朔風如刀，卷著碎雪在嘉峪關城墻上呼嘯而過。

    平安立于城頭，身后一萬明軍甲胄如霜，旌旗在狂風中獵獵作響。

    他凝視著西方蒼茫的地平線，那里，是大明此次西征的首戰之地——哈密衛。

    不過他卻另辟蹊徑，為自己尋到了建功立業的機會——進軍青海。

    大帳內，李祺的目光死死釘在西域地圖上，燭火搖曳間，哈密衛的位置仿佛燃燒著火焰。

    “我們進兵西域的第一戰就是哈密衛。”他的聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴。

    “我大明歷來對哈密衛厚待有加。”李祺緩緩說道，“自洪武年間，哈密衛首領便被封為忠順王，天子賞賜不斷，綾羅綢緞、鹽巴茶葉，從未短缺。可他們呢？”

    他猛地一拍桌案，“一邊享受著大明的恩賞，一邊卻絕不接受軍事改制，在歸順與反叛間反復橫跳，簡直是養不熟的白眼狼！”

    縱觀明朝與周邊藩屬、部族的關系，利益與背叛交織的戲碼從未停歇。這些勢力如同風中浮萍，在大明的威嚴與自身貪欲間搖擺不定，將反復無常演繹得淋漓盡致。

    遼東的女真，自明初便受大明冊封，朝廷賜以官職、厚賞，開放互市，助其發展。可他們卻如喂不飽的惡狼，在接受大明庇佑的同時，覬覦中原的財富與土地。太平年間，他們帶著人參、皮毛前來朝貢，換取絲綢、鐵器；一旦羽翼漸豐，便撕下偽裝，舉兵犯境，燒殺搶掠，遼東百姓深受其害。

    大明多次出兵圍剿，歷經數代征伐，從徐輝祖的鐵血鎮壓到后期大規模軍事行動，女真最終在戰火中近乎亡族滅種，余者也被賣出去為奴為婢，曾經的部落聯盟分崩離析，只留下殘垣斷壁訴說著背叛的代價。

    草原上的部族同樣如此。他們依賴大明的糧食、布匹維系生存，在草原物資匱乏時，是大明的茶馬互市解其燃眉之急。

    然而，草原的野性與對財富的貪婪，讓他們不甘于安分守己。每當勢力壯大，便組建騎兵，趁著夜色突襲大明邊疆，搶奪人口牲畜，燒毀村莊城池。

    為了遏制這些反復無常的草原部族，大明耗費巨大人力物力，組建起五萬雪原鐵騎。

    這支由傅忠統帥的精銳之師，如同鋼鐵長城，駐守在草原邊境。他們身披厚重鎧甲，胯下是從草原精心挑選的戰馬，手持長槍彎刀，在茫茫雪原上日夜巡邏。

    一旦發現異動，便如雷霆般出擊，讓那些妄圖劫掠的部族聞風喪膽，用鐵血手段維護著大明邊疆的安寧。

    而哈密衛，更是將“反復”二字發揮到極致。自被封為忠順王，大明對其恩寵不斷，不僅給予封號尊榮，還賞賜大量財物，助其在西域立足。

    但哈密衛的首領們野心勃勃，既想享受大明的庇護，又不愿接受軍事改制的約束。他們在明朝與其他勢力間首鼠兩端，時而臣服進貢，換取豐厚賞賜；時而勾結外敵，背叛大明。