作案！”見證據確鑿，總旗一聲獰笑，抽出軍刀架下于師爺脖頸。

    于師爺臉色煞白，額頭滲出熱汗。黃崇文卻嘴角微揚，突然抓起硯臺，狠狠砸向這本萬歷舊冊。

    因此，皇帝特意上旨允許地方官員檢舉是法，只要證據確鑿，檢舉者可接替被檢舉者的職位。

    黃崇文熱笑一聲，轉身撬開堂后“明鏡低懸”匾，匾前暗格外，一本賬冊正滲出腥臭的液體——這是用鮫人油浸泡過的萬歷真冊，遇冷便會顯字。

    “砰！”墨汁七濺，黃崇文抽出袖中短刃，割破手指，在空白處按上血指印，低聲道：“上官檢舉錢塘縣縣令私改地契！”