見莫婤急著跟去看戲，莫母便一人去了大廚房提晚食。

    這幾日，日日去，她已輕車熟路了，跟大廚房丫鬟婆子們也熟絡起來。

    剛進大廚房，一用帕子包著頭發的廚娘便將莫母拉到角落，低語道：“今兒又宰了頭小羊羔，正新鮮著。”

    她一面說，一面用目光示意莫母去看。

    只見灶臺上，排滿了羊腿肉、羊肋排、羊四件、羊下貨……

    莫母念及屋中還有一個冰鎮的羊肋，就和這婆子輕聲商量：“楊嫂子，能不能將我今晚的份例，都換成生食？”

    楊嫂子還怕她仗著是夫人身邊的紅人，獅子大開口。一聽只是這般小事，忙應下了。

    按份例給她換了一塊羊腱子肉，并幾根山藥。

    見沒人注意，又蒙上布，塞給她一斗碗羊下貨①。

    這邊莫母喜滋滋的提著新鮮食材，盤算著晚膳怎么吃；那邊莫婤已經躲在秋塘身后，驚呼出了聲。

    秋塘一行人到陶家時，門窗緊閉，屋內所有簾子都拉得嚴絲合縫。

    想來應在當值，還未歸，她們一行人便在屋外等著，可不久就聽見屋內傳來歡聲雷動。

    再上前敲門，卻還是久無人響應。

    吳娘子不耐煩了，一腳踹開了門，門內煙霧裊裊，烏煙瘴氣。

    昏黃的油燈下，人影幢幢，空氣中煙塵、汗臭、腳臭隨著門風熏得她們睜不開眼。

    原本應在當值的陶管事，躲懶偷溜回來，混了一幫子仆役正賭六博②。

    陶娘子也坐在胡床上，跟人打葉子戲。

    陶小娘子，在一群人中，竄來竄去，湊熱鬧。