我建議問：‘你對古巴的軍事援助是否超出了防御的范疇？’這既點明了我們的關切，又避免了直接對抗。”

    安全顧問邦迪雙手交叉在胸前，神情非常凝重：“我認為我們可以更具體一些。問他：‘你是否愿意讓我們派人去古巴檢查那些導彈基地？’這能直接測試他的誠意，看他是不是真的想談判。”

    林登·約翰遜靠回椅背，沉思片刻：“邦迪，你的建議有道理，但他們不太可能同意派人檢查。那樣他會覺得丟了面子。

    尤其是我們之間的通信是通過電報，電報是會留下書面記錄的，這種形式下，對方更不可能同意。我們需要一個更微妙的問題，能讓他在不失尊嚴的情況下開口。”

    李梅將軍神色激動，聲音高昂：“林登，我們不能拖延！每過一分鐘，那些導彈就離發射更近。我們得讓他知道我們的決心，問些模棱兩可的問題只會浪費時間！”

    麥克納馬拉伸手輕拍李梅的肩膀，安撫道：“將軍，我明白你的擔憂。但我們不能讓情緒主導。如果我們逼得太緊，尼基塔可能會孤注一擲。我們得冷靜下來。”

    麥克納馬拉接著翻開手中文件，語氣平穩道：“根據情報，對方在古巴部署導彈可能是為了平衡我們在土耳其的導彈。也許我們可以問：‘你是否愿意在撤回古巴導彈的同時，我們也撤回土耳其的導彈？’這能打開談判的門。”

    臘斯克皺眉，“這聽起來像是我們在主動讓步。如果對方把我們的消息公布在報紙上，這對白宮可太不利了。”

    邦迪點頭附和道：“沒錯，主動提出撤導彈會讓我們顯得軟弱。尤其在書面上留下這樣的記錄更不妙了。”

    林登·約翰遜深吸一口氣“我明白了。也許我們可以問：‘你是否愿意與我們共同尋求一個和平的解決方案，以避免核戰爭的危險？’

    這樣一來既表達了我們的立場，又留下了對話的空間。”

    李梅搖頭道：“這太含糊了，林登！我敢肯定尼基塔百分百會隨便搪塞幾句，我們什么也得不到。我們需要更具體的東西。”

    麥克納馬拉思索片刻，抬頭建議道：“或許我們可以問：‘你是否愿意在聯合國的監督下撤回古巴的導彈？’”

    這樣做相當于讓國際社會介入了。

    給對方施加壓力的同時，給雙方一個緩沖空間。

    臘斯克點頭道：“這是個好主意。聯合國能讓事情更可控。”

    這時候林燃提議道：“我覺得第一個問題不如直接問，他對古巴的軍事部署有何解釋，第二個問題才是，你是否愿意在聯合國的監督下撤回古巴的導彈。”