金風樓頂層的茶室，雅間內木窗大開，將遠山和半座城的景色盡收眼底，飛檐翹角上的琉璃瓦被金光一照折射進了屋內，投在青瓷茶杯里，彩光粼粼。

    青年刮著茶碗蓋，看著毛尖的嫩芽在彩光里浮沉，對面的人等得不耐煩了輕咳了聲，他才重復道，

    “何老板，你當真不知那揚州花魁是何來頭?”

    “來頭?”一把打開的折扇遮住了何粟的表情，唐蓮只感到他倚在躺椅里哼笑了聲，

    “有來頭的人會在我這兒賣唱?”

    看著唐蓮不大信的樣子，何粟直起身子，將折扇合起，在指尖旋著玩，

    “唐蓮，你知道嗎，我的國破了，我才和我娘一起被賣到這里。人牙子把我賣給一個老男人做通房，我娘不忍心，就提刀殺了那個男人，她自己也被人殺死，那時候我連葬她的錢都沒有。”

    “小九也是個身世可憐的人，我才動了惻隱之心。說白了，我們不過都是賣唱賣笑的下賤人，為了幾兩碎銀而已，談不上什么來頭不來頭的。”

    “下賤人?”

    唐蓮饒有興致地盯著他撲簌的眼睛，

    “何老板，賣笑賣唱好歹有個人樣，你知道什么是真正的下賤嗎？”

    “在十多年前的廣陵，有人連人都做不了，像牲畜般被關在籠子里，戴上腳鐐，方方正正的鐵柵欄，跪著連背都站不直。哪怕在夢里也可能隨時被一桶涼水從頭澆到尾，像狗一樣被牽出來和虎豹撕咬，最后變成和自己的同類廝殺，日夜拼命，只為了爭一個活下去當牲畜的機會。直到毀掉尊嚴和人性，徹底變成一把聽話的殺人的刀。”

    “何老板，這才是下賤。”

    看著何粟蹙眉，唐蓮云淡風輕地解釋，

    “這就是風滿樓的訓人的方式，風滿樓訓出來的刀沒有人性的，倘若你的頭牌真和風滿樓有關，你以為你能獨善其身?”

    何粟頓了一會，好似在思索，重新抬起頭時瞇起眼睛打量著他，

    “風滿樓，是什么？”

    唐蓮知道這是不愿意配合了，繼續道，